Из тьмы

Он взял себя в руки. “Вызовите проклятых волшебников. Я готов к встрече с ними”.

Сассо моргнул. “Ты уверен?”

“Конечно, я уверен”, - ответил Бембо. “Либо они позволят мне вернуться, либо нет. Если они этого не делают, чем я хуже, чем был бы, если бы вообще не пытался?”

“В чем-то прав”, - признал капитан полиции. “У тебя есть выдержка, не так ли?”

“Сэр, у меня яйца взломщика”. Бембо ухмыльнулся Сассо. “Я прибил их гвоздями к стене моей квартиры, и грабитель говорил вот так”, - он повысил голос до писка фальцетом, - ”с тех пор”.

Капитан Сассо рассмеялся. “Хорошо. У тебя будет шанс доказать это. Пойдем со мной. Я отведу тебя к магу. Ты знаешь какой-нибудь классический каунианский?”

“Совсем немного”, - сказал Бембо. “Я такой же, как большинство людей - они пытались вбить это в меня в школе, и я забыл об этом, как только сбежал”.

“Сбежал?” Сассо встал из-за своего стола. “Ты тоже умеешь обращаться со словами. Оглядываясь назад, я вспоминаю это. Сколько отчетов, которые вы подали до войны, были ничем иным, как ветром?” Прежде чем Бембо смог ответить, капитан покачал головой. “Не говори мне. Я не хочу знать. Просто давай”.

“Куда мы идем?” Спросил Бембо. “Если вонючие куусаманцы хотят иметь дело с констеблями, разве у них здесь нет волшебника?”

“Высшие силы, нет!” Сказал капитан Сассо. “Мы идем к ним. Они не приходят к нам - они выиграли войну прелюбодеяния. Но я не смею не пойти к ним, силы внизу съедят их всех. Как я уже сказал, если они узнают, что я нанял кого-то, кто не прошел проверку ...” Он зашипел, чтобы показать, что с ним могло случиться.

“А”, - сказал Бембо. “Хорошо”. Если для этого нам придется пойти куда-то еще, это объясняет, почему Саффа не знала об этом и не предупредила меня.

Гарнизон Куусамана, к которому также были прикреплены несколько елгаванских солдат и чиновников, располагался недалеко от центральной площади Трикарико. Елгаванцы вели себя так, как будто Бембо и Сассо были ниже их внимания. Куусаманцы просто расправились с ними. Елгава проиграла свою долю войны; Куусамо выиграл свою. Бембо задумался, что это говорит о двух королевствах. На самом деле, он не задавался вопросом. У него была довольно хорошая идея, о чем там говорилось - ничего хорошего о владениях короля Доналиту.

К его облегчению, куусаманский маг, который его допрашивал, оказался бегло говорящим по-альгарвейски. “Итак”, - сказал парень. “Вы когда-то были констеблем, и вы хотите быть констеблем снова? А в промежутках вы были... где? Отвечайте правдиво”. Он сделал пару выпадов в сторону Бембо. “Я узнаю, если ты солжешь - и если ты это сделаешь, ты больше не будешь констеблем”.

Бембо задумался, верить ему или нет. Альгарвейец не сформулировал бы предупреждение так прямо. Но Бембо видел, что куусаманцы не предаются полетам фантазии, в отличие от его собственных соотечественников, которым это доставляло удовольствие. Кроме того, он не видел смысла лгать здесь. “Я был в Громхеорте, а позже в Эофорвике. Я сражался там против фортвежского восстания и был ранен, когда ункерлантцы забросали это место яйцами в начале своей большой атаки ”.

“Я вижу”, - нейтрально сказал раскосоглазый маг. “Все это очень интересно, но не очень важно”.

“Это для меня”, - сказал Бембо. “Это была моя нога”.

“Не очень важно для того, о чем мы здесь говорим”, - сказал Куусаман. “То, о чем мы здесь говорим, - это ваши отношения с каунианцами в этих двух городах и их окрестностях. У тебя были дела с каунианцами в этих двух городах и поблизости, не так ли?”

“Да”, - ответил Бембо. Он был констеблем на западе. Как он мог помочь иметь дело с блондинами?

“Тогда ладно”. Куусаман неохотно кивнул ему. “Теперь мы переходим к делу. Вы когда-нибудь убивали кого-нибудь из каунианцев, пока были на дежурстве в этих двух городах и их окрестностях?”

“Да”, - снова сказал Бембо.

“Тогда что ты здесь делаешь, тратя мое и свое время впустую?” потребовал ответа куусаманец, впервые проявляя раздражение. “Мне придется поговорить с твоим капитаном. Он знает правила, и знает их хорошо”.

“Ты выслушаешь меня?” Сказал Бембо. “Позволь мне рассказать тебе, как это было, и подземные силы, и твое жалкое заклинание сожрут меня, если я солжу”. Он рассказал магу историю о том, как они с Орасте встретили пьяную развалину в виде каунианского мага, спящего в заросшем парке в Громхеорте, и как каунианин не пережил этой встречи. “Он вышел после комендантского часа, и он хотел что-то с нами сделать - он пытался что-то с нами сделать, вот почему мы пристрелили старого педераста. И что твое драгоценное магическое искусство может сказать по этому поводу?”

“На первый взгляд, это кажется правдой. Но я исследую глубже”. Куусаман сделал еще несколько пассов. Он пробормотал что-то на своем родном языке. К тому времени, как он закончил, он выглядел недовольным. “Это правда - по крайней мере, такая, какой ты ее помнишь”.

Если бы он задал вопрос типа: Это единственный раз, когда ты убил каунианца?
– -если бы он задал подобный вопрос, Бембо никогда бы снова не стал констеблем. Чтобы удержать его от этого вопроса, Бембо продолжил: “Я не думаю, что ты хочешь услышать о том случае, когда я вытащил двух каунианцев прямо из замка старого дворянина в Громхеорте и позволил им уйти”.

“Говори дальше”, - сказал ему маг Куусаман. “Однако помни: если ты солжешь, ты будешь навсегда дисквалифицирован”.

“Кто сказал что-нибудь о лжи?” Сказал Бембо, как он надеялся, с подходящей демонстрацией негодования. Он рассказал магу о том, как похитил родителей Долдасаи из замка, который альгарвейцы использовали в качестве своей штаб-квартиры в Громхеорте, и объединил их с дочерью, закончив: “Давай, используй свое необычное заклинание. Я не лгу”. Он принял позу, насколько это было возможно, сидя.

Маг Куусаман сделал свои пассы. Он пробормотал свое заклинание. Его брови слегка приподнялись. Он сделал еще несколько пассов. Он пробормотал еще одно заклинание, на этот раз, как показалось Бембо, на классическом каунианском. Эти черные брови снова приподнялись. “Как интересно”, - сказал он наконец. “Это действительно похоже на правду. Теперь ты скажешь мне, что сделал это по доброте своего сердца?”

“Нет”, - сказал Бембо. “Я сделал это, потому что думал, что у меня получится потрясающее произведение, если мне это удастся, и у меня тоже получилось”. Он никогда не упоминал Долдасаи при Саффе, даже когда изливал ей душу, и он никогда не собирался этого делать.

К его удивлению, Куусаман покраснел под своей золотистой кожей. Чопорный сукин сын, подумал Бембо. “Ты продажен”, - сказал маг. “Я подозреваю, что ты тоже брал взятки в виде денег”. Он мог бы обвинить Бембо в том, что он ковырял в носу, а затем засунул палец в рот.

Но Бембо только кивнул. “Конечно, я так и сделал”. Не страх перед заклинанием заставил его сказать правду там. Для него - как и для большинства альгарвейцев - взятки были не более чем смазкой, помогающей колесам вращаться плавно и бесшумно.