Избранные произведения в одном томе

Эрика с Питерсоном переглянулись.

— И вы рассказали ей про пакет и объяснили, как убить мужа?

Кит кивнул.

— И она попросила вас купить для нее один из таких пакетов?

— Нет. В ту пору у меня был один пакет. Я отправил его ей по почте.

— По почте?

— Поручил своей сиделке отнести его на почту и отправить на адрес почтового ящика в Аксбридже на западе Лондона. Она сказала, что специально завела его, этот почтовый ящик, чтобы муж не узнал. Он и не узнал. Но она не успела его убить, он сам умер.

— От чего? — спросила Эрика.

— Сердечный приступ. Я думал, она обрадуется, а она сочла себя обманутой из-за того, что лишилась возможности отомстить. Злилась на свою жизнь. Стала какой-то одержимой. Казалась растерянной. Начала говорить про всех мужчин, которых она хотела бы убить. Первым назвала своего врача: она пожаловалась ему на мужа, который стал всячески издеваться над ней. Облил ее кипятком.

— Боже. Это было в одном из романов Стивена Линли, — сообщила Эрика Питерсону.

— Потому он и стал ее третьей жертвой, — сказал Кит. — Она ненавидела Стивена Линли. Ее муж обожал его книги и разыгрывал многие из описанных в них сцен.

— А вы не подумали о том, чтобы сообщить об этом кому-то, поставить в известность полицию?

— Вы должны понимать… я вкратце передаю вам содержание нашей переписки, которую мы вели многие годы, многие часы.

— Кит, отвечайте!

— Я люблю ее! — вскричал он. — Вы не понимаете! Мы… мы собирались убежать вместе. Она должна была вытащить меня из… из… ЭТОГО!

Кит расплакался, рыдал, опустив голову на грудь. Эрика подошла к нему, обняла его за плечи.

— Кит, мне очень жаль. Вы до сих пор общаетесь с ней?

Он поднял голову и кивнул. Мутные линзы его очков были мокры от слез.

— И что же? Вы по-прежнему планируете уехать вместе?

Питерсон достал небольшую пачку салфеток и одну протянул Киту.

— Спасибо, — поблагодарил он сквозь всхлипы. — Мы планировали сесть на поезд до Франции. В «Евростаре» есть специальный вход для инвалидов. Я узнавал. А потом мы собирались, пересаживаясь с поезда на поезд, останавливаясь во французских замках, постепенно добраться до Испании и поселиться там у моря.

Эрика заметила над подставкой для компьютера фотографии Барселоны и какого-то испанского приморского города.

— Когда вы планировали уехать? — задал вопрос Питерсон.

— Когда она закончит свои дела, — пожал плечами Кит.

— Какие дела? — спросила Эрика.

— Дела… Она должна покончить с именами в ее списке.

— Сколько в ее списке имен?

— Сказала четыре.

— И она не намекала, кто станет четвертой жертвой? — допытывалась Эрика.

— Нет. Я только знаю, что, когда она закончит, мы будем вместе. — Кусая губу, Кит переводил взгляд с Эрики на Питерсона. Потом снова заплакал. — Это ПРАВДА. Она меня любит. Пусть она не знает, какой я, но между нами установилась подлинная близость! — Он несколько раз глубоко вздохнул и, сняв очки, принялся протирать стекла краем футболки.

— Кит, вы же понимаете, что теперь, после того, как мы с вами поговорили, последствий не избежать? Эта женщина разыскивается за убийство трех человек.

Кит снова надел очки, и лицо его скукожилось.

Голос Эрики смягчился.

— Вы уверены, что она ни разу не назвала вам своего настоящего имени или места, где она проживает? Может, она хоть как-то намекнула, кто она такая?

Кит покачал головой.

— Однажды она упомянула Лондон, а почтовый ящик зарегистрирован на анонимное лицо — я проверял.

— Вы когда-либо пытались отследить ее по IP-адресу? — спросил Питерсон.

— Пытался, но безуспешно. Вероятно, она использует «Тор». Я тоже его использую.

— Что за «Тор»?

— Кодирующая программа, обеспечивает анонимность пользователю Интернета.

Эрика поднесла руку к виску.

— То есть вы хотите сказать, что, когда она входит в чат, установить ее местонахождение невозможно.

— Да, — кивнул Кит. — Невозможно.

Глава 70

Эрика с Питерсоном на время покинули жилище Кита и пошли через улицу к набережной. Гальку на берегу облизывали мелкие волны, с пляжа доносились гомон и смех.

— Я знаю, что не должен ему сочувствовать, но мне его жаль, — произнес Питерсон.

— И мне жаль, что его жизнь заканчивается так нелепо, — согласилась с ним Эрика. — Но он прикрывал эту женщину, Сову, или как ее там.

— Нельзя оставлять его надолго, — забеспокоился Питерсон, глянув на дом, где жил Кит. — Как знать, что он еще задумал?

— Быстро он никуда не доберется, — рассудила Эрика. — Как же нам поступить?

— Мы обязаны передать эту информацию руководителю следственной группы по данному делу, то бишь Спарксу, — ответил Питерсон.

— А Спаркс убежден, что Стивена убил Айзек Стронг, и он уверен, что сумеет связать Айзека с двумя другими убийствами, — сказала Эрика. — Если я поставлю в известность Спаркса или Марша, от меня потребуют, чтобы я передала все материалы и не лезла в это дело, и, если я продолжу расследование, значит, я ослушаюсь прямого приказа.

— Значит, сейчас мы… — начал Питерсон.

— Сейчас мы навещаем знакомого в Уэртинге, — перебила его Эрика.

— Нашего доброго приятеля Кита… — закончил Питерсон.

Эрика посмотрела на театр «Павильон», развалившийся, словно гигантский кусок формованного желе перед пристанью, которая за ним тянулась в море. На ее дальнем краю сидела нахохлившись стая чаек, зарывшихся головами в перья.

— А что, если устроить встречу Кита и Совы? — предложила Эрика.

— Где? И как мы его туда доставим? К тому же не исключено, что увидев его, она просто развернется и…

— Нет, Питерсон. Не Кит ее будет ждать, а мы. Вместе с половиной состава столичной полиции.

Глава 71

В тот же день Эрика сумела «взыскать долг» — за оказанную услугу — с Ли Грэма, одного ее давнего коллеги по столичной полиции, который теперь служил в полиции Суссекса. Замечательный молодой компьютерщик, хотя и немного нервный, по ее просьбе он приехал в Уэртинг и занялся компьютером Кита.

Спустя два часа Ли, Эрика, Питерсон и Кит сгрудились в крошечной гостиной Кита.