Избранная поневоле, или - попасть в Мурло

– А ты тут главный?
– Спросила Татьяна, сторожа каждое движение плюгавого. Оружие он держал явно неумело, и в любой миг - меч мог вырваться из руки. Хоть и ржавый, а если в какую-нибудь область организма прилетит: мало не покажется.

– Главный.
– Завершая очередной опасный пируэт, меч криво воткнулся в землю у ног полукровки, и тот картинно напыжился от собственной значимости.
– Это мой лес!

– Никто и не думает сомневаться.
– Заверила его Таня.
– Это наша поляна, мы её и стрижём. У богатых отбираем, бедным отдаём? Робин Гуд может быть доволен такими последователями.

– Мы ничего не отдаём. Никому.

– После продолжительной заминки, выдал предводитель лесного братства. Таня мгновенно поняла, что похожих вопросов ему никто, и никогда не задавал.
– Совсем. Ага, совсем...

Он ненадолго замолчал. Судя по мимике, мучительно осмысливая, насколько реально воплотить в жизнь противоположное. Татьяна терпеливо ждала.

– А вы вообще - кто такие?
– Битва совести с жабой закончилась. Выражение лица полукровки, ясно показывало, что карликовая совесть лежит в глубоком нокауте возле лап гигантской жабы.
– Зачем спрашиваете?

– Хвастаться будем, что нас оставил без единого гроша, сам...
– Таня вопросительно посмотрела на обладателя зелёного плаща.

– Гискоонтурм.
– Сказал явно сбитый с толку полукровка.
– Обычно не хвастаются... Ага, совсем.

– Мы - будем.
– Татьяна нащупала педальку тормоза в сознании Гискоонтурма, и потихоньку придавливала её.
– Обещаю. Станешь очень известным.

Разбойное сборище за его спиной, молча внимало диалогу. Полураскрытые рты и неподвижные пустые глаза - прямо указывали на то, что смысл беседы переваривается и усваивается со значительными усилиями. По сравнению с этими тугодумами, блондинка-Избранная из "Пожрать и выпить", первой попавшая под раздачу: выглядела светочем восприятия информации.

– Тролли убегают.
– Повелительница неликвидов ненавязчиво показала на перпендикулярную просеку.
– Не догоните.

– А зачем нам их догонять?
– Педаль тормоза опустилась ещё на несколько миллиметров.

– Вы же за ними бежали?
– Вкрадчиво поинтересовалась Татьяна, рассудившая, что возмещение морального ущерба - это хорошо. А вот если лесная шайка-лейка сейчас рванёт догонять троллей, то это вообще замечательно.
– Вот и бегите дальше. Кстати, они называли вас зелёными земляными червяками. И, чахлыми замшелыми слизняками. Я бы, на вашем месте - догнала...

Услышав про унижение их полукровного достоинства, ватага вразнобой загомонила, воинственно потрясая дубьём в воздухе. Все жаждали немедленного возмездия. Тане ужасно захотелось уподобиться Ильичу, попирающему ногой броневик. Залезть на рояль, и с надрывом произнести сопутствующую общему настроению речь. "Товагищи! Оскогбившая вас миговая бугжуазия, в лице двух пгемегзких тголлей...". Валите догонять.

Дополнительное промывание мозгов, пришлось отложить на неопределённый срок. Предводитель команчей... пардон!
– нелепая пародия на Робин Гуда, неожиданно затряс головой, словно вытряхивая оттуда всё, что старательно вкладывала Татьяна.

– Не-не-не... А как же наша добыча?
– Меч вылез из земли, и остриё безошибочно уставилось на карман повелительницы неликвидов, в котором находились все наличные средства.
– Кошелёк развязывай, кому говорю! Шмяк-бряк-едрёная щекотка...

Вирус золотой лихорадки пронзил пространство, и заражённая им шайка мгновенно забыла про оскорбления. Татьяна приуныла. Всё приходилось начинать сначала.

– А почему вы все полукровки?
– Экстренно обмозговав ситуацию, повелительница неликвидов решила зайти с другого конца.
– И, что вам тролли-то сделали?

Вопросы были заданы самым доверительным, и в то же время - настойчивым тоном. Таня сделала вид, что никаким местом не слышала приказа о недобровольно-принудительном денежном взносе в пользу ватаги.

– Так ведь это...
– Главарь никак не мог взять в толк, почему его недвусмысленные распоряжения - бессовестно игнорируются. Вопросы Татьяны накладывались на это недоумение, и недостаток серого вещества не позволял окончательно повернуть развитие событий в нужную сторону:

– Троллей мы бьём. И гномов бьём. И дроу - тоже...

– Бьём.
– Таня понятливо завершила фразу.
– А также - рыцарей, вампиров, вервольфов. И ещё много кого. Чем они вам не угодили?

– Меня обижали.
– Гискоонтурм ткнул себя пальцем в грудь.
– Их обижали.
– Меч описал полукруг, определённо собираясь указать назад. Но, выскользнул из руки, и братство полукровок брызнуло врассыпную, спасаясь от летящего в них оружия. По их расторопности, можно было с уверенностью сказать, что произошедший с полуэльфом-полугномом конфуз - являлся далеко не первым.

– Нам надоело, что нас обижают.
– Теперь Гискоонтурм ткнул пальцем в небо, словно призывая в свидетели - высшие силы. А, может быть, показывая на затаившихся там обидчиков.
– Мы решили отомстить всем, кто не полукровки.

– Мелочность масштабов вам точно не присуща.
– Сказала повелительница неликвидов, стараясь не расхохотаться.
– Главное, чтобы возможности были на уровне. Троллей, как я понимаю - для разминки гоняете? Хорошо получается.

– Ещё бы!
– Осклабился полукровка, показав плохие зубы.
– С такой штукой, мне ничего не страшно. Зато другим...

Он выпятил грудь, и важно показал пальцем на перепачканную бляху. Таня с некоторым недоумением следила за ним, пытаясь понять, в чём кроется суть.

– Хм...
– Улыбочка сползла с губ Гискоонтурма, и главарь обеспокоенно захлопал глазами.
– Не понял? Не понял... Не понял!

Он суматошно принялся вертеть бляху, отчаянно встряхивая, рассматривая так и эдак. Татьяна и Команданте молча наблюдали за меняющимся в лице полукровкой. Рядовые члены братства тоже выглядели как-то потеряно, будто их главный жизненный ориентир только что растворился в полной и законченной безвестности.

– Вы меня боитесь?
– Гискоонтурм ненадолго прекратил своё занятие, и бросил на Таню жалобно-вопрошающий взгляд.
– Ну, это... Бояться, страшно... А?

– Бэ.
– Гоги Ван подмигнул спутнице, и подошёл к полукровке: заботливо приобнял за плечи.
– Не работает? Пойдём, помогу разобраться, в чём дело...

– Э... Ну... Как?
– Полуэльф-полугном, нежно подталкиваемый Команданте с просеки в лес, не сопротивлялся, убито вытаращившись на бляху в своей руке.
– Не может быть...