Избранница Мастера рун

Знание, что это, скорее всего, те самые тени, о которых говорил Арчибальд, уверенности в завтрашнем дне не прибавило. Хотелось быстрее уйти и оказаться в безопасности. И этой безопасностью отчего-то представлялся дом Мастера рун. Но не весь. Лишь наше крыло. «Наше»… Даже в мыслях это прозвучало так, что у меня по телу побежали мурашки.

Словно почуяв мой настрой, Рэйкиар оказался рядом.

— Можем идти, — тихо сказал он, протягивая мне руку.

Я сразу вложила свою ладонь в его и затравленно покосилась влево.

— Тени? — догадался мой спутник.

Я кивнула.

— До общения с Арчибальдом их не было. Ну, может, мне и показалось несколько раз, что я видела какое-то движение, но это легко списывалось на нервы и вообще… А теперь они всюду. Всё больше и больше.

— Процесс твоего принятия Оборотным миром ускорился, — задумчиво проговорил Рэйкиар. — Значит, и нам нужно действовать быстрее.

— Что ты имеешь ввиду?

— Твоё обучение, — хмуро ответил он. Посмотрев на меня, серьёзно добавил: — Оно не будет лёгким, Влада. Принятие любого дара проходит через боль. Не обязательно физическую. Но у тебя не остаётся выбора. Даже если ты сейчас же вернёшься в свой мир, тени останутся рядом, и ты продолжишь их ощущать. Обратно процесс не запустить. Прости меня.

Я даже с шага сбилась. Остановившись, удивлённо посмотрела на Рэйкиара.

— Ты просишь прощения? — поразилась вслух.

Он не ответил, но я заметила, как заходили желваки на его скулах. Его явно что-то тревожило, и это состояние передавалось мне.

Остальные Мастера не стали с нами прощаться. Рэйкиар даже не подошёл к ним. Он сразу повёл меня к лестнице, а затем — по тёмному коридору через несколько дверей. Нас никто не останавливал и не спрашивал, куда мы. Я шла молча, ощущая клубящуюся вокруг тьму и всё больше волнуясь за своё будущее.

Наконец Рэйкиар остановился и предупредил:

— Обычно из клуба не уходят раньше рассвета, но сегодня я попросил об исключении, поэтому нам открыли портал. Готова?

Я не нашла в себе сил говорить, лишь кивнула. Рэйкиар задержал на мне задумчивый взгляд, а потом притянул ближе и обнял за талию. Ладонь второй руки он приложил к серой панели, на которой тут же высветилась руна переноса.

— Зажмурься, — посоветовал Мастер рун напоследок.

И мир вокруг перевернулся, сжался, а потом вырос вновь, выплюнув нас в той самой комнате с одним-единственным креслом…

— Прибыли, — сообщил Рэйкиар, и я, опомнившись, расцепила руки, которыми успела обнять Мастера.

— Отлично, — кивнула, вяло улыбнувшись.

— Устала, — констатировал Рэйкиар, посмотрев на меня сверху вниз. — Пойдём. Здесь тени тебя не побеспокоят, наше крыло защищено от них.

«Наше, наше, наше…» — понеслось в голове на повторе, так что я с трудом уловила смысл следующих слов.

— Завтра после обеда пожалует Арчибальд, и тебе будет не до отдыха. Потому самое время лечь спать.

Я кивнула и последовала за ним, практически не понимая, куда мы идём. И только оказавшись у двери своей спальни, остановилась, схватив Рэйкиара за руку.

— Побудь со мной, — попросила тихо. И, предвидя, сколько глумливых шуток за этим последует, добавила: — Только пока я не усну. Вернее, только посиди рядом, пока я не… Ничего такого, понимаешь? Просто мне кажется, что стоит лечь, и…

— Влада, просто зайди уже в комнату, — попросил Рэйкиар, перебивая меня и открывая дверь. — И я последую за тобой.

— Спасибо, — пробормотала я, окончательно смешавшись.

Стоило войти, как в комнате зажёгся приглушённый магический свет. От привычной обстановки стало невероятно спокойно на душе. А может, спокойствие принесло присутствие Мастера рун, снова не отказавшего в помощи? Думать об этом сейчас не хотелось, и я позволила себе отпустить тревожные мысли до завтра. Присев на диван, неторопливо сняла обувь и вспомнила про застёжку на платье…

Поднявшись, хотела сбежать в гардеробную и вызвать Сиали, но Рэйкиар поймал меня за руку, молча развернул к себе спиной и расстегнул пуговки. Хорошо, что я придерживала наряд спереди. Дрожащими руками. Ноги тоже едва держали. Разумеется, всё это от усталости, а не от того, насколько интимной казалась обстановка и насколько притягательным был мужчина за мной…

Я всё же сбежала в гардеробную, откуда вскоре вернулась в шёлковой сорочке и халате. Волнение набирало обороты, а от предстоящих событий сердце стучало как сумасшедшее. Что сделает Рэйкиар, которого я добровольно пригласила в свою спальню? Как далеко он зайдёт? Смогу ли я противиться силе его очарования сегодня, когда настолько слаба?

Но Рэйкиар ждал меня в кресле, придвинутом к кровати.

От правильности его поступка у меня даже челюсти слегка свело. Я ожидала чего угодно, только не смирения! И вот… сидит… смотрит…

— Ложись спать, — устало попросил он.

— Да-да, — опомнилась я, быстро проходя к постели и забираясь под одеяло.

Выходило как-то неловко, без должной грации. Даже стыдно стало от того, как дрожали руки, роняя кончик одеяла; как взгляд то и дело метался к лицу Рэйкиара, а уголки губ так и стремились обиженно опуститься.

Пришлось лечь на бок и отвернуться от Мастера рун, чтобы он ненароком не присмотрелся ко мне и не придумал себе того, чего нет. Или чтобы не смотреть на него, слишком откровенно выказывая зудящую досаду от его безразличия. Куда только делись все былые поползновения? Нет, мне они, конечно, стояли костью в горле, но… Отчего мужской интерес ко мне так внезапно пропал? Что я сделала не так?

— Влада, спи, — снова заговорил Рэйкиар, и голос его раздался неожиданно близко. Прямо надо мной!

Я развернулась и посмотрела вверх. Ему в лицо. Серьёзное. Сосредоточенное. Со складкой между густых светлых бровей.

— Всё будет хорошо, я обещаю, — пообещал он, а потом всё же поцеловал меня. Едва коснувшись губ губами. Нежно, трепетно, так, что у меня сбилось дыхание.

Отстранившись, он провёл ладонью по моему лбу и добавил:

— Увидимся завтра, избранница. Засыпай.

Ответить я не успела: магия Рэйкиара подействовала, и пришёл сон.

Пробудил меня лёгкий порыв тёплого ветра. Словно ласковое движение по плечам, голове, волосам. Было и прошло, но глаза открылись сами собой, и взгляд метнулся к пустующему рядом креслу.

Конечно, Рэйкиар давно ушёл.

Припомнив, как уговорила его сидеть со мной, пока не усну, я почувствовала лёгкую неловкость. Теперь, когда тени вокруг рассеялись, а за окном светило яркое солнце, ночные страхи показались смешными и необоснованными. Глупыми.