Карантин
Шрифт:
Он осекся и проговорил:
— Прости, я как-то не подумал…
Гильза сначала не понял, почему смутился Чигур, а потом улыбнулся и покачал головой:
— Ничего. Может, это и к лучшему, что я не помню своего детства. Зато и чудовищ из чулана я не боюсь.
— Похвально. Обязательно используем это твое качество… Вот, кстати, мы и пришли.
Гильза глядел во все глаза, но так и не смог понять, как регистратор определил, что нужная точка достигнута. Все та же черная бездна вокруг, и две крохотные человеческие фигурки, зависшие посреди бескрайнего космоса, будто легкомысленные космонавты
Регистратора все это не смущало. Он с прищуром оглядел окружающие созвездия, среди которых не было ни одного из тех, что можно увидеть в земном небе. Сделал еще пару шагов, замер. Протянул руку куда-то в сторону.
И, словно из ниоткуда, прямо из пустоты, вытащил массивный предмет. Подкинул на руке, оглядел со всех сторон.
Больше всего по виду это напоминало кирпич.
— Это и есть ключ? — немного разочарованно произнес Гильза.
— Он самый, — бережно поглаживая шершавую поверхность, ответил Чигур.
Сколько Гильза ни смотрел — не мог избавиться от первого впечатления.
Кирпич — он и есть кирпич.
— А почему он такой… — Гильза замялся, боясь обидеть Хранителя. — Странный.
— А почему Земля круглая? — спокойно ответил Чигур. — Закон природы — вот и все. Маятник — очень древняя штука. И ключ к нему — соответственно.
Гильза попытался представить себе, как же, в таком случае, выглядит Маятник — и не смог.
— Что ж, — сказал Чигур. — Мы справились довольно быстро. И с первой попытки.
— А бывает и по другому?
— Случается, ключ неделями ищут. Не очень удобно, зато назло врагу. Ну что, пошли?
И регистратор уверенно двинулся обратно — со своей тростью на фоне звездного неба являя собой довольно нелепое, но удивительное и даже величественное зрелище.
Гильза шел следом, размышляя о том, что, во всем бесконечном множестве миров не счесть загадок и тайн. Но самые удивительные из них скрываются там, где и в голову не придет их искать. Например, за притаившейся в тупике невзрачной двери в обыкновенную кладовку.
Или в каком-нибудь пыльном «чулане» собственной памяти. Ведь нет для него большей загадки, чем он сам и его потерянное прошлое. Вспомнились слова регистратора — о притаившихся за дверью чудовищах, а заодно — предостережение, некогда сделанное Талероном, магом из далекого мира.
В нем действительно живет монстр. Наверное, как и в каждом человеке. Одни сдерживают этого внутреннего монстра страхом перед наказанием, другие отпускают на волю — и становятся убежденными негодяями.
В его случае, чудовище притихло, сдерживаемое засевшей в голове серебряной пулей. И хоть он понимает, что монстру не вырваться на свободу — более приятно от этого не становится.
Все-таки, он соврал регистратору. И на самом просто не хочет признаться ни другим, ни себе самому — насколько боится этого притаившегося в своем темном чулане чудовища…
9
Сан Саныч торжественно вошел в конференц-зал с охапкой какого-то оборудования, крайне неряшливого вида. Во все стороны торчали провода, блестящие металлические штыри, к полу свисал витой провод
с «вилкой» для розетки.— Вот, — сказал он, высыпая принесенное на широкий стол. — Наработки по защите от эфирного воздействия…
Чигур, Гильза и Лю недоуменно разглядывали этот металлопластиковый хаос.
Сан Саныч взял в руки нечто, напоминающее карманный телевизор с длинной телескопической антенной. Похоже, что эта штуковина и была сделана из такого вот телевизора, только теперь с тыльной стороны торчали неприятного вида иглы, а экран, вместо телепередач, выдавал мертвенные синие всполохи.
— Детектор активного воздействия, — пояснил Сан-Саныч. — синий экран свидетельствует о том, что о том, что в данной точке пространства Паутина неактивна. Желтый экран предупреждает о наличии сигнала. И, наконец, красный сигнализирует о том, что Паутина активизировалась и целенаправленно пытается проникнуть к вам в мозг. В этом случае необходимо применить другой прибор…
Сан Саныч взял со стола предмет, на этот раз напоминающий самый обыкновенный фен. Воткнул в розетку длинный шнур, поводил «феном» из стороны в сторону.
— Это генератор антисигнала, — пояснил оружейник. — Необходимо выяснить источник сигнала. Для этого использовать вот этот курсометр. После чего направить генератор в соответствующем направлении. Синхронизировать сигнал при помощи этого регулятора и…
— Сан Саныч, — деликатно прервал его регистратор. — Вы, я вижу, славно потрудились. Убежден в эффективности предложенных вам средств, но, боюсь, нам не совладать со всей этой техникой, особенно, так сказать, в полевых условиях. Нет ли у вас чего-нибудь, гм… попроще?
— Попроще? — Сан Саныч несколько сник, засунул руки в карманы. — Есть и попроще.
Он вынул из кармана три маленьких блестящих предмета.
— Это серебряные талисманы, — сказал он. — Надеваются на ухо, по принципу телефонного «hands free». Правда, я не гарантирую эффективности подобной защиты…
— Вот это — то, что надо! — похвалил Чигур, беря двумя пальцами один из «талисманов». Не зря говорят, что все гениальное просто!
Сан Саныч обиженно оттопырил губу. Принялся сгребать со стола принесенные образцы
— А ваши приборы нам еще понадобятся, — дипломатично заверил регистратор. — Только чуть позже.
— Значит, у меня есть время, чтобы их доработать? — поинтересовался оружейник.
— Безусловно! Только не затягивайте с этим…
В дверях Сан Саныча едва не сбила с ног ворвавшаяся в конференц-зал Кэт.
— Вот! — победно воскликнула она, размахивая над головой веером цветных бумажек. — Горячий тур на троих, в Египет! Улетаете сегодня же вечером, из Домодедово. Загранпаспорта подготовлены, никаких задержек не предвидится.
— Прекрасно, — принимая из рук администратора билеты, сказал Чигур. — С одной стороны жаль, конечно, что из-за Барьера телепортация в пределах Земли также стала невозможной. Но с другой — это же отличный повод приобщиться к традиционному авиатранспорту, как вы считаете? Когда еще такое станет для нас возможным? Это же все равно, как в век аэробусов отправиться через океан на роскошном круизном лайнере или, скажем, на комфортабельном и взрывоопасном дирижабле… Гильза, ты готов хорошо отдохнуть?