Как закалялась сталь - 2057. Том 4

– Да, конечно, - сказал Марат и вложил в руки Киры квадратный "Крисс Вектор". Она посмотрела сначала на оружие, потом в лицо Марату, а потом спросила:

– Можно?

– Убей ее, - приказал Маузер.

Кира с тихим мявканьем метнулась к жертве. Испанца она просто отшвырнула в сторону, одной рукой. Юноша улетел к стене, как будто его ударило ковшом экскаватора. Черноволосая девушка со слабым вскриком вытянула вперед свое копье, Кира перехватила его левой рукой... и выпустила сноп пламени прямо в грудь девчонки.

– Черт!
– вскрикнула она, отшвырнув пистолет-пулемет в сторону. В руке у нее оказался нож, но в следующее мгновение Марат уже держал ее в обьятьях. Губы Киры были холодными от перевозбуждения.

– Ты зарядил его холостыми!

– вскричала она с негодованием, пытаясь вырваться из любовного захвата.

– Конечно, - смеясь сказал Марат.
– Тебе не стоит этого делать, поверь.

Они обернулись. Вдвоем против четверых. Тело африканца, его кровь и оружие уже исчезли, растворились на полу. Как будто ничего и не было. Дэн стоял поодаль от всех, сжимая обнаженный меч. Марат буквально видел, как мужчина "прокачивается", как ползут вверх всевозможные параметры, как он становится больше сам по себе, уже далеко за два метра ростом.

– Я разберусь, - мягко сказала Кира и выскользнула из рук Марата.

– Дэн, - она подошла к брату. Маленькая и беззащитная.

– Дэн, - повторила она.
– Не надо. Это не поможет. Он все равно сильней. Ты же знаешь. Убери меч. Вот так, хороший мой братец, - удовлетворенно произнесла она, когда мужчина вбросил клинок в ножны.

– Садись ко столу. Все кончилось. Больше сегодня никто не умрет. Я знаю. Я обещаю...

– Присаживайтесь, - Марат говорил так холодно, спокойно и уверенно, как будто не произошло ничего.
– Я с удовольствием помогу вам. Вы станете бессмертны в пределах корабля... ну если вам не отрубить голову, конечно... А начнем мы...

Нечаев пристально посмотрел на Овод. Ему теперь не требовалось несколько дней, как с Марией-Солнцем, чтобы упорядочить атомы ее тела и передать часть программы управления в мозг. Теперь все было очень быстро. Меньше минуты.

Старое бесформенное тело в коляске истончалось. Морщины разглаживались. Пятна на коже исчезали, а жидкие и тусклые волосы снова стали густыми и блестящими.

Овод, не веря происходящему, встала с коляски.

– Иди сюда, - мягко сказал Марат.
– Мне не нравится эта штука, я ее сниму, - и легким движением разомкнул следящий тюремный браслет у нее на запястье.

Высокую девушку, которая еще не отошла от того, что смерть была так близко, Марат "зафиксировал" вообще в доли секунды.

А вот с "испанцем" произошло следующее... Непонятно почему, но парень Марату понравился. Не зная даже его имени, недоверчивый Маузер вдруг проникся к невысокому юноше симпатией и участием. И после того, как произошла "фиксация" и передача части программы управления, Марат вдруг понял, что стоит, совершенно задумчивый, перед испанцем и думает непонятно о чем. Такое за ним бывало. Иногда, когда впереди виделось множество вариантов развития событий, Нечаев мог впасть в такую прострацию, перебирая возможности, переплетая их друг с другом...

– Как зовут, боец?
– спросил Марат грубо, тоном отца-командира. Но на парня слова особого впечатления не произвели.

«Плюс в копилку" - с удовлетворением отметил Нечаев. Тем временем молодой человек перестал настороженно сверлить его глазами, и перевел взгляд на Иру.

– Можешь сказать, - произнесла та молодым сильным голосом.
– Он не сдаст.

– Мигель, - тотчас же отозвался парень.
– Командир и комиссар второй штурмовой пятерки восьмого кластера.

– Гм, - отозвался Марат.
– Неплохо. У меня есть странный подарок для тебя, Мигель.

С этими словами Нечаев материализовал в руке свою секиру. Тот самый топор, который ему выдали в самом начале тестов-испытаний. Оружие, которое было неуничтожимым, несколько раз модернизировалось и трансформировалось самим Маратом, и всегда возвращалось к хозяину.

– Это не простая штука, - сказал Марат, передавая секиру Мигелю.
– У меня есть подозрение... хотя не важно... Владей, береги как зеницу ока. Постарайся особо никому не показывать.

– Я знаю, что это, - вдруг отозвался парень.
– Спасибо. Я буду владеть этим с честью.

У Марата немного свело зубы от высокопарщины, но он сдержался от ухмылки, и похлопал Мигеля по плечу.

– Ну, дорогие гости, если на этом всё, то позвольте нам откланяться. У нас с Кирой еще долгая дорога впереди. А вы, думаю, сами выберетесь...

– А зачем вы это делаете?
– вдруг спросила темноволосая девушка, да таким томным сладким голосом, что Марат уже и не сомневался, зачем ее взяла с собой Овод. Он прекрасно понял вопрос и его смысл.

Действительно, зачем? Наверное, в первую очередь он хотел произвести впечатление на Киру. Хотя получилось наоборот. Спроси сейчас Марата, как так получается, что его "графские угодья" размером километр на километр - и вдруг выросли и раздробились на множество миров, общая площадь которых приближалась к площади Кубы - он бы мог ответить лишь в общих чертах. И в этом вопросе "кто кого поразил?" - ответ оставался спорным. Кира несомненно восхищала и поражала Марата тем, что могла (хотя и не в полной мере) - пользоваться способностями всех трех Капитанов. И при этом приобрела свое умение, которое он бы назвал "скручивание пространства". Зато теперь он не сомневался, что их совершенный "ковчег", громадный космический корабль под названием «Терра», похожий сейчас на сверкающую каплю длиной пятьдесят километров и шириной более тридцати - это настолько ничтожная былинка, настолько примитивное строение, что не идет ни в какое сравнение с чудесами и силами Вселенной. В этом космическом корабле, населенном уже тремя десятками миллионов людей, сконцентрировалось множество виртуальных миров, где люди жили, работали, пусть не по настоящему. И вот теперь здесь есть другой мир, настоящий, переплетенный множеством искривлений пространства, но от этого не менее реальный и заселенный выдуманными, но совершенно реальными существами. Обо всем этом Марат думал, и не раз, и сам искал ответы.

Если сначала он думал переспросить, как будто не понимая вопроса длинноволосой красавицы, то сейчас решил ответить четко и прямо:

– Здесь будут жить самые изощренные чудовища, которых только в силах придумать человеческий разум. Скоро откроются порталы, и все, кто старше двадцати, смогут попасть сюда беспрепятственно. Вы хотите борьбы? Каждый ее здесь получит, если захочет. Борьбу не на жизнь. А на самую настоящую смерть. Это будет наш с Кирой дар, для всех жителей Терры, чтобы они знали и понимали - ужас, страдания и смерть – не только снаружи, в космосе. Но совсем рядом, внутри, на расстоянии протянутой руки. Чтобы не забывали об этом никогда...

***

Когда они остались одни, некоторое время Марат сидел, прикрыв глаза, обдумывая все, что произошло. В это время он стал похож на воробья, сердитого и нахохлившегося. Он был так глубоко погружен в свои мысли, что даже не заметил, как Кира покинула свое кресло и подошла сзади. Она обняла Марата за плечи и совершенно детским движением положила голову ему на плечо. Однако в ней не было спокойствия. Марат слышал ее дыхание, слишком глубокое и чуть более быстрое, чем обычно. Она была здорово взбудоражена и возбуждена.

– Ты правда убил его?
– спросила она быстро.
– По настоящему?

– Да, убил, - сказал Марат.
– По настоящему.

– А почему не дал мне? – с ноткой обиды спросила Кира.
– Испугался? Не бойся. Я вот не боюсь.

– А я вот опасаюсь, - со вздохом сказал Нечаев. – Кстати, нам предстоит еще один тяжелый разговор на сегодня.

Кира подняла голову и прислушалась. Там, где то наверху, на самом пределе слышимости - тяжело хлопали могучие крылья. Через несколько секунд уже казалось, что сам воздух подрагивает, колеблется от приближающейся мощи. Вот раздался тяжкий удар, скрежет, как будто огромные когти ломают камни...