Избранная, или Жена по приказу

Муж прекратил сопротивление. Я дернула Венец в последний раз. И вот, наконец, он оказался в моих руках. В ту же секунду Рандор лишился сознания и упал прямо на меня.

— Ох! — выдохнула я, придавленная тяжелым мужским телом.

И что теперь? У меня в руках Венец тьмы — самый жуткий артефакт в Ксандоре, на мне — Рандор, которого не сдвинуть с места. Кто знает, когда муж очнется и в каком настроении он будет.

А еще я, кажется, протрезвела. И сразу вернулся страх.

Глава 38. Похмелье

Первое, что я сделала, — отбросила Венец подальше. Конечно, мощный артефакт на полу нервировал, но прямо сейчас мне было не до него. Сперва надо выбраться из-под бетонной плиты. Ой, я хотела сказать из-под мужа.

Благо мои колени все еще худо-бедно упирались Рандору в живот. Я использовала их как рычаг, а ладонями надавила ему на плечи. Но даже так просто толкнуть и скинуть его с себя не вышло. Пришлось раскачивать.

Наконец, после нескольких минут кряхтения я получила свободу. Правда, в районе поясницы что-то подозрительно хрустнуло. Надеюсь, я смогу нормально двигаться.

Я осторожно села, ощупала себя, подвигала руками и покрутилась из стороны в сторону. Вроде все в порядке. Немного стреляет в спине и запястья болят после хватки Рандора, но могло быть и хуже. Все-таки мы с мужем реально подрались. Веселая у меня семейная жизнь.

И все же я бы ни на что её не променяла. Рандор в качестве мужа полностью меня устраивал. Кстати, о нем.

Я потянулась к мужу, но взгляд случайно упал на Венец. Он так и валялся на полу, будто какой-то мусор. Черный отполированный бок послал солнечного зайчика мне в лицо, и я ощутила странное, граничащее с наваждением желание коснуться Венца.

Не знаю, чем бы это обернулось, если бы Рандор в этот момент не застонал. Этот звук помог мне прийти в себя и вспомнить, что муж вообще-то нуждается в моей помощи.

— Рандор, как ты? — я повернулась к мужу.

Пощупала его лоб — вроде жара нет. Осмотрела голову, но ран не нашла. И это притом, что Венец глубоко врос в него. Мне казалось, я отрываю его с мясом. К счастью, ошиблась. Похоже, Венец впился в магические жилы Рандора, что не удивительно. Ведь он артефакт.

Насколько нарушена магия света, осмотр сказать не мог. Это должен проверить сам Рандора. Только бы он пришел в себя…

На первый взгляд с ним все было в порядке. Если повреждения есть, то они где-то на глубинном уровне. Я пришла к выводу, что сейчас он просто спит. Венец больше не защищал его, и сонный экстракт подействовал.

Я волновалась за Рандора, но пока ничем не могла ему помочь. Мне надо было подготовиться к его пробуждению и в первую очередь спрятать Венец. Кто знает, что сделает Рандор, когда придет в себя. Я опасалась, что он снова захочет надеть Венец. Этого нельзя допустить.

Я встала с кровати, но приближаться к Венцу не спешила. Шестое чувство подсказывало, что брать его в руки не стоит. Я достала из гардеробной одну из своих сорочек и накинула её на Венец. После подхватила сорочку за края, соорудив из нее подобие сумки. Осталось сообразить, куда спрятать опасный артефакт.

Я не придумала ничего лучше, как убрать его в саквояж. А что, там хранилось много запрещенных вещей, и пока никто их не нашел. Затолкав Венец в саквояж, я задвинула его обратно на место — под вешалки, и прикрыла сверху юбками платьев. Так посмотришь и не заметишь, что там что-то есть.

— Полежи там, — сказала я Венцу. — Потом придумаю, что с тобой делать.

Я вернулась в спальню к Рандору. Но и там все равно ощущала странный зов. Венец манил меня. Даже если бы его спрятал кто-то другой, я бы все равно его быстро отыскала. Просто пошла бы на этот зов. Если его чувствую не я одна, то у нас проблемы. Этак кто угодно в состоянии найти Венец. Рандор в том числе. Неужели его никак не скрыть?

Рандор снова застонал. Причем на этот раз еще и задвигался. Приходит в себя.

Я присела рядом с ним на кровать:

— Рандор, ты меня слышишь? Очнись, умоляю, — я легонько поцеловала мужа в уголок губ.

Его ресницы задрожали. Я обхватила его лицо ладонями и заглянула в приоткрывшиеся глаза. То, что я увидела в них, порадовало. Ни следа черноты. Радужка снова была золотистой. Волосы, правда, еще не вернули первоначальный цвет, но это дело времени. К счастью, Венец не успел серьезно ему навредить.

— Что произошло? — Рандор схватился за виски.

Я испугалась, что он проверяет на месте ли Венец. Но муж глухо застонал:

— Голова раскалывается.

— Давай помогу лечь удобнее, — я поправила ему подушку. — Принести воды?

Следующие полчаса я суетилась вокруг Рандора, с замиранием сердца ожидая, когда он вспомнит о Венце и какой будет его реакция. Рано или поздно это должно было случиться. И вот…

— А где Венец? — Рандор похлопал себя ладонью по голове. — Его нет. То-то я думаю, почему так легко. Знаешь, когда он был на мне, я будто поддерживал макушкой небо. Он дико тяжелый.

— Я его сняла, — призналась и зажмурилась, ожидая вспышки гнева. Все же в последнее время Рандор был жутко раздражительным.

Но вместо отповеди услышала:

— Ты моя спасительница!

Я открыла глаза и посмотрела на мужа. Он не шутит? Похоже, что нет.

— Пока Венец был на мне, я не желал с ним расставаться, но теперь понимаю, что это были не мои мысли. Он будто подчинил меня, — разоткровенничался Рандор. — Я ощущал, что теряю себя, но ничего не мог поделать. Более того, ничего не хотел делать! Я бы погиб, если бы не ты, Марианна.

— Пожалуйста, — кивнула я.

— И где он теперь? — Рандор осмотрелся, и я снова напряглась. Может, это все игра, и он просто хочет его вернуть. Но следующие слова мужа успокоили: — Нет, не говори мне, куда ты его спрятала. Не уверен, что устою перед искушением снова его надеть.

— А ты разве его не чувствуешь? — повела я плечами. Я так точно его ощущала. Прямо сейчас. Это походило на шепот на гране сознания. Тихий, но навязчивый. Наверное, так шизофреники слышат голоса.

— Нет, — покачал головой Рандор. — И безумно этому рад. А ты чувствуешь?

— Нет, конечно, нет, — солгала я, сама не зная, почему. Наверное, меня пугала эта странная связь с Венцом. И черная магия в моих жилах. Все это — звенья одной цепи.

Я понятия не имела, как Рандор отреагирует на подобные новости. Захочет ли после этого иметь со мной дело? Я надеялась, что мы тем или иным способом избавимся от Венца, возьмем под стражу графа, вернем мою сестру и заживем счастливо, забыв об этом кошмаре навсегда. Но когда было просто? Уж точно не в моей жизни.

— Я ужасно себя вел, — пробормотал Рандор. — Из-за меня погибли рыцари света, я причинил тебе боль…