Избранная поневоле, или - попасть в Мурло

Глаза владельца травматического бизнеса, выговаривающего координаты предсказательницы, нисколько не лучились человеколюбием. Как и желанием помочь симпатичной незнакомке. Скорее, в них нарисовалось с десяток чертей со скакалками, принявшихся за физические упражнения.

Татьяна нисколько не сомневалась, что чувство - заставившее "альфонса" дать ей адрес, было заурядным желанием поквитаться с предсказательницей. За давнишнюю, и никак не заживающую душевную ссадину. Финансовые убытки - самые убыточные убытки в мире! А поэтому, гипотетическая возможность того, что в качестве платы - обидчица получит кило-другое карамелек: немного притупляли боль.

Ни у "альфонса", ни у "алхимика" - не возникло даже тени предположения, что помимо местонахождения склада, дама с экстрасенсорными способностями может предсказать исход сего предприятия. Удовлетворение личных амбиций, затмило способность размышлять взвешенно и логично.

В первую минуту, у повелительницы неликвидов возникло стойкое предчувствие, что парочка хочет предложить ей свою помощь, в этом нелёгком деле. В повествование пришлось внести коррективы, посетовав на то, что в случае дальнего пути - на путешествие придётся изыскивать дополнительные, и не совсем скромные средства. Ковёр-самолёт с ограниченной дальностью полёта, или что-то аналогичное - вряд ли подойдёт: а действовать надо быстро. "Альфонс" с "алхимиком" сразу увяли, очевидно, посчитав, что рисковать собственными деньгами в столь сомнительном предприятии - не стоит. Лучше удвоить плату, за нанесение физических увечий, благо от клиентов нет отбоя. Пропажа желания оказать любую посильную помощь, Татьяну более чем устроила.

На подобные россказни пришлось пойти из тех соображений, что при озвучивании истинной причины, координаты предсказательницы - Тане просто-напросто не дадут. В крайнем случае - не бесплатно. Физиономии "алхимика" и "альфонса", прямо-таки кричали о том, что люди привыкли извлекать выгоду из любой ситуации. Татьяна использовала единственный условно-бесплатный вариант, артистично сыграв на личной обиде "альфонса". Как легко понять этих мужчин...

Когда Татьяна с Гоги Ваном, покидали "Голоду - нет!", вышибала всё так же разглядывал свой большой палец. Прилагающаяся к действу реплика, осталась без изменений. "Бровь, морковь...".

– Любовь, кровь.
– Сказала повелительница неликвидов, ненадолго задержавшись возле пиита.
– Ещё можно "остов" и "кротов". Также, годится "глистов", но это смотря на какую тему будет поэзия...

– Я крови боюсь.
– Вышибала вышел из транса.
– С детства.

– Какой день работаешь?

– Первый. А что?

– Меняй работу.
– Сказала Таня.
– Боюсь, что здесь твои творческие потуги, будут цениться не очень высоко. Даже если ты вдруг найдёшь рифму к слову "юрта". Счастливо оставаться.

Жилище предсказательницы располагалось не очень далеко от кабака с пропагандистским названием. Скоро Татьяна с Команданте, остановились перед старой дверью, с ручкой в виде массивного металлического кольца, с утолщением в нижней части.

– Погоди.
– Таня достала из кармана кошель с золотом, и отсчитала четырнадцать монет. Протянула кошель Гоги Вану.
– Возьми-ка половину себе. Не факт, что удастся сэкономить, но попробовать можно. Сомневаюсь я, что она четверть Буйка в качестве оплаты потребует...

Команданте молча засунул золото себе за пазуху. Повелительница неликвидов взялась за кольцо, несколько раз приложив по плохо оструганным доскам двери.

– Ваша собака жива, в Ниочёмске её нет.
– Дверь распахнулась, как только завершился последний удар. На спутников глянули бирюзовые глаза прагматика, ниже которых имелись пышущие здоровьем упитанные щёки, и тройной подбородок. Сарделечные губы под кокетливо вздёрнутым носиком, быстро шевелились, донося информацию до посетителей.

– Следуйте на север. Чем быстрее, тем лучше.
– Пышные телеса предсказательницы были задрапированы махровым халатом, на голове белоснежно-умиротворённой рептилией - свернулось банное полотенце.

– С вас один золотой. Скидка за оригинальную попытку сэкономить. Обычно норовят сжульничать потом, крохоборы... И, за полпуда лапши, на ушах одного из них. Надо же, всё свербит у него, другой давно бы из головы выкинул...

Татьяна, без лишних слов сунула жёлтую монету в протянутую ладонь. Подумала, и добавила ещё одну серебрушку.

– Не та Избранная, которая любого супостата к ногтю прижмёт.
– Полотенце на голове женщины-сдобы, позитивно качнулось.
– А та, у которой и супостаты будут перевоспитаны, и ногти целы. Всё, валите, мне в гастрольный тур собираться. На север, запомнили?

Татьяна молча кивнула, находясь под воздействием скоротечности визита. Дверь захлопнулась.

– Слышал?
– Повелительница неликвидов повернулась к Команданте.
– Поехали...

Глава восьмая. От кого бежали тролли, или - артефакты грязи боятся.

Рояль ехал через лес. Лесной массив, как и полагается всякому уважающему себя фэнтезийному миру, имеющий этот самый массив в своём активе: был густым-тёмным-страшным. Разве что, без названия. Во всяком случае, никаких информационных стендов, или прозаической, криво прибитой на окраинном дереве дощечки с полуграмотно начертанными данными, Таня не обнаружила. Повелительница неликвидов видела в этом громадное упущение, поскольку такие дебри просто обязаны быть прозваны леденящим кровь словом. Демонический, Смертоносный... На худой конец, просто - Лес Абсолютного Зла. Сокращённо - ЛАЗ. Отсюда - анекдот. Залезли как-то в ЛАЗ с пьяных глаз - американец, русский и представитель сексуальных меньшинств. Американцем лесная нечисть по-быстрому перекусила, русский сбежал и начал партизанить. А третьего персонажа - выгнали сами обитатели ЛАЗа. Потому что есть его невозможно: чересчур слащавый и противный...

"По всем критериям, нас должны попытаться проверить на прочность.
– Таня прекратила мурлыкать "Владимирский централ, ветер северный...", запросившийся на язык, благодаря направлению их маршрута.
– Со всем прилежанием и, не так убого, как это произошло близ попкорнового брега. Насколько я помню, через такие территории, главные герои просто обязаны пробираться с дичайшим напряжением. Раскидывая боевые заклинания всеми конечностями, целыми охапками, и на все триста шестьдесят градусей. Яростный звон оружейной стали - тоже никто не отменял. Правда, где её взять - ума не приложу, разве что у Команданте сыщется... Если устоявшиеся каноны не будут соблюдены, расстроюсь до невменяемости. В таком пейзаже, от злодейских личностей должно быть просто не протолкнуться. Полчаса уже едем, и хоть бы одна сволочь из-за дерева зловеще пукнула... Для подобающей атмосферы".

Татьяна завершила мысленный монолог, печально посмотрев на спящую аудиторию. Гоги Ван умиротворённо похрапывал, обняв свой сидор. Неширокая просека, с пролегающей по ней грунтовкой, была пустынна. Соломон Кац рассказывал племяннику историю своего дальнего старого друга, которого нашёл один золотоискатель.

Притчу о царе Мидасе, готовому лапать что попало, для того - чтобы блестело: добытчик самородков и крупки, знал назубок. Поэтому, его желание заключалось в следующем. Чтобы в золото, превращалось всё, чего коснётся его слюна, покинувшая рот. Желание было сформулировано безупречно, и джинну не оставалось ничего другого, как слушаться и повиноваться, согласно правилам.