"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

Пока я старалась не подавать виду, что огорчена, Эви связал полуголых бедолаг появившейся из воздуха верёвкой (опять использовал пространственные перемещения), и принялся создавать нам с ним новые лица. Но видимо, моя обида всё же оказалась сильнее самоконтроля, потому что рыжий всё-таки её заметил. И сделал свои выводы, коими поспешил со мной поделиться.

— Лу, я что, тебя знаю? — спросил он, когда мы вышли к фонтану и неспешно двинулись в сторону особняка.

Он шёл чинно, как и подобает лорду. И сейчас, глядя на него, никому бы не пришло в голову, что этот гордый аристократ пять минут назад раздевал бессознательного бедолагу, которого предварительно сам и отправил в беспамятство. Я шагала рядом, уложив ручку на сгиб его локтя. Моё платье было разглажено и выглядело идеально — Эви сам лично удалил с него все пятна и привёл в нормальный вид. В общем, парочка из нас получилась что надо.

— Ну, признайся, мы с тобой встречались? Может… я чем-то тебя обидел?

— Эви, я вижу тебя впервые, — ответила, старательно изображая вежливую улыбку.

Эх, помню, бабушка неделю изводила меня, пытаясь научить так улыбаться. Говорила, что воспитание леди видно по её улыбке. Мне же в те юные годы казалось, что я просто строю странную гримасу. Я не понимала, зачем улыбаться, когда совсем не хочется.

— Как Эви — да, — не желал закрывать тему рыжий. Кстати, этот цвет волос его сложной многогранной и хитрой натуре шёл куда больше, чем настоящий. — Давай встретимся завтра? Без масок и подставных имён?

— Не думаю, что это хорошая идея, — ответила я, всё так же улыбаясь, но глаза точно оставались холодными, и мой спутник это прекрасно разглядел.

— Значит, всё-таки знакомы, — сделал выводы он. — Ладно. Так даже интереснее. Я сам тебя найду. Дай мне два дня.

— Попробуй, — пожала я плечами.

— А ты знаешь, кто я? — поинтересовался рыжий.

— Меня уже просветили на этот счёт, — ответила уклончиво.

За разговором мы миновали сад, поднялись по ступенькам широкого крыльца и вошли в просторный бальный зал. Как раз началось новая мелодия, и, недолго думая, мой спутник повёл меня к танцующим.

— Я не хочу, — попыталась отказаться. — Ужасно танцую.

— Сейчас ты — леди Розетта Лидиктон. А она, уверен, обожает танцы. Так что и тебе придётся соответствовать.

— Но…

— Просто доверься мне, — шепнул он, наклонившись к моему уху. — Я вполне неплохо танцую. Следовательно, у нас всё получится.

Что уж говорить, Эви не соврал, он действительно танцевал прекрасно. А я сама не заметила, как расслабилась в его руках. И даже поймала себя на том, что на самом деле получаю удовольствие от танца. Увы, тот закончился как-то слишком быстро.

— Врунишка Лу, — тихо сказал мой напарник. — Танцевать ты умеешь. Повторим?

И был готов сразу осуществить своё предложение, но я отказалась.

— Сначала дело. Потом развлечения, — напомнила строгим тоном.

— Увы, после того, как мы сделаем дело, нам будет уже не до развлечений, — вздохнул он. — Но ты права. Идём. Нужно найти нашу невесту.

Вот только леди Алисии нигде не было, как и её новоиспечённого муженька. Мы несколько раз медленно обошли зал, делая вид, что всецело поглощены беседой друг с другом. Потом снова отправились в сад, побродили там, и лишь когда вернулись в особняк, Эви увидел в углу хмурую Незабудку, а точнее горничную, которую она изображала.

— Есть новости, где пропадает обладательница заветного браслета? — поинтересовался он, подойдя к девушке.

Она сначала испуганно вздрогнула, но заметив знакомую ухмылку на незнакомом мужском лице, заметно расслабилась.

— Упорхнула птичка, — вздохнула девушка. — Отправилась долг супружеский исполнять.

— Когда? — хмуро поинтересовался Эви.

— Около получаса назад. Теперь нам только ждать, пока наступит глубокая ночь, а молодожёны насытятся друг другом и благополучно уснут.

— Нет уж, — решительно ответил парень. — Не забывай, что помимо всего прочего где-то здесь бродят конкуренты из другой команды. Так что придётся действовать сейчас.

— Как?! — выпалила Незабудка, но тут же осеклась. — Дымка в зал не выходит. Осталась дежурить у покоев новобрачных. Вдруг им что-то понадобится, так она сразу воспользуется моментом.

— Отлично, — воодушевился Эви. — Веди.

— Ты собрался тоже дежурить под дверью? — поинтересовалась я громким шёпотом.

— Нет, — на его лице расцвела коварная улыбка. — Я тут вспомнил, что у меня к другу и компаньону срочный разговор, который не сможет подождать до утра.

И повёл меня к выходу из зала.

— А я тебе зачем? — спросила нервно. Мне совсем не улыбалось врываться среди ночи в чужую спальню.

— Пока я займу жениха разговором, ты добудешь браслет, — спокойно ответил он.

— Что? Как?! Ты в своём уме?! — шипела я, едва сдерживаясь, чтобы не возмутиться в голос.

— Придумай, — пожал он плечами. — Я верю в твою сообразительность. Она тебе сегодня очень пригодится.

Глава 30

Когда мы поднялись на третий этаж и подошли к заветной двери, из-за шторы, закрывающей большое окно, навстречу нам шагнула высокая широкоплечая горничная, в которой я даже под иллюзией легко узнала Дымку. Она внимательно посмотрел на нас с Эви, потом перевела вопросительный взгляд на Незабудку. И только дождавшись её подтверждающего кивка, заговорила.

— У нас проблемы, — в её голосе звучало напряжение. — Я только что видела в саду двоих в масках. Они вышли из тех кустов, в которых мы оставили девушек.

— Где вы спрятали свои вещи? — спросил рыжий.

— В надёжном тайнике, — усмехнулась она. — Их не найдут, и нас по ним, следовательно, тоже.

Нашу одежду Эви тоже куда-то дел, использовав пространственные перемещения. Сказал, что вернёт мне всё после завершения испытания. Я не стала спорить.

— Значит, действуем быстро, — проговорил наш самопровозглашённый лидер. — Незабудка, поищи пути отхода. Лучше несколько. Будь готова уводить нас в ближайшее время. Дымка, — он посмотрел ей в глаза, — сторожи тут. Если что, врывайся и кричи «Пожар». Ясно?

— Да, — кивнула она.

— А мы с Лу будем добывать браслет, — закончил он свою фразу.

И подойдя к нужной двери, осторожно постучал.

Как ни странно, открыли нам быстро. На пороге появился мужчина лет тридцати на вид, в брюках, белоснежной рубашке и с бокалом вина. Он перевёл хмурый взгляд с Эви на меня, и вдруг в его печальных глазах загорелась надежда.

— Розетта, вы мой ангел! Вас явно послали мне Светлые Боги. Прошу, проходите!

Если честно, меня искренне озадачила такая реакция. Но пока всё шло почти по плану.

— Что-то случилось? — спросила я, пытаясь понять, почему он так рад меня видеть.

По всем правилам радовать его сейчас должна молодая жена, а он почему-то один и… совсем не выглядит радостным.

— Пожалуйста, поговорите с Алисией. Она заперлась в ванной и не желает выходить. Плачет, несёт какую-то чушь про последний шанс. Боится, что я разочаруюсь в ней. И никакие уговоры слушать не желает. Я уже просто не знаю, что делать! У нас… первая брачная ночь, а она… — он тяжело вздохнул. — Не так я себе это всё представлял. Да и она не казалась мне зажатой или стеснительной. Мы ведь и раньше с ней оставались наедине. Далеко, конечно, не заходили, но всё же…