"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

Повисла гробовая тишина, в которой было слышно, как кто-то испуганно икнул.

— Это тёмная магия, — медленно пояснил я, чтобы уже точно до всех дошло. — И даже не атакующее плетение, а так… недощит. Но если кто-то яро желает проститься с жизнью, прошу, можете попытать счастья.

Желающих не было. Почти. Все разошлись по своим местам, и только рыжий упрямец никак не хотел сдаваться. Сверлил меня угрожающим взглядом, но приближаться не пытался.

— А что, без своей магии ты ничего не можешь? — спросил он с насмешкой. — Сразись со мной без этих штучек! Или боишься?

— Не вижу смысла, — сказал я. — Ты сам говорил, что по правилам в жёны спорную девушку берёт сильнейший. Но в ваших правилах вряд ли указано, что определяет это исключительно физическая сила. А моя магия это и есть я. Так что если хочешь поединка, давай, но от использования своего дара я не откажусь.

В моих глазах сейчас стояла та же тьма. Выдерживать такой взгляд могли единицы. Вон, даже Изи отвернулась, хотя её здесь явно слушали и уважали. Но бородач оказался не из робкого десятка. Надо будет разузнать, кто он вообще такой.

— Итак, Зивер, решай, — бросила ему беловолосая, поймав его за руку. — Стoит пришлая неизвестная девка твоей жизни?

— Нет, — всё-таки выдавил из себя он. — Но я настаиваю на соблюдении законов. Обряд должен состояться немедленно. Здесь. И по всем правилам.

— Хорошо. Я готова его провести, — проговорила она и посмотрела на меня. — Убирай свою паутину.

— Чтобы они сразу на меня напали? — сказал с усмешкой. — Нет уж.

— Никто на тебя не нападёт, — с самым серьёзным видом заверила она и громко добавила: — А если нападёт, я прокляну так, что до седьмого колена не отпустит.

Последняя фраза явно была обращена к собравшимся. И судя по скисшей физиономии, этой угрозой проникся даже неугомонный Зивер.

В общем, пришлось развеять плетение, но я всё равно был готов в любое мгновение отразить атаку. И тогда уже без жертв бы точно не обошлось.

— Принесите вина и морскую воду, — скомандовала местная ведьма. А подойдя к нам с Фел, сказала: — Я приведу её в чувство. Вреда не причиню. И можешь уже успокоиться. Никто вас не тронет.

Она коснулась ладонью лба Арфелии и отошла. Спустя несколько секунд Фел дёрнулась и сразу открыла глаза. А когда увидела моё лицо, потянулась ко мне, словно надеясь спрятаться.

— Мико, ты пришёл, — прошептала, прижавшись так крепко, как могла. — Они… Я…

— Потом, Фел, — прошептал, наклонившись к ней. И сразу решил обрисовать ситуацию: — В общем, нас сейчас поженят. Это единственный способ выбраться из этой истории без потерь.

Она попыталась возмутиться, но я остановил:

— Обряд будет проводить местная ведьма, и сомневаюсь, что он сможет нас на самом деле связать священными узами. Так что не переживай.

Но больше сказать ничего не успел — Изи торжественным тоном объявила начало ритуала.

Глава 69

Арфелия

Я едва успела прийти в себя, и ещё плохо понимала, что происходит. Но рядом был Мико, а значит ничего ужасного случиться просто не могло. Голова гудела, на затылке пульсировала шишка, мысли путались, и я даже стояла с трудом.

Видя, что могу попросту рухнуть, меня усадили на стул, Мико встал рядом, а хрупкая с виду беловолосая женщина зачем-то оцарапала мне ладонь кончиком ножа. Я пыталась отдёрнуть руку, но Вайсес удержал её на месте и, поймав мой напуганный взгляд, ободряюще кивнул.

Посидев немного, попыталась отрешиться от происходящего и вернуть мыслям ясность. Так, Мико сказал, что у нас тут свадьба, но всё не по-настоящему. Вроде как это для нас возможность избежать неприятностей.

Переведя взгляд на белобрысую ведьму, я постаралась скрыть ухмылку. То, что здесь происходило, явно было этаким спектаклем. Магов женили совсем другим образом, для этого использовался ритуал единения. И такие браки были нерасторжимы, так как связывали сами души.

А сейчас происходил просто какой-то странный обряд. Ведьма выдавила немного крови из пореза на моей руке, проделала то же самое с Мико. Добавила в чашу с каплями нашей крови немного красного вина, воды и отставила в сторону. Потом, проговаривая непонятные слова на неизвестном мне языке, прямо здесь, посреди зала, отрубила голову верещащей курице. Три раза обошла нас с так называемым женихом по кругу, затем намотала нам на правые запястья красные ленты и связала их вместе.

— Если хотите в браке равноправия, возьмитесь за руки, — едва слышным шёпотом проговорила ведьма.

Мы так и сделали, я ради этого дела даже поднялась со стула. Да и чувствовала себя уже гораздо лучше. Ровно до того момента, как женщина поднесла к моему рту чашу с красной жидкостью, в которую добавляла нашу кровь.

— Один глоток, — сказала она, строго на меня глянув. — Это обязательно.

Пришлось смириться. Хотя на вкус эта штука оказалась почти приятной. Но тут дело в довольно приличном вине. Потом пришла очередь Мико отпивать из чаши. И он не колебался ни мгновения. Но то, что произошло дальше, повергло меня в шок.

Нараспев приговаривая непонятные слова, ведьма надрезала свою ладонь, капнула крови всё в тот же сосуд, и вдруг жидкость оттуда стала сама подниматься вверх. Растеклась на два разных ручейка, казавшихся кровавыми змейками. Те поднялись выше, сплетаясь воедино, а потом враз потемнели и распались чёрным дымом. В тоже мгновение моё запястье пронзила дикая боль. Я вскрикнула и схватилась за руку. А когда убрала пальцы от предполагаемой раны, увидела прямо на коже, на том месте, где совсем недавно была лента, тонкий двойной браслет из чёрных символов.

— Ритуал свершён, — сказала ведьма, улыбнувшись. — Теперь вы муж и жена по законам Свободных Островов и мира Аргалла. Этот союз нерушим и нерасторжим. Да будет так.

Она хлопнула в ладоши, и за ней повторили остальные. А мужчина в фартуке с довольным видом заявил, что нынешним вечером вся еда и выпивка по традиции за счёт общих средств поселения.

Эта новость заметно приободрила собравшихся в заведении мужчин. Они поспешили вернуться за свои столики, довольные таким поворотом событий. Видимо, свадьбы здесь явление нечастое, если уж праздновать их принято вот так.

Но все эти мысли вертелись в моей голове словно сами по себе. Я вообще пребывала в состоянии лёгкой заторможенности. Вроде всё видела, всё понимала, но не придавала происходящему значения. А ещё на фоне общей лёгкой апатии, всё сильнее разгоралось желание поцеловать Мико. И не просто поцеловать, а сделать это, как тогда, на берегу. Лучше, конечно, при этом вовсе снять с него рубашку и прильнуть к нему… кожа к коже. Да, прижаться и целовать. Пробовать на вкус его всего. Шею, плечи, грудь, живот. Я так явно представила себе всё это, что стало жарко, а дыхание предательски сбилось.