Изображая пару

Уже расходясь на территории академии каждый в сторону своих учебных корпусов, я озвучила вопрос, который, по идее, нужно было задать намного раньше:

– А когда нам к твоим родственникам-то нужно явиться?

– Совет рода Хайрод собирается в родовом замке в день, когда расцветает волчья ягода, – произнес некромант.

– Еще два месяца, – прикинула я.

– Да, где-то так, – кивнул Нолан.

– Что ж, тогда… я пошла? – неуверенно произнесла я, чувствуя себя как-то странно. Как будто мне нужно было, чтобы парень меня отпустил от себя.

– Я зайду за тобой перед ужином, – улыбнулся Хайрод.

– Хорошо, – зачем-то согласилась я.

Парень вдруг резко наклонился ко мне и легко коснулся губами моих губ. Я почувствовала, как сердце тут же взяло разбег и, кажется, даже задержала дыхания, ожидая нового поцелуя.

Но некромант отстранился как ни в чем не бывало и с легкой улыбкой заявил:

– Так прощаются настоящий парочки, Роуз. Привыкай.

И с этими словами развернулся и пошел в свою сторону. А я осталась стоять, втягивая остужающий весенний воздух, и пытаясь понять, почему это я чувствую обиженное разочарование от произошедшего?

Нолан Хайрод

Не впиться в Роуз новым поцелуем оказалось сложнее, чем я рассчитывал. Девчонка так и манила! Я даже и подумать не мог, выбирая ее из всей толпы студенток, что меня к ней тянет.

А этот финт на улице… И ведь не врала, а правда от кого-то пряталась. Но я был так увлечен ее дерзким поступком, что не додумался как следует оглядеться. Боюсь, тогда бы пришлось объясняться с императором, почему наследник рода Хайрод применяет некромантию в центре столицы.

Я рвану ворот рубашки на шее, и пара пуговиц с жалобным треском отлетела. Весенний освежающий ветер тут же скользнул под одежду, и я глубоко вздохнул.

Нужно просто пережить эту весну.

Мой рассеянный взгляд вдруг выцепил в толпе студентов какого-то парнишку, тащившего огромную коробку, перевязанную пышным алым бантом. Даже не знаю, что мне в этой конструкции больше не понравилось – то ли коробка, то ли бант, то ли направление движения парня в сторону женского общежития. В общем, я преградил ему путь, от чего тот едва не уронил свою ношу.

– Какой курс? – строго спросил я, смотря в глаза парню.

– Первый… – растерянно пролепетал парень.

– Факультет? – продолжил я допрос.

– Алхимия…

– Зовут как?

– Колин Лурус… – парень, кажется, уже был не рад что сегодня утром проснулся.

Я его в принципе понимал, встретить некроманта ни в какой провинции нашей империи не считается добрым знаком.

– И куда ты несешь свою ношу, Колин Лурус с факультета алхимии? – вкрадчиво поинтересовался я.

– В женское общежитие, – промямлил первокурсник.

– И кому? – мягко произнес я.

– Роуз Рест…

– От Джулиана Валрода? – уточнил на всякий случай.

– А как ты догадался? – оживился парень.

Вместо ответа я щелкнул пальцами и коробка вместе с шикарным бантом и всем содержимым рассыпалась в прах.

– Вот что я скажу тебе, друг мой Колин, – сказал я, улыбнувшись, – Если вдруг тебе или каким твоим друзьям захочется подзаработать курьерской службой, то лучше не берите посылки от Джулиана Валрода для моей Роуз Рест. Я понятно изъясняюсь?

– Более чем! – пискнул алхимик и, скомкано попрощавшись, поспешил удалиться с моих глаз.

Если так пойдет и дальше, я действительно вызову паршивца на дуэль.

31

О том, что я – невеста Нолана Хайрода вся академия узнала буквально за пару дней. И, надо сказать, быть невестой некроманта из древней семьи довольно-таки удобно!

Если его все боятся, а меня теперь заранее опасаются. И студенты, и преподаватели, и даже персонал академии. Все сплетенные гудели – сиротка сорвала куш, красавчик некромант выбрал невесту!

Каждое утро Нолан появлялся у центрального входа в женское общежитие и терпеливо ждал, пока я изволю спуститься. Потом предлагал локоть, и мы с ним вдвоем шли завтракать. Агнесса разрывалась между любопытством, желанием погреться в лучах моей славы и врожденным чувством такта. В итоге девушка под любым предлогом с утра копошилась, отпуская меня вперед.

Меж тем некромант был сама любезность. Мы вместе завтракали и ужинали, после шли в библиотеку и, занимая один на двоих рабочий стол, занимались учебой. Я листала литературу по артефактам, размышляя о том, что бы выбрать в качестве дипломного проекта. Нолан же читал книги по некромантии больших скоплений нежити, и я надеялась это никак не связано с нашим визитом в его замок.

Хайрод не лез в мое личное пространство, не пытался лишний раз прижаться ко мне и те единственные разы, когда мы касались – это легкие чмоки по утрам при встрече и по вечерам на прощанье.

Сначала это бесило и раздражало, но к концу второй недели я смирилась и пришла к выводу, что так даже лучше. У нас же фиктивная помолвка, с чего бы нам сближаться?

В один из таких библиотечных вечеров я зашла в один из самых дальних закутков книжного в поисках чего-нибудь по смежной теме с предыдущей книгой. Нолан как раз что-то конспектировал, а я решила размять ноги.

Раздел, в котором я медитировала на полки назывался «Высшая артефакторика» и, ожидаемо, здесь никого не было. Младшим курсам сюда было рано, старшие курсы только начинали изучение раздела, а у выпускного курса под филеем еще не полыхала магическая горелка, чтобы вспомнить о существовании библиотеки.

В общем, о наступающей дипломной работе беспокоилась заранее только я. И то, честно говоря, беспокоилась довольно вяло, потому что идей не было. Хотелось бы попробовать соорудить какой-нибудь родовой артефакт в качестве личного вызова, но какой и зачем?

Так что я стояла перед стеллажом, запрокинув голову, и читала названия книг на верхней полке, когда за спиной раздался знакомый голос:

– Тебе что-нибудь достать?

– Нет, спасибо, – сухо произнесла я, даже не оборачиваясь на Джулиана. – Если мне потребуется помощь, я позову Нолана.

– Нолан далеко, звать придется долго, – заметил Джулиан. – А я здесь, и с удовольствием тебе помогу.

Я вздохнула и перевела взгляд на парня. Магический светильник здесь был расположен как-то неудачно, и свет его почти не падал в наш закуток. От того казалось, что у парня черные волосы, а зеленые глаза как будто немного отдают в желтый.