Из чего только сделаны мальчики. Из чего только сделаны девочки (антология)

Зверь на боку. Двойным дисковым тормозам не остановить скольжение. Огонь взвился из-под крышки короба воздушного фильтра, забрызгав асфальтовую тропу расплавленным пластиком бака. Взрыв. Диагональная рама, дельтабокс, зависла в лианах троллейбусных проводов. Тройные спицы покорёжило и вырвало из креплений.

В утренней газете, водя по строкам пальцем и шевеля губами, Охотник прочёл некролог и заключение экспертов: всему виной сбой в микропроцессоре EFI, мол, углеволоконная выхлопная система…

Господи, как же он радовался тогда! Первый, измазанный сажей, трофей занял достойное место на полке. Потом их было много – трофеев и радостей. И всегда – горечь победы на кончике языка.

Он чувствовал себя Царём Природы, Мстителем и Долгожданным Мессией: он вернёт людям их законную экологическую нишу!

Глупо, как глупо…

Друзья не разделяют увлечений Охотника. Потрошитель рекомендует испробовать азарт общения с привокзальными проститутками, а Огонёк хвастается коллекцией спичечных коробков, с помощью которых он дотла обуглил две синагоги и шесть церквей.

– Подходишь к ней, пальцы веером, сопли пузырями, и намекаешь: как насчёт прогуляться туда-сюда? А она: чего-чего? А ты ей полста «зелёных» под нос на! И тащишь в кусты… – Потрошитель любит рассказывать о подвигах на женском фронте. – Сделал дело, нож о платье вытер, и ходу домой: вспоминать и наслаждаться. А ты говоришь – охота…

– Ничего вы, парни, не понимаете. – Огонёк греет пальцы о чашку. – Настоящее удовольствие: когда само занимается, без бумаги и бензина. Вот это высший класс!

Охотник не спорит, бесполезно. Он молча идёт на кухню. Вилка китайского чайника стыкуется с турецкой розеткой. Местная, белёсая от хлорки вода быстро закипает. Шлепки тапочек по линолеуму. В комнате Охотника – полумрак. Друзья пялятся в раскрытое окно: весна.

Улыбаясь чему-то своему, Охотник берёт с дальней полки трофейный шлем. Гладит кончиками пальцев.

Хороший шлем, уникальный. Прочность волокна – ни единой трещины после удара о бордюр. Полный комплект: система контроля воздуха с шестью портами для вентиляции, упругие вставки для щёк, подкладка из ткани и перфорированной пены… Хороший шлем. И дорогой. Баксов триста, небось. Или все пятьсот. И рисунок на нём красивый: молния – красная с оранжевым ободком.

Друзья пьют чай, в блюдечках малиновое варенье. И никакого алкоголя.

Вечная занятость и семья ограничивают свободу Охотника, ведь он – единственный мужик на четверых баб. Времени для хобби слишком мало. Час, от силы два, в неделю. Однажды попав в сети быта, не вырвешься.

Ритм движения и маршруты миграции «Оборотень»-популяции зависят от времени суток, магнитных бурь и влажности воздуха. Активность группы значительно возрастает с наступлением темноты. Зима безжалостна к нежным телам – в спячку, ждать весеннего тепла. Лужи на асфальте снижают скорость движения.

Такова жизнь. Законы природы, ничего не поделаешь.

Отдельные, пока разрозненные особи собираются в стаю у кормушки-ресторана «Харлей Дэвидсон-клуб».

Охотник знает: хозяева кормушки специально приманивают злобных городских тварей. Точнее, наездников этих тварей. Бесплатный кофе и привилегия не снимать верхнюю одежду – некоторым для счастья так мало нужно.

Экипировка местных наездников мало отличается от американских «в мире животных»: те же клёпаные косухи и черепастые банданы. Единственная особенность популяции – эмблема, оскаленный волк. Чуток не дотягивает до «Hell’s Angel», харизмы нет.

Охотник потратил почти два месяца, наблюдая за «оборотнями». Он подобрался предельно близко к стае: пил с тупыми наездниками горькое пиво и числился почётным кандидатом для вступления в клуб. С ним здоровались за руку: ведь он мог запросто поддержать беседу, к примеру, о достоинствах ИM3-8.107. Или поучаствовать в особо жестоком споре:

– Фэт Бой – основа. Роуд Стар – жалкое подражание!

Категоричность утверждения более чем предвзята: если ягодицы давят сидушку Фэт Боя, говорить иное, как плюнуть в собственный компот.

– Возможно. Но точно не жалкое. – Хитрый прищур, спичка перекатывается от левого уголка рта к правому.

– Объяснись, – подобным тоном вызывают на дуэль, предварительно хлопнув мордашку врага надушенной парфумом перчаткой.

– Ну, для начала: Толстячок на высоких оборотах вибрирует значительней Звезды. Из-за меньшего объёма движка.

– Далась тебе эта дрожь!

– Согласен, ерунда вроде. Если б не одно но: от вибрации раскручиваются гайки и болты.

– А дробовик выхлопных?! Это ж сказка! Опера! Звук! Куда там япошкам!

– Звук? Ну-ну, это важная характеристика для круизёра. Куда важней, чем крутящий момент, который у Звезды больше – при меньшей мощности и расходе топлива.

Верный признак отсутствия достойных контрдоводов – невнятное лепетание о дизайне и эргономике и, мол, не зря Шварцнеггер в «Терминаторе-2»… и вообще…

Добродушный смех, похлопывание по загривку – оппонент немеет и наливается кровью. Он даже не подозревает, что при желании Охотник также легко раскритикует Ямаху Роуд Стар: и неудачный предок Сильверадо, и слабые передние тормоза, и...

Любой мясник в курсе, как разделать тушу: ошеек, рёбра, грудинка. Прежде чем от костей отделять поясничную часть, обрежь сосуды, оттяну почку. Это элементарно. Это профессионализм. Если желаешь постичь суть охоты, разберись в анатомии хищников.

Частенько Охотник просыпается ночью, в подробностях представляя, как бы он приручил своего зверя. Купить дикого скакуна фирмы… да любой конторы. Сначала отрегулировать подвеску, измеряя провисание, отдельно для амортизатора и вилки. Затем – карбюратор: добиться необходимого распределение мощности, меняя распылители. Трамблёр, шкивы, бензонасос – перебрать и покрасить. Передний тормоз – к чёртовой бабушке. Вместо резиновых подножек – хромированные. Вместо сдвоённой фары – одиночный направленный прожектор. Удлинить задний багажник и заменить обшивку кресел…

Стая «оборотней» слишком близко подпустила Охотника, сегодня после заката ей придётся расплатиться за беспечность.

Охотник долго не мог выбрать жертву. Но позавчера он, наконец, определился: Харлей Икс Эль 1200 Спортстер Кустомс, ярко-алый окрас и компоновка, нестандартная для жеребца известной фермы-производителя. Зря всё-таки наездник Спортстера «не заметил» протянутую руку, зря.

Сегодня, после заката.

Охотник возбуждён, он мечется по квартире, как пёс, посаженный на цепь. Он заваривает чай и выливает остывшее пойло в унитаз. Скоро. Предчувствие свежего масла на асфальте окрыляет. Надо успокоиться, унять дрожь. Иначе сюрпризов не избежать.