Избранница Мастера рун

Я знала, что Мастер рун молча стоит неподалеку, наблюдая за мной. Он не торопил меня, ни о чём не спрашивал, не отвлекал… Но на этот раз мне было мало тишины между нами, и я заговорила сама, не в силах скрыть бушующие внутри эмоции:

— Мне нравится здесь! Этот вид… он будоражит. А ещё… Рэйкиар, не знаю, насколько это нормально, но порой мне кажется, что ветер здесь живёт своей жизнью, — призналась, я расставив ноги для устойчивости и замерев с раскинутыми в стороны руками. — Он то проказничает, то помогает, то согревает… Глупо так думать, да?

Я прикрыла глаза, подняла лицо к небу и улыбнулась, чувствуя, как дёрнулась в стороны ткань платья, открывая мои щиколотки, икры, бедра…

— Вот снова… ветер, — прошептала я, ощущая, как следом за юбкой взлетают и развеваются волосы на голове. — Сегодня у него такое же шальное настроение, как у меня.

— Скорее он желает подбодрить тебя и показать, что тоже любит внутреннюю свободу, — проговорил Рэйкиар без тени насмешки.

Я обернулась, пытаясь разобрать по бесстрастному выражению лица Мастера рун, шутит он или говорит всерьёз?

— Отойди оттуда, — качнув головой, попросил Рэйкиар. Сам он стоял скрестив руки на груди и смотрел напряжённо.

Только тогда я вспомнила о его нелюбви к высоте и, бросив последний восторженный взгляд на шикарный вид у подножия гор, вернулась к спутнику.

Он тут же увёл меня от обрыва. Но направились мы не к кабинкам, а к высокому красному столбу, исчерченному массой рун-телепортеров. Я подавила вздох разочарования — очень хотелось вновь спуститься вниз так же, как днём.

— Почему ты… остерегаешься высоты? — не выдержав, спросила я.

Он пожал плечами и спокойно ответил:

— Испугался однажды и не преодолел страх вовремя. Думал, смогу справиться позже, но чем дольше ждал, тем глубже смирялся с таким положением вещей.

— Расскажешь? — без особой надежды на продолжение откровения спросила я. — Не думала, что одарённым искрой знаком страх.

Рэйкиар обернулся, посмотрев мимо меня, вдаль. Затем указал на замок на востоке. Сейчас одну его часть освещала луна, а вторая утопала в тени. Впервые увидев это монументальное строение, я решила, что там живут боги.

— Это пристанище Мастера жизни, — будничным тоном сообщил Рэйкиар. — Там он с помощниками воспитывает будущих Мастеров и их прислужников. Там все обучаются будущему делу и испытывают себя на прочность.

— Мастер жизни? Обучаются? — ничего не понимая, спросила я. — Но разве вы нуждаетесь… Я имею ввиду… зачем вас обучать? Разве не боги создали этот мир и вас такими, как вы есть, наделив своей искрой для помощи людям?

— В каком-то смысле это так. — Рэйкиар задумчиво кивнул. — Но всё сложнее. На самом деле практически каждый житель этого мира — переселенец из твоего, Влада. Кто-то живёт здесь уже много веков, другие обосновались недавно…

— Из моего мира? — Я не могла принять услышанное. — Но как такое возможно?! И ты?

— И я, — кивнул Рэйкиар, посмотрев на меня.

— Быть не может, — фыркнула я, тут же приводя доказательства: — Ты явно полукровка, а законом Пфириида запрещено смешение рас!

— Ты права. Смешанные союзы между расами запретили в вашем мире лет пятьдесят назад, — кивнул Рэйкиар. — Кажется, так. Да и до этого к детям-смескам не относились с восторгом. Их выселяли на окраины территорий, в маленькие города. Чтобы не мозолили глаза своим «неправильным» видом. Мои родители были полукровками, так что мне, сама понимаешь, выбора не оставили. Я родился таким и до тринадцати лет жил среди людей. На тот момент они были более-менее терпимы к смескам.

Я слушала его, рассматривая острые кончики ушей, необычные глаза и мелкие морщинки в их уголках, смуглый цвет кожи… Вспоминала легенды о Мастере рун, что рассказывала моей маме ещё её бабушка… И гадала о том, о чём в итоге и спросила:

— Сколько тебе сейчас лет?

— По местным меркам я очень молод, — усмехнулся Рэйкиар.

Я кивнула и зашла с другой стороны:

— А сколько длилось твоё обучение у Мастера жизни? И как он нашёл тебя в моём мире? И…

— Я расскажу, но не сейчас, — прервал меня Рэйкиар. — Знания подобного рода должны приходить постепенно, чтобы ты успевала понять увиденное и услышанное. Не спеши, Влада, все ответы будут получены, и Атаас осторожно откроется тебе. Только будь готова увидеть и принять то, что раньше было скрыто.

— Ты говоришь загадками. Я уже готова принимать, — пробурчала я недовольно.

Но Рэйкиар лишь улыбнулся уголками губ, взял меня за рукуи коснулся одной из рун на столбе.

— Перемещаемся. Задержи дыхание, будет немного неприятно.

Глава 6

Действительно, это перемещение отличалось от предыдущих. Открыв глаза, я вцепилась в плечо своего спутника и какое-то время стояла, борясь с желанием красиво упасть в обморок. Ему в руки, разумеется.

— Здесь много защитной магии, — сказал Рэйкиар куда-то в область моей макушки. — Сейчас станет легче. А пока давай немного отойдём. Сюда. У камина будет комфортней всего.

Не в силах ответить, я лишь кивнула и двинулась за Мастером рун, направляемая его рукой, лежащей на моей талии. Мы сделали не больше десятка шагов и снова остановились.

— Присядешь? — вновь заговорил Рэйкиар.

Я отрицательно покачала головой и вцепилась в него крепче. А затем подняла взгляд с деревянного пола на массивный камин, внутри которого весело плясал огонь, пожирающий оставленные кем-то дрова. Какое-то время я, успокаиваясь, смотрела на оранжевое свечение и искры, а затем медленно обернулась, чтобы увидеть холл клуба.

Первое, что поняла: владелец заведения очень любит натуральные отделочные материалы. Стены оказались обиты тёмными дубовыми панелями и украшены многочисленными панно с растительным орнаментом. Потолок состоял из впадин и ячеек, образующих многоуровневые переходы и углубления. Немногочисленные окна на центральной стене напротив входной двери были плотно задёрнуты тяжёлыми светло-коричневыми портьерами. Справа от входа виднелась закрытая сейчас двустворчатая дверь. А в левом углу, неподалёку от нас с Рэйкиаром, обнаружилась чёрная деревянная лестница с плавными текучими формами.

Был и ещё один сюрприз: люди. Я видела их.

Несколько прислужников, одетых в лакейскую форму, стояли у входа и принимали шляпу и плащи от пришедшей парочки: высокого мужчины, одетого в синий классический костюм-тройку, и его миниатюрной светловолосой спутницы.

— Он — один из нас, — шепнул мне на ухо Рэйкиар, заметив мой интерес. — А она — его избранница.

Я вскинула голову и посмотрела в глаза Мастеру рун, собираясь спросить, что всё же означает мой таинственный статус, но тут к нам подошёл ещё один мужчина.