Изгой Проклятого Клана. Том 6

Громовы, у которых всё заранее было готово к обороне, занимались тем же самым.

Хотя все эти меры — не более чем попытка успокоить людей. Потому что если Лжеимператор возьмется за нас лично, то никакие барьеры, никакие артефакты или любой обычный маг, будь он хоть в ранге Абсолюта, ничего «Его Величеству» не сделают.

Энергеты потому и опасны, что контролируют первоосновную силу магов, властвуют над самой энергией. Даже я со всеми своими возможностями не справлюсь с ним просто так. Для этого мне потребуется либо убить его мгновенн, что при его боевой готовности практически невозможно, либо использовать техническое оружие, наподобие огнестрела…

Я взглянул на Волхвов, которые недавно вышли из лабиринта вместе с антимовым оружием.

Лжеимператора можно застрелить вот этой вот штукой.

Впрчоем, и Пустоту рано списывать со счетов. Если что-то и может противостоять чистой энергии, то именно она.

А если Лжеимператор еще не знает, что мы здесь, то у меня есть шанс устроить ему засаду.

Я вызвал князя Громова и Владислава и объяснил им ход своих мыслей. Но план мой их не вдохновил. Особенно Громова, которому в нём отводилась роль приманки.

Он должен будет ждать у гробницы со своими людьми. А я телепортирую лабиринт прочь, подальше. Сам же я буду готов в любой момент оказаться у гробницы и вступить в бой со лже-мператором.

Точно так же и мои люди со снайперскими винтовками и антимовыми боеприпасами в руках. Залягут неподалёку.

И откроют по Древнему Лжеимператору огонь, как только я дам команду. План рискованный, но лучше него, пожалуй, ничего придумать уже нельзя. Если поднимать Истинного Императора, то неизвестно, чем это может закончиться впоследствии. Хотя Громов поднял этот вопрос со словами:

— Господин заслужил свободу!

— Сейчас ему не место на поле боя, — сказал я.

Князь Громов нахмурился:

— Он поможет нам!

Я наклонил голову набок:

— Чем же?

Громов нахмурился еще сильнее:

— Никто кроме него не знает, как именно работает сила Императора…

— Лжеимператора, — поправил я.

Громов хмуро кивнул.

— Это Дар их семьи. Пусть и перенесённый через поколения. Если у нас будет специалист, который умеет обращаться с этой силой…

— Ты знаешь, зачем он пришёл в это место? — внезапно вклинился в разговор Владислав, не отводя от Громова пристального взгляда. Громов молчал. Владислав продолжил: — Этого ты не выяснил, правда? А мой брат пришёл сюда за силой. Чтобы никто из его вассалов даже не вздумал бросить ему вызов в открытом или тайном бою. Потому что его уровень силы и владения ею были на ничтожном, относительно нашего предка, уровне. Как он может помочь, если сам ничего не способен? Он слаб. Вот и всё.

Нет…

Что-то тут не так.

— Был бы он слаб, то его бы не боялись, — произнёс я.

— Боятся не его, — мрачно сказал Владислав. — А того, что выползет из главного зала, если гробница будет слишком долго пустовать, — и невесело усмехнулся. — Я не знаю, что это именно такое. Да и не хочу знать. Особенно на собственном практическом опыте.

Повисла тяжёлая тишина, пока я не прервал её:

— Действуем по моему плану. Остальное — потом.

Больше возражений не поступало.

Владислав был хорош. Действительно хорош. Потому что он учитывал детали. И потому что он умудрился взять с собой зелья, скрывающие ману. Не АРТЕФАКТЫ, а именно зелья. Да, ценой магических сил. Но скрывающие всё, что только могло излучаться наружу.

И эти зелья были предназначены не для одарённых. А для моих агатовцев, которых я расположил вокруг кургана, со снайперскими антимовыми винтовками наготове.

Даже в этих неодарённых были какие-то зачатки маны. И их, целиком, скрывали зелья Владислава. Что делало снайперов полностью невидимыми для любых артефактов распознавания маны, и, что самое главное, для самого Лжеимператора.

Громовы тоже оказались полезны. Они, оказывается, готовились встречать Лжеимператора сами. Без моей помощи. Но, видимо, во главе со своим «господином» — подлинным Императором.

А для того, чтобы встретить Древнего Лжеимператора, они собирались поймать его на энергетическую ловушку, закопанную на два метра под землёй. По задумке, когда маг с определённым магическим потенциалом оказывался над ней, она выстреливала вверх энергетическим импульсом, который дестабилизировал энергетику этого мага.

Если Лжеимператор не успеет отследить этот импульс и перехватить его, то секунд на семь будет выведен из строя. Так, по крайней мере, обещал мне Громов. А когда назвал цену этой штуковины, то я удивился, почему она вдобавок не открывает портал в другой мир, параллельно готовя наваристый борщ.

Потому что вещица за полтора миллиона золотых рублей должна уметь такие вещи!

По заверениям Громова, она того полностью стоила. Потому что была единственным надёжным способом обезвредить мага ближенего боя в ранге Абсолют. Правда, Лжеимператор вполне мог быть выше этого ранга. Так что неизвестно, как она сработает на него.

Громов заранее показал мне, куда стоит заманивать Лжеимператора и не попадаться самому. Потому что на меня она тоже должна была среагировать. А перезарядка этой штуковины — вещь небыстрая.

Всё происходило буквально за минуты. Каждый из находящихся здесь бойцов был хорошо подготовлен и заранее знал, с чем мы столкнёмся.

Лабиринт я быстро телепортировал на несколько километров в сторону. Там равнина чуть спускалась вниз и открывала достаточно пространства, чтобы можно было разместить его.

А сам быстро вернулся обратно. С «Копьём Души» рядом, и Ардамуном в небесах. Он постоянно дежурил и наблюдал за горизонтом, прикрытый артефактом невидимости и связанный со мной артефактом переговоров.

— Самородок, — подошёл ко мне Владислав, когда я, в отрыве от остальной группы, смотрел вперёд.

— Собрался в очередной раз убедить меня не выпускать твоего брата? — произнёс я, скользнув по нему взором.

— Не убедить. А договориться, — сказал он серьёзно. — Он попытается вернуть власть себе. Тебе это не надо.

— Не попытается. Если я выпущу его, то исключительно с договором, по которому он откажется от попыток захватить трон и вообще вмешиваться в судьбу Империи.

— Договором? — он прищурился.