Изгнанники Эвитана. Том Третий. Вихрь Бездны

Да. Спасибо, что напомнила.

Алиса содрогнулась. Искренне или нет? Ирии самой слишком не по себе, чтобы такое различать. И вот-вот начнет колотить дрожь. В таких случаях помогает бутылка крепкого вина... но бывшая графиня Таррент, кажется, разучилась пьянеть вовсе. Равно как и согреваться.

Вино не греет. Как и весна. Она пришла лишь для других. Для тех, кто не был в Ауэнте, в монастыре, в Альварене...

Холодно!

– Я стояла там и смотрела. После первой брачной ночи с Эриком. А он стоял за моей спиной, положив мне руки на плечи, и не давал уйти. И мой собственный дядя отдал меня ему!..
– принцесса всхлипнула.

Карлотта отдала Эйду Ревинтерам. А Леон - обеих сестер. Одну - топору палача, вторую - заживо гнить в монастыре. Ничего не поделаешь, Алиса, мы живем в реальном мире. И если постоянно думать о потерях - свихнешься!

Светлая макушка ткнулась Ирии в плечо. Слезы - настоящие, и лука вроде рядом нет. А волосы под рукой - мягкие, как у Эйды...

Подавив в горле собственный комок, Ирия неловко провела рукой по волосам принцессы. С Эйдой когда-то получалось привычно... где ты, сестренка? А жалеть Алису - как целоваться с Аланом. Чужая она. Совсем.

Или не в людях дело? Просто у самой Ирии в груди - давно уже камень. Черствый и бесчувственный.

Принцесса, как по сигналу, разрыдалась громче.

Лиар, девичья комната, вечный холод от стен (его не было в детстве - откуда же взялся потом?), темнота, плачущая Эйда...

Если б всё повторилось - Ирия никогда и ни за что не посмела бы злиться на сестру.

– Ну что ты... маленькая...

Кто "маленький" - принцесса Алиса?!

– Не плачь... Всё пройдет. Всё будет хорошо...

3

Вино. Опять. Кислое. Новая бутылка. Наливай уже, что ли?

– И тогда я увидела вас...
– голос Алисы вновь звучит почти спокойно.

Ирэн Вегрэ там не было! Или была? Почему промолчала? А обязана была рассказать всю биографию - в подробностях?

– К воротам Ауэнта подъехал князь Всеслав Словеонский. Он хотел вас всех освободить... я тогда еще об этом не знала, вы - тем более. Простите, Ирэн, что напоминаю, но иначе вы меня не поймете. А я должна объяснить...
– принцесса вдруг заговорила быстро, запинаясь, вздрагивая на каждой фразе.
– И тогда вы... вы вытолкнули вперед нескольких детей. Троих, кажется...

Троих. Одной из них была Иден.

– ...бросились вперед - к его коню, и крикнули: "Помилуйте хотя бы их!"

...Мощеный брусчаткой двор - щедро залитый последним в их жизни солнцем. Сказочно красивый белокурый всадник на белоснежном коне.

– Я приказываю их отпустить!
– он развернул коня, собираясь уехать прочь.

– Они схватят нас снова - уже за воротами!..

– Какая упрямая!
– рассмеялся князь.
– Держите.

Он, перегнувшись с коня, вложил золотой, еще теплый диск в ее руку - и на миг их пальцы соприкоснулись.

Так уже было... где-то, с кем-то, когда-то... Не вспомнить - память ускользает сквозь пальцы, оставляя лишь настоящее...

– Здесь мой светлый лик!
– ироничная усмешка скользнула по прекрасному (без единого шрама!) лицу.
– Пусть только кто посмеет теперь не отпустить вас - вопреки приказу князя Всеслава Словеонского и Старградского...

– У вас только волосы тогда были другого цвета...
– почти прошептала Алиса.

Продолжает ли она путать их с Ирэн?

Ты сошла с ума, Ирия?

– Вы были... это трудно объяснить, но вас не было жаль...

"Жалость унижает сильных. Поэтому мне и не жаль тебя, Ирэн"...

А Анри было ее жаль.

– ...вас невозможно было жалеть - настолько вы сильная и смелая! И я... я так хотела, чтобы вы стали моей подругой. Рядом с вами я бы тоже ничего не боялась.

"Я еще ни у кого не видела таких ярко-зеленых глаз"...

У Ирэн Вегрэ - карие. Хоть и с прозеленью.

– А меня никто не спрашивал...
– принцесса сплела и вновь расплела тонкие пальцы.
– Ни когда отдавали в заложники, ни когда вели к алтарю... И просить за других я бы не решилась - никогда. Просто свадьбу уже сыграли. Да и Эрик - принц, пусть и незаконный, а не графский сын. Только потому меня и не вернули герцогу Тенмару. На смерть. Ирэн, я не пытаюсь вас использовать!
– совсем тихо проговорила Алиса.
– Нас сейчас никто не подслушивает, я знаю... А вы... вы не предадите меня, я верю... Вы ненавидите Ревинтера, а он - ненавидит меня. Возможно, скоро вам будет негде жить. Я не сильнее и не смелее вашей сестры, но в моем дворце, пока я - принцесса, для вас место всегда найдется. А там... кто знает...

Если эти слова не означают "Я знаю, кто вы. У нас общие враги, и нам нужно объединиться", то Ирия - кузина Одетта, страдающая глухотой, склерозом и маразмом.

– И я... я понимаю ваши чувства... Мой кузен Анри - замечательный человек!..

Нет! Этого еще не хватало... Еще и здесь! И сейчас.

Часть вторая. Шепот теней.

В угрюмом сне застыли вещи,

Был страшен серый полумрак,

И словно маятник зловещий

Звучал мой одинокий шаг.

Александр Блок.

Глава первая.

Начало Месяца Заката Весны.

Эвитан, Южный Тенмар - Лютена.

1

– Подожди-ка, подожди-ка!
– Витольд - хороший парень. Но не понимает очевидных вещей!
– Ты хочешь сказать, твой дядя сам отправил тебя в гости к некоему дворянину? Весьма далекому от понятий чести - по словам того же дяди? Куда ты едешь - никто, кроме этого родственника, не знал. А по дороге на тебя напали бандиты? Во главе с секретарем опять же - твоего дяди. И при этом ты упорно считаешь, что дядя - ни при чём. Ну ты даешь!

Они ругаются уже полчаса! Хорошо хоть - никто не слышит. Кроме не самых лучших в подлунном мире коней, дорожной хляби, пронизывающего ветра и похожих на черные озера полей по окраинам бесконечной дороги. А еще - унылых, с осени голых деревьев на горизонте!

Брр!

– А куда нам еще ехать?
– почти равнодушно вопросил Леон.

Он замерз, устал. На холоде разнылась едва успевшая зажить рана! Сейчас бы - в тепло постоялого двора!

Вряд ли кто ищет лиарского беглеца на юге Тенмара. Четвертой ночевки у костра Леон просто не выдержит! Он - не кошка, чтобы на нем всё мигом заживало. Леон - ранен, от усталости еле держится в седле! И при этом еще должен спорить с не слишком умным собеседником, чей конек - продолжать спор ради спора!

– Да куда угодно, но не в пасть же к голодному шакалу!

Юный лорд с тоской потуже затянул плащ. Зима превратила лисий мех в тончайший шелк. И жалкая тряпка не спасает ни от ледяного ветра, ни от зябкой сырости!

– Почему ты думаешь, что дядя Ив заодно с секретарем?
– Леон и сам в это почти верил. Но не признавать же теперь правоту Витольда!

– Да хотя бы потому, что он отослал тебя к этому Игнасио Веге!

Вит уже почти орет. А еще из Ритэйны! Впрочем, он ведь десять лет болтался на Юге. Карлотта - тоже южанка. А секретарь дяди и вовсе - вылитый бродяга-банджарон. На одну рожу стоит взглянуть...