Кандидат в маги

– Я накрою, и мы с вами сразу же побеседуем, – пообещала баба Яна.

Она щелкнула пальцами, и из подсобки с огромным подносом вынырнула еще одна ее копия. Она быстро уставила стол тарелками и дымящимися горшками, а когда вокруг уселись друзья, и сама присела рядом.

– Ну, теперь и потолковать можно…

Богдан, который уже успел набить полный рот блинами, чуть не подавился. Он пытался что-то вымолвить, но не мог, и только беспомощно выпучивал глаза.

– Позвольте, – сказал за него Эрик. – А кто же из вас настоящая баба Яна? Та, первая, или, все-таки, вы?

– Что есть начало, что есть производное? Яйцо-курица, курица-яйцо… – философски произнесла баба Яна. – Не мучайте себя этими вопросами: уже не один философ с ума сошел по этому поводу. Вон, один вообще из дома ушел и в бродяги подался…

– Это вы не про профессора из этих, из мавроамериканцев? – спросила Криста.

– Что? Ах, да, их же теперь так называют, – рассмеялась баба Яна. – Ну, да, про него. А вы знакомы? То-то я смотрю – чумазые вы все какие-то. Умный человек, только слишком подвержен расовым предрассудкам. В общем, не берите в голову. Все бабы Яны в этом заведении – это я.

– Понятно, – легкомысленно сказал Богдан, прожевавший, наконец, свой блин. – Нормальное раздробление личности.

– Люблю людей, которым все понятно, – сказала баба Яна, с интересом поглядывая на Богдана.

Природа этого интереса напомнила Богдану про фарш, и он несколько сник.

– В общем, нам бы ваши технологии, да в политических целях, – сказал Эрик. – Нашему Кандидату в Маги требуется помощь…

– Все эти выборы, – понимающе кивнула баба Яна. – Вы что же, электорат наштамповать себе хотите? Сразу предупреждаю: не выйдет. Тел-то я могу сколько угодно слепить, но душу трогать не могу – не моя компетенция. Так что, пусть у вас будет целая толпа народа, а голос избирателя – один-одинешинек…

– Нет-нет, – сказала Криста. – Речь не об избирателях. Речь, как ни странно, о Кандидате.

– То есть, обо мне, – скромно сказал бесплотный Кандидат.

– Ах, вот оно в чем дело! – всплеснула руками баба Яна. – Ну, тогда все становится на свои места. Безликий Кандидат народу не нужен, это понятно. Народу не нужны никакие неясности, народ любит, чтобы все было чин по чину – просто и наглядно!

– Вот именно! – подхватил Кандидат. – Именно таким я и хочу быть – простым и наглядным…

– Ну, так, это без проблем! Ради такого благородного дела я даже платы с вас не возьму…

– Благодетельница! – проворковал Кандидат.

– Только вы мне поможете тесто замесить! – строго сказала баба Яна.

– Тесто? – удивленно переспросила Криста.

– А из чего я буду его лепить, Кандидата вашего? – развела руками баба Яна. – Я ж не папа Карло, чтобы из полена его стругать!

Сначала любители посетили подсобку и умылись. Вообще-то, если бы не какое-то специальное снадобье бабы Яны – так им и оставаться мавроамериканцами. Может, это и неполиткорректрно, но любители уж больно привыкли чувствовать себя европейцами.

Ну а после, отдуваясь, принялись энергично месить тесто в большой деревянной бадье. Таксисту Грише тоже пришлось помогать им. Теста было очень много, и вскоре все они были с ног до головы в муке и липкой массе.

– Теперь надо подождать, пока оно взойдет, – профессионально пробуя на вкус тесто, сказала баба Яна. – Не желаете пока в баньку? Я уже натопила.

– Удобно быть одновременно в нескольких местах, – заметил Эрик.

– Банька – это хорошо! – мечтательно произнес Богдан. – Кто со мной?

Он недвусмысленно посмотрел на Кристу, и глаза его засверкали хитрым блеском.

– Нет, спасибо! – решительно сказала та.

– А я не против! – заявил Гриша.

– Ну, тогда хотя бы ты, – без особого энтузиазма согласился Богдан.

Очередная копия бабы Яны увела их куда-то в глубину дома. Оставшаяся же пребывала в творческой задумчивости.

– И какой же облик желает заиметь наш Кандидат? – поинтересовалась баба Яна, раскатывая пальцами шарик из теста. – Сразу предупреждаю: я не Микеланджело, шедевра не обещаю…

– Главное, что вы не оказались Пикассо, – сострил Эрик.

– Эк, умник, – усмехнулась баба Яна. – А хоть бы и Пикассо – главное, чтобы человек был хороший.

– Пусть будет светловолосый и голубоглазый, – предложила Криста.

– Истинный ариец, значит, – кивнула баба Яна.

– Почему сразу – ариец? – удивился Кандидат.

– Нет, я могу и кавказца сделать, – сказала баба Яна. – Все равно не угадаешь – что этому народу нужно. Вот ведь, был такой у власти – и столько лет терпели. А могу и лысого…

– Давайте тогда что-нибудь на ваш вкус, – предложил Эрик.

– Это правильно! – баба Яна важно подняла испачканный в тесте указательный палец. – Все равно тут никогда не угадаешь, что выйдет. Я ведь настоящего облика вашего Игрока-Кандидата не видела…

– Вы на что это намекаете? – насторожился невидимый Кандидат.

– Так, к слову… – проговорила баба Яна.

– А-а… – сказал Кандидат. – Если к слову, то ладно. Вообще, вы угадали: я там, у себя – симпатичный блондин с пронзительными и грустными голубыми глазами…

– Как капитан шведской хоккейной сборной, – вставил Эрик.

– Почему именно – шведской? – полюбопытствовала баба Яна.

– Ну, имя у меня скандинавское, и ассоциации соответствующие, – пожал плечами Эрик. – Нет, правда, в нашей стране привыкли выбирать себе в князья варягов – так зачем же менять традицию?

– Кстати, да, – сказала Криста. – Про варягов – это ты хорошо вспомнил. Электорату понравится!

– Ну, на том и порешим! – сказала баба Яна. – Вот и тесто уже взошло!

– Не быстро ли? – усомнился Кандидат.

– У меня дрожжи свои, дрессированные, – пояснила баба Яна. – Ну, что же, приступим к лепке. Эй, там, растопите-ка покуда печку!

Богдан и Гриша вернулись на кухню распаренные, довольные и слегка «под шафе». Потому они не сразу заметили, что компания их несколько увеличилась.

Ровно на одного человека: красавчика-блондина с голубыми глазами.

– Брэд Питт?! – изумленно воскликнул Богдан, до которого, наконец, дошло происходящее.