Канону вопреки

– Какие у тебя ассоциации с Францией или Англией?
– задал он первый наводящий вопрос.

И это было попадание в десятку. Заметив в воспоминаниях мелькнувшее лицо одного из учеников, Снейп, преисполненный нехороших предчувствий, поспешил уточнить:

– Как ты связана с Гарри Поттером?

Через пять минут Снейп разорвал контакт, вспотевшая девушка, тяжело дыша и дрожа всем телом, кое-как расслабила сведенные судорогой мышцы. Мужчина сидел, спрятав лицо за упавшими на лоб волосами. Его тело тоже сотрясала мелкая дрожь, но причина ее заключалась отнюдь не в последствиях применения легилименции...

– Я убью этого мелкого поганца!
– прошипел преподаватель.

– Авада Кедавра!

Он весьма экспрессивно отреагировал на увиденное, а затем высвободил накопленную ярость, послав зеленый луч в дерево. Заклятье вместо того, чтобы бессильно расплескаться зеленой вспышкой по коре, как случилось бы при обычных обстоятельствах, на этот раз впиталось в лесного жителя. От места попадания по стволу поползли быстро черные язвы, и через несколько мгновений перед тремя зрителями предстала засохшая почерневшая деревяшка, в окружении облетающих листьев. Пленницы шумно сглотнули, чем привлекли к себе внимание мага, который, малость успокоившись, о чем-то задумался. Окинув взглядом побледневших (хотя казалось, куда еще больше) девиц, он произнес:

– С вами все ясно. Неувязочка вышла, и в качестве моральной компенсации я, пожалуй, выделю вам десяток монет, - взмахом руки не дав женщине заговорить, Снейп продолжил, - и забуду о том, что прояви кое-кто немного вежливости и здравого смысла, то данное недоразумение давно разрешилось бы само собой! Сейчас я верну вас назад, так что не делайте глупостей.

Парочка промолчала. Подхватив женщину, он исчез, чтобы через пару секунд вернуться за ее младшей соотечественницей. А вот по возвращению в деревню мужчину ждал очередной сюрприз: едва маг появился около положенной на траву сероглазой брюнетки, как позади него послышался хлопок аппарации. Снейп среагировал, как настоящий параноик: не разбираясь кто, зачем, откуда и почему, он тут же трансгрессировал. Профессор заметил краем глаза мелькнувшую зеленую вспышку, а через мгновение оказался в проходе между хибарами, где и поздравил себя с удачно принятым решением. И только там Северус заметил, что все еще держит на руках девушку.

– Тсс, не шуми, - прошептал он, опуская ее на землю, но решил не ограничиться одной просьбой.
– Силенцио. Полежи-ка пока, а я пойду, посмотрю, кто это тут такой умный выискался, что разбрасывается смертельными проклятьями направо и налево.

Проводив взглядом направившегося к углу мужчину, юная вампирша поежилась: усмешка, которая змеилась на лице человека в черном, не предвещала ничего хорошего.

Осторожно выглянув из-за хижины, Снейп увидел троих людей, стоящих над связанной женщиной и о чем-то оживленно жестикулирующих в процессе разговора. Преподаватель махнул палочкой и сливающиеся, еле различимые слова, стали отчетливо слышны так, будто маг стоял в метре от их компании.

– ... ... ...? (Что это за хрен с горы? Какого рожна он тут позабыл?) - надрывался мелкий китаец.

– ... ... ... (Не знаю, увидел впервые. Но, кажется, это был иноземец) - пожал плечами второй.

– ... ... ... (Спокойно, парни. Сегодня конкурент есть, завтра его уже нет... сами знаете, как бывает опасно ходить по нашим джунглям) - ухмыльнулся третий самый высокий азиат.

– ... ... ...! (Верно, сегодня без добычи не остались, а это самое главное!) - второй его поддержал кивком.

"Так, что это еще за мартышки?" - раздраженно подумал Снейп.
– "Хотя какая разница. Друзьями этой парочки они точно не являются, а на остальное плевать с высокой колокольни! Ну, понеслась!" Позади троицы раздался хлопок, но они в отличие от англичанина не смогли вовремя сориентироваться. Удивленные китайцы повернулись, и в лоб стоящего ближе всех коротышки прилетел зеленый луч. Совсем уж тормозами работорговцы не были, и в воздухе сверкнули ответные вспышки того же цвета, однако, на том месте уже никого не было. Когда рядом с оставшейся парочкой прилетела еще одна "Авада", среднего роста мужик первым сообразил, что надо рвать когти и желательно не с пустыми руками, он вцепился в связанную женщину и задействовал порт-ключ. Его напарник не был столь же расторопным и словил в спину оглушающее проклятье.

– Хм...
– Северус остановился рядом с двумя телами, соображая, что делать дальше.
– Так, по всем законам логики третий скоро вернется с подкреплением. Пора сваливать. Только... не пропадать же добру, - с этими словами он присел у трупа

Через пару минут ситуация на берегу лесного ручейка повторилась, только на этот раз вторым пленником был связанный китаец. Вернув девушке способность говорить, Снейп по доброте душе решил выделить некоторое время для разъяснения сложившейся ситуации, но Ванесса (маг узнал имя, когда копался в ее мыслях) не торопилась задавать вопросы и просто молча смотрела на волшебника. Мужчина пожал плечами, дескать, его дело предложить, и повернулся к бессознательной тушке.

– Рассказывай, - приказал профессор, как только китаец был возвращен к жизни.

Желтокожий мужик завозился в путах и что-то залопотал на своем родном наречии. Снейп недовольно поморщился и сказал, сопроводив свой очередной приказ ударом сапога по ребрам:

– Так, ясно, заткнись!

Затем он взмахнул палочкой, при этом чуть не выбив пленнику глаз.

– Легилименс!

Через минуту, после просмотра несвязных мыслей китайца, выяснился один интересный факт. Китаец знал английский, пусть и очень коряво.

– И кого ты надумал обмануть, жалкий дилетант?!
– Данный вопрос сопровождался неслабыми пинками: поскольку Поттера поблизости не наблюдалось, то Снейп продолжал вымещать раздражение на доступном пленнике.

– Твоя моя не бить, не колдовать! Моя все сам говорить!
– не выдержал китаец.

– Поздно!
– зло рассмеялся запыхавшийся профессор.
– Легилименс! Подумай-ка о своем месте работы.

Допрос не продлился долго. В какой-то момент Северус, всматривающийся в карие глаза, наполненные ужасом, скривился от омерзения и разорвал контакт, а его палочка, выписав затейливую завитушку, исторгла зеленый луч.

– Собаке собачья смерть, - пояснил он в ответ на вопросительный взгляд.
– Так, а что делать с тобой? Твою приятельницу или родственницу, уж не знаю, кем она там тебе доводится, стащили прямо у меня из-под носа, и теперь она где-то на полпути к базе работорговцев, и заявляться туда у меня нет ни малейшего желания.
– Мужчина не стал говорить, что троицу падальщиков привлекла творимая в поселке магия.

Молчание затягивалось, девушка, не выдержав игры в гляделки, нехотя ответила:

– Она моя родственница только на словах, и я была с ней только потому, что мне некуда было идти.

– Ты хочешь сказать, что тебе на нее наплевать?

– Нет, но... было бы лучше, если бы я не встречалась с моей "тетей".

– Хм... Разве ты не сама ушла из Франции, как только появилась такая возможность? Поменять особняк на эту халупу - предел мечтаний, не так ли?
– с ироничной улыбкой осведомился профессор.
– Судя по твоим воспоминаний, непохоже чтобы кто-то тебя принуждал.