Как закалялась сталь - 2057. Том 4

В любом случае, пройти внутрь порталов было совершенно невозможно. Ограничения, которые стояли на них, были запредельные. По сто уровней и баллов по всем параметрам. Конечно, если постараться, можно было набрать индекс личных достижений равный ста. И уровень полезности равный сотне - тоже достижимо. Но сто баллов в уровень социальной значимости? Чтобы общество не могло без тебя существовать? Такое бывает лишь только если ты - Капитан Терры...

И два капитана были всегда на виду. Юта Люгер и Да Лунь. А вот третий... Его не было видно много-много лет. Одно время даже стали подзабывать о его существовании. И вот, совершенно внезапно, один из самых популярных ведущих, накануне юбилейного Нового Года, обьявляет, что в эту новогоднюю ночь третий Капитан будет давать интервью. Этот ведущий, Ляо Сянчжун, в свое время, более тридцати лет назад, был последним министром образования, а еще раньше - крайне известным видеоведущим. Иногда, чтобы вспомнить былое, он устраивал пышные шоу в прямом эфире, и обычно на Новый год

Для встречи была выбрана далеко не самая лучшая площадка. Совсем небольшая сцена в театре "Токшоу". Иногда этот театр называли "Голым Токшоу", потому как доступ в него открывался с двадцати одного года и зачастую наряды как приглашенных актеров, так и зрителей отличались минимализмом.

Почему был выбран именно этот театр? Ответа не знал и сам Ляо Сянчжун. Он вообще, честно говоря, слегка оторопел, когда старый дисковый телефон в его квартире, выполняющий чисто декоративную функцию, внезапно зазвонил. Сначала Ляо подумал что это какая-то шутка. Особенно когда ему сказали, что звонок поступил от представителя Капитана. И тоже, ради шутки, предложил встречу с товарищем Нечаевым, и перечислил несколько самых экстравагантных заведений.

– Думаю, Токшоу подойдет, - спокойно сказал голос в трубке, и связь прервалась.

Ляо, задумчиво, запросил систему своего "умного дома", по вопросу кто ему звонил за последние десять минут. Ответ его сильно озадачил, даже можно сказать - привел в замешательство. "Абонент - неизвестно. Местоположение позвонившего абонента: 13-й кластер. Телефон: нет данных".

Старик стоял еще несколько минут, тупо глядя на аппарат, а потом профессионал взял свое. Ляо сообщил директору "Токшоу" обстоятельства, запросил ответ и почти мгновенно получил его: "Замечательно. Зная тебя надеюсь не шутка".

Еще через несколько минут Ляо оповестил почти всю свою команду. В чат посыпались вопросы, но старый зубр пресек зарождающееся любопытство в два слова: "Всем молчать".

Потом выложил в общий доступ примерный сценарий и общие тезисы по предстоящему шоу. Попросил замечаний. Гример предложила выбрать образ "старого ковбоя". Светотехник высказался усилить фиолетовый спектр в софитах на первых минутах, чтобы добавить мистики и таинственности... Работа закипела.

***

Существо, которое шло по улицам первого кластера к центральной площади, было необычным. Но не настолько, чтобы привлечь внимание жителей, привыкших к своим же экстравагантным выходкам. И даже наоборот - идущий с легкой улыбкой рассматривал тех, кто шел рядом с ним. А посмотреть было на что. Культ здорового тела давно и прочно обосновался среди обитателей Терры. Те, кто сейчас наводнил широкие улицы, щедро освещенные фонарями - были здоровыми, веселыми людьми. Одетыми более чем легкомысленно, ведь вечное тепло в жилых кластерах приучило к минимуму гардероба. Куда важней для большинства были накачанные плечи (даже у женщин), кубики пресса, жилистые ноги. Поэтому минимализм в одежде стал обыденностью.

Вообще вся толпа, идущая большей частью к центру кластера, была похожа на участников бразильского фестиваля, так популярного на Земле, которую они покинули.

Море сексуальности, улыбок и веселья. Удивительные костюмы, переливающиеся всеми цветами радуги. Тут и там бабахали салюты. Все говорило, что сейчас и здесь празднуется знаменательная дата.

Таким образом, существо, которое смешалось с толпой на улице - не так уж и выделялось от остальных. Правда, за этим человеком шел необычный зверь - огромный, темно рыжый лис, с белоснежной грудью. Но кого сейчас удивишь кибернетическими питомцами? Ну, захотелось человеку лисицу размером с корову. И что? Многие сейчас и коров держат, и лошадей, и собак размером с теленка. Так что и зверь, трусивший за существом, тоже не особо привлекал внимания. Разве что у детей:

– Мам, хочу такого же, - маленькая девочка, которая шла впереди, постоянно оборачивалась и восхищенно рассматривала величественного зверя.

– Вырастешь, и возьмешь себе такого, - с улыбкой отвечала женщина, удостоив лисовина только мимолетным взглядом. Зато на мужчину, который шел рядом со зверем, она обратила очень пристальное внимания.

"Хм, что это?
– подумала она.
– Совсем без одежды? И глаза вроде разные. И кто это? Мужчина? Или все-таки женщина? Непонятно. Какой то голый андроид. Жуть какая..."

Тем временем лисовин остановился посреди дороги, поднял голову вверх, с любопытством разглядывая чернеющее перед ним здание. Оно было выше всех остальных в городе, но почему то выглядело заброшенным. Многие окна были застеклены, но больше половины – зияли пустыми проемами. Здание не упиралось в небо, а значит не было «лифтовым». Пара огоньков наверху горели очень тускло, и непонятно было на такой высоте – это просто лампочки, или освещенные изнутри комнаты.

Лисовин покачал головой ровно как непонимающий, но удивленный человек. А потом посеменил дальше – догонять своего двуногого спутника.

Глава 28

Ляо Сянчжун мрачнел все больше и больше. Как он мог поверить такой глупой шутке? Кто-то очень веселый и озорной проник в его жилище, подключил декоративный телефон к связи, позвонил, и…

Как теперь объяснять достопочтенной публике, что это был лишь розыгрыш?

До представления осталось пять минут, а капитан Нечаев, похоже, не намерен появляться. Обычно все-таки на такие мероприятия надо прибывать заранее, хотя бы за полчаса, а лучше за час. Чтобы гример поколдовал над гостем. Чтобы звукооператор приспособился к голосу. Чтобы в чуть подкорректировать освещение. Чтобы раздеться, в конце концов! Любой театр начинается с вешалки, хотя «Токшоу» вообще не театр, но… Старый ведущий терпеть не мог экспромта и непрофессионализма.

Три минуты.

Зоркий глаз Ляо Сянчжуна выхватил из толпы что-то не совсем ординарное. Не может быть. Нет, это не шутка. Это как минимум представитель капитана. Зачем, правда, ему кибернетический сопровождающий, в виде лисицы?

Существо, которое вошло в большой зал через широкий проем главного входа, уверенно двинулось к цели. И если до этого в рядах царил возбужденный гул, то теперь звуки смолкали, и в какой-то момент стало слышно поцокивание когтей лисовина по паркету.

Что-то мне это напоминает, еще успел подумать Ляо, растягивая на лице самую благожелательную улыбку.

– Кресло мне, - сказал пришелец. И тотчас же грянула разухабистая оркестровая музыка. А на сцене появилось глубокое мягкое кресло, куда и уселся…

– Капитан Нечаев? – поинтересовался ведущий. – Это вы? Честно говоря, я подозревал, что меня под конец карьеры кто-то разыгрывает.

– Частично, наверно, да, - тем временем произнес сидящий в кресле. – Капитан Нечаев – это я. Но не только он.

Лис при этих словах улегся прямо на сцену и стал смотреть в зал, который наполнялся темнотой, тем временем как прожектора, направленные на сцену, наоборот, наливались светом.

– Я думаю, наш вечер будет очень интересным, - продолжил Ляо. – У нашего общества накопилось громадное количество вопросов, а капитаны крайне нечасто снисходят до нас, простой публики.

– Честно говоря, - существо прервало конферансье. – Нам тоже интересно посмотреть на то, как изменились люди. И изменились ли?

Лис пронзительно зевнул.

– Прошла ровно половина полета…, - снова попытался перехватить инициативу Ляо.

– Мы вот очень сильно изменились, - слова Капитана перекрыли тираду ведущего. – Я говорю «мы», не подразумевая сидящих в этом зале. На счет них мы еще посмотрим. Но надо кое-что прояснить. В этом теле, которое вы видите, находится один разум. Но это результат слияния двух разумов. Очень много лет назад…