Карнавал Хилл

— Двенадцать тысяч триста шестьдесят четыре доллара, — потребовала я, цифра из счета Джей-Джея врезалась мне в память.

— Прекрасно, — согласился Лютер, весело фыркнув. — Но только если ты сможешь достать ее сегодня.

— Считай, что дело сделано. — Я повесила трубку, разговаривая с лидером банды «Арлекинов», как сука, жаждущая смерти, а затем набрала номер своей новой, сверхбогатой подруги.

— Привет, Роуг, как дела? — Спросила Татум, отвечая на мой звонок, и от ее дружелюбного тона боль, бродившая у меня под кожей, немного утихла.

— Я тут подумала, не хочешь ли ты провести вечер с преступницей? Мне нужно угнать машину с твоей стороны города, и я предположила, что ты, возможно, захочешь присоединиться? — Татум рассмеялась, когда низкий мужской голос сказал что-то на другом конце провода, чего я не расслышала.

— Вообще-то, я только что закончила ужинать «у Андре». Ты знаешь это место? — спросила она. — Или я могла бы приехать и встретиться с тобой…

— Это совсем рядом со мной. Я приду к тебе, — решительно сказала я, потому что выполнить эту работу было бы намного проще без свиты «Арлекинов», таскающихся за моей задницей, так что бросить машину здесь было лучшим ходом, который я могла сделать.

— Хорошо. Встретимся на парковке, — согласилась Татум.

— Я буду максимум через двадцать минут, — пообещала я, отключая звонок и открывая дверь кабинета.

Джей-Джей просто свалил, и я проглотила комок, который встал у меня в горле из-за того, что он вот так бросил меня. Но он сделал свой выбор, и счет в моем заднем кармане был очевидным доказательством этого. Так что, если он хотел делать громкие заявления о наших отношениях или их отсутствии, то я собиралась поверить ему на слово.

Я проскользнула обратно вниз, но вместо того, чтобы направиться в клуб, я побежала по коридору к раздевалке, где все танцоры готовились к своим выступлениям, приоткрыла дверь и вошла внутрь.

Пара парней громко смеялась в дальнем углу комнаты, и я низко пригнулась, схватив светлый парик и пару роликов с вешалки с костюмами в дальнем углу помещения.

Я выскользнула через заднюю дверь и уселась задницей на тротуар, сменив кроссовки на ролики, затем спрятала свои радужные волосы под парик и выпрямилась, зажав кроссовки в кулаке.

У меня оставалось совсем немного времени до того, как мои охранники — Арлекины отправляться на мои поиски, так что мне нужно было поторопиться. После нескольких неуверенных попыток встать на ролики я освоилась и начала набирать скорость, направляясь прочь от «Загробной жизни» в сторону бургерной, о которой говорила Татум.

На сердце у меня стало немного легче, когда я ускорилась, позволяя изгибу холма нести меня, отдавшись моменту и заставив себя улыбнуться. Улыбка держалась не так легко, как до того, как Джей-Джей бросил меня, словно надоевшую ему жевательную игрушку, но я держала ее так долго, что почти поверила, что она настоящая. В любом случае, в этом я была практически профессионалом.

Я завернула за угол в рекордно короткое время, без труда отыскав закусочную с бургерами и застонав от витающего в воздухе запаха картошки фри. Я обогнула здание, чтобы поискать Татум, и мои брови поползли вверх, когда я увидела, что она откинулась на капот классического белого «Cadillac», спрятав голову чувака под своей длинной юбкой.

Я ухмыльнулась про себя предоставленной мне возможности, сменила ролики на кроссовки и пошла в переполненную бургерную.

— Заказ для Карен! — крикнул парень, когда я встала в конец очереди, и я, как голодная чайка, подлетела к нему, чтобы выхватить бумажный пакет и напиток, которые он держал в руке. Парень бросил на меня взгляд, который говорил о том, что он сомневается в том, что я Карен, но я уже направилась к выходу.

Я трусцой вернулась на парковку и проверила свой улов, бросив чизбургер уличному коту, который выглядел наполовину шокированным, наполовину довольным, прежде чем схватила большую порцию картошки фри, бросила пакет и направилась обратно к «Cadillac».

На ходу я сделала большой глоток ванильного молочного коктейля, неловко держа его в правой руке рядом с картошкой фри, чтобы начать есть левой.

Татум и ее парень, которого я прозвала «Татуированным» из-за чернил, покрывавших его кожу, как раз заканчивали со стонами и восхвалениями, когда я появилась, и я ухмыльнулась, увидев, как он вылез из-под ее юбки.

— Черт возьми, — выдохнула Татум, когда заметила меня, смех вырвался у нее, поскольку мое появление вызвало у нее что-то среднее между смущением и весельем.

— Вы закончили? — Спросила я с набитым картошкой ртом.

— Нет, — проворчал Татуированный, но я только шире улыбнулась его разочарованию, отводя глаза от его штанов, чтобы убедиться, что не встречаюсь взглядом с какими-нибудь неудовлетворенными выпуклостями. Это было бы чертовски неловко, и, хотя этот мужчина Татум был грубее по краям и больше соответствовал моим обычным вкусам, у меня был девичий кодекс, которого я должна была придерживаться, так что, для меня, он был не более чем картофелиной, густо покрытой тату. И независимо от того, насколько горячей эта картошка могла быть или не быть, ну объективно, я не собиралась обращать на нее внимания.

— Ну, это девичник, так что ты не особо вписываешься, чувак, — отметила я, отпивая свой молочный коктейль. — Ты готова отправиться и устроить со мной хаос, Татум?

— Да, — согласилась она с усмешкой. — Ты не против встретиться со мной дома, детка? — она перевела взгляд лани на Татуированного, и он вздохнул.

— И ты ожидаешь, что я позволю тебе уйти с этой криминально настроенной девчонкой, которую мы едва знаем, и нарушить с ней кучу законов? — спросил он.

— Да. Не жди меня. — Татум приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку, а затем улыбнулась мне, запрыгивая в «Cadillac». Мне не нужно было повторять дважды, поэтому я запрыгнула на пассажирское сиденье и, откинувшись на спинку кресла, продолжила есть.

— Куда мы направляемся? — Спросила Татум.

— Мне нужно найти «Maserati Gran Tourismo». И я полагаю, что владелец, у которого она может быть, проживает на вашей стороне города.

— Подожди, я позвоню Сейнту. Он точно должен знать, у кого она есть.

— Он любитель автомобилей или что-то в этом роде? — Спросила я.

— Эээ, нет, он больше похож на ходячую говорящую карту всего сущего. Он буквально помнит каждую деталь обо всех видах случайного дерьма. Он сможет сказать тебе, кому принадлежит одна из этих машин, выдаст тебе регистрацию на нее и назовет кучу причин, по которым он ненавидит того, кому она принадлежит. — Татум позвонила ему, пока говорила, и звук звонка заполнил динамики машины, прежде чем резкий, шикарный мужской голос ответил на звонок.

Татум посвятила его в то, что мне было нужно, и через несколько мгновений у нас были полные сведения о каком-то парне, владельце машины, которую я искала, который оскорбил Сейнта тем, что надел кепку набок. Очевидно, что задом наперед было почти приемлемо, но боком — непростительное преступление. Я не была уверена, есть ли в этом логика, но я была готова согласиться с этим.

— Так почему у тебя сегодня такой вид, словно кто-то помочился на твои любимые туфли? — Спросила меня Татум, когда она повезла нас к моей цели, и я громко вздохнула, прежде чем проглотить остатки своего молочного коктейля через соломинку.