Изгой Проклятого Клана. Том 6

«Северный ход».

Куски его плоти телепортировались наверх, выше поверхности земли. Наглядно, чтобы мои люди видели останки врага. Громовы переглянулись, не готовые к зрелищу. Я крикнул:

— Снизу! В стороны, к бою!

Хотя понимал: разбегаться — полдела. Противник почувствует вибрации шагов магами Земли на глубине. Сильнейшее, что мы могли — поднять людей вверх. Но как?

Решение пришло мгновенно.

— Сейчас будет лёд! — предупредил я и пустил по земле ледяную корку. Она разрасталась, утолщаясь, специально с зазубринами против скольжения. Наши бойцы сообразили и один за другим запрыгивали на лёд, выпадая из сенсоров врага, лишая его преимущества.

А я сканировал глубь. Убрал второго, третьего мага…

Но как только очередной маг земли был ликвидирован, в мою сторону пошла подземная волна маны. Я отскочил за секунду до того, как земля под ногами взорвалась.

Из разлома вырвались камни-снаряды. Рванули в небо с бешеной скоростью. Прошибли бы даже виверну. Благо, Ардамун был далеко. Но попади они в меня — пробили бы плоть и кости.

Бессмертия у меня не было. Несмотря на всю мою силу.

Тех, кто запустил атаку, настигла расплата через секунды. «Северный Ход» убрал их одного за другим.

Но остальные маги врага приближались к поверхности.

Земля взбугрилась под моими людьми, ломая лёд. У самого кургана, но не задевая его, поднялся холм. Рос в центре наших рядов, пытаясь расколоть рассыпанный строй.

Мои люди знали, что делать: разбились на группы, удерживая связь артефактами. А я сеял смерть среди вражеских магов.

Темп ускорялся…

Каждые несколько секунд ещё один маг земли лже-императора отправлялся в посмертие.

Те из врагов, что дожили до выхода на поверхность, получили слаженный удар.

Громовы били по своим целям, волхвы и люди Владислава — по своим. А моё копьё — по самым опасным.

Разогнанное на полной скорости, оно пронзало одного противника за другим. Часть работы я делал вручную, появляясь рядом с каждым ещё до их реакции и нанося удары кулаками по их хрупким головам.

Лишь один оказал сопротивление, покрывшись земляной бронёй, что выдержала даже удар моих когтей. Силён. Но медлителен.

Его секира била наверняка, но… медленно. Из-за этого я разобрался с ним за секунды, не пожалев силы для удара в сочленение земляной брони, между шеей и плечом. Шея хрустнула и враг упал, как сломанная кукла.

Будь он быстрее — ушло бы больше времени.

Через минуту схватка закончилась. Наши потери были минимальны. Враги пали. Пленных не брали.

А теперь — время главного блюда.

Я услышал от Ардамуна резкий возглас, предупреждающий об опасности.

В небе вспыхнула яркая точка. Ослепительная и стремительная. Она неслась в разы быстрее прежних энергоатак. От неё шла волна маны, захватывающая контроль над всей энергией вокруг. Волна накрывала пустошь и всё, что на ней было.

По связи я скомандовал:

— Ардамун! Немедленно вниз!

Лже-император явился. Во всём своём ужасающем величии.

Личность, которая имела почти полубожественную репутацию, ввергающую подданных в трепет, а врагов — в ужас. Даже тех, кто искреннее жаждал его смерти.

Наши бойцы приготовились. Каждый знал, что нас ждёт. Но никто не выказал своего страха.

Небо грохотало вслед за Древним лже-императором, мчавшимся к нам. Одновременно, напротив, из невидимости вышли ряды военных внедорожников, с установленными на них тяжёлыми пулемётами.

Волна маны Императора почти накрыла наши ряды. Остановить её мог только я.

Пришло время главного козыря.

Глава 41

Пустота хлынула из моего тела, вставая на пути маны Лжемператора. Пустота столкнулась с невидимой силой и стала впитывать её, словно губка.

Лжеимператор понял это далеко не сразу. Но как только его глаза засекли, что что-то идёт не так, он стал замедлять своё приближение ко мне.

Правда, было поздно. Выпущенные из моей спины крылья Солума уже несли меня навстречу. Я окутал себя покровом Пустоты и летел на своего врага, сжимая копье в руке.

Здесь нас ждала не дуэль. Нас ждал смертельный танец. Любая ошибка в котором обойдётся жизнью одного из нас. Всё, как я любил. Как я привык.

Это было главное, за что я любил сражения и за что искал противников сильнее себя или хотя бы равных. Чтобы ощутить остроту жизни.

Я выкинул вперед копье, напитанное энергией Пустоты. Оно легко пробило управляющую волну маны Лжемператора, даже не заметив. Пустота впитывала всю ману на пути. Словно водоворот, затягивающий всё, что в него попадает.

Абсолютное доминирование над любой формой маны. Непреодолимая сила.

В этот момент я как никогда понимал тех, кто отдавался Пустоте полностью: с её помощью можно победить любого мага, а значит — сокрушить любого властителя любого из магических миров, коих было большинство.

Как здесь было устоять неискушённому смертному?

Я тут же встряхнул головой. Дрянные мысли. С таких и начинается вставание на дорожку, в конце которой ты превращаешься в пустотную тварь. Пусть сейчас Пустотой и властвовали мои соратники из прошлой жизни.

Лжеимператор не растерялся. Вспышкой он сманеврировал в сторону, легко уходя от моего копья. Я услышал его громогласный голос:

— Граф! Ты всё-таки решился бросить мне открытый вызов? Похвально, учитывая, как ты убегал от меня! — он рассмеялся. — Впрочем, я знал об этом заранее! Как и обо всём, что нас здесь ждёт! Один предвидел всё! Каждый твой шаг, каждое твое действие! И твоё неминуемое поражение! — рявкнул он на последнем слове.

Пространство расчеркнуло линиями трассерных пуль. С автомобилей Лжеимператора открылся огонь.

«Северным Ходом» я ушёл с траектории атаки противников.

Чтоб их…

Лжемператор, кажется, использовал против меня ту же тактику, что и я собирался использовать против него — огнестрел. От которого не защититься Пустотой. А учитывая калибр и плотность огня, эти атаки не выдержит большинство щитов.

Да и не использовал я артефактные щиты. Моя Пустота всё равно поглотила бы чужую ману, так же, как и ману Лжеимператора.

Вот только тут был нюанс. Поле боя было моим. Это я диктовал условия. А он лишь пришёл сюда, на чужую землю, подготовленную его же врагами.