Каролина. Часть вторая

Зажимаю рот ладонью, я не могу оторвать взгляда от скелета, облепленного кожей. Его запястья в кандалах, но он настолько худой, что может выбраться из них, но не делает этого, ведь стоит на пороге смерти.

– Что ты тут делаешь? – спрашивает Крис, вставая передо мной.

Он намеренно закрывает от меня своего пленника.

– А ты что тут делаешь? Хватит убивать людей.

Крис смотрит на меня.

– Ты ничего не понимаешь, – говорит он и, развернувшись, направляет дуло пистолета на парня.

Ударяю Криса по руке и пуля улетает в бетон.

– Да что с тобой? – спрашиваю я. – Хватит! У него ведь может быть семья, родные. Ты знаешь, каково это – терять любимых, и сам хочешь быть этим ненавистным человеком?

– Я переживу ненависть его семьи.

Парень с трудом поднимает голову и произносит мое имя. Тут же перевожу на него взгляд, потом на Криса, обратно.

Приближаюсь к пленному, мне так жаль его. Я даже не представляю, на чем держится жизнь внутри этого иссохшего тела.

– Боже, – шепчу я. – Что же ты такого сделал?

Мой вопрос опускается в провонявшем нечистотами помещении в полнейшей тишине. А потом умирающий поднимает на меня взгляд, и я тут же останавливаюсь, не успев сделать последний шаг.

Этого не может быть!

Виски сковывает болью, и я оседаю на пол напротив того, кого растерзали мутировавшие месяц назад.

Я узнаю его.

В голове все перемешивается. Я не могу понять, что происходит на самом деле, а что мой мозг придумал. Или мне все это снится. Или я медленно схожу с ума.

– Зря ты сюда пришла, – говорит Крис за моей спиной.

Когда взгляд снова фокусируется на лице пленника я точно уверена, что это мой брат.

– Сэм? – спрашиваю я, чувствуя, как желчь подступила к горлу.

– Думал, ты мертва, – хрипит он, и его голова снова падает на грудь.

С трудом поднимаюсь на ноги, удерживаю равновесие и с неимоверной ненавистью смотрю на Криса.

– Какого хрена тут происходит? – спрашиваю я.

Он молчит. Подступаю еще ближе и толкаю Криса в грудь, со всей силы, что у меня есть, он делает пару шагов назад, но так ничего и не говорит.

– Это Сэм, – заявляю я с полной уверенностью в своих словах.

– Это Сэм, – подтверждает Крис.

Его лицо из воспоминаний детства проясняется. Я вспоминаю Сэма. Вот черт! Я вспоминаю Люка. Того Люка… жестокого подростка. Теперь их ухмыляющиеся лица стоят перед глазами.

– Кто был в пещере? – спрашиваю я и в этот момент еще удерживаю гнев на привязи.

– Там был не Сэм.

Крис снова наводит дуло пистолета на Сэма, бросаюсь на него и вновь отталкиваю руку, выстрела не происходит. Крис пытается скрутить меня, но я вырываюсь и поставив ему подножку толкаю в грудь назад. Он хватает меня за руку и мы валимся – он снизу, я сверху. Замахиваюсь, чтобы ударить, но Крис перехватывает мою руку и переворачивает меня на спину. Нависает надо мной и приказывает:

– Успокойся!

– Если ты мне все не расскажешь, я…

– Что – ты? – спрашивает Крис, склоняясь еще ближе. – Я могу заставить тебя замолчать навсегда. Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия.

На мгновение расслабляю руки и киваю. Крис немного ослабляет давление, и я тут же вывернувшись скидываю его с себя. Пытаюсь отнять пистолет, но теперь оказываюсь прижатой животом к пыльному полу.

– Не пытайся, – шипит Крис.

В следующее мгновение я слышу тихий выстрел и зажмуриваю глаза. Открываю их только когда Крис слезает с меня. Сажусь и смотрю на тело Сэма.

– И какого черта ты поперлась за мной?! – злится Крис.

– Ты только что убил наследника Салема.

– Вставай.

– Не указывай мне, чертов убийца, – говорю я и поднимаюсь с пола.

У меня нет жалости к Сэму. У меня невообразимая каша в голове, и если Крис сейчас мне ничего не расскажет и хоть как-то не объяснит то, что происходит вокруг меня, я в ночи приду к нему домой и перережу глотку, ведь нет никакой гарантии, что я не буду следующей в его списке отправки на тот свет.

– Пошли, придется тебе кое-что рассказать, – говорит он.

– А как же…

– Я приберу тут немного позже.

Приберу. Вот какое слово он подобрал. Иду следом за Крисом, как марионетка. Я ведь желала уйти от этого. Бежала из фермы только для того, чтобы стать свободной, но ни о какой свободе не может быть и речи. Я увязла по самую макушку и чем больше я брыкаюсь, тем глубже ухожу на дно.

9. Правда ли

Остановившись напротив входной двери в берлогу Криса, я напряглась, не понимая, почему мы не могли поговорить в любом другом месте?

В памяти были слишком свежи воспоминания о том, как легко он избавляется от неугодных. Все, кто встает на пути Криса умирают, даже не поняв, что оказались под дулом пистолета. А я понимаю, что нахожусь к этому самому дулу слишком близко. Настолько, что чувствую запах пороха от предыдущего выстрела в голову моего брата.

Было ли глупым решением идти на разговор в логово убийцы? Возможно, так оно и есть, но я не могла отмахнуться от того, что узнала несколько минут назад.

Вспомнив, как выглядели мои братья, я поняла, что Сэм и Люк, которых я видела в лесу в день нападения мутировавших, вовсе не те, за кого себя выдавали. Да, воспоминания были из детства, но сейчас я в них уверена. Убеждена в их правдивости настолько, что готова выгрызть правду из Криса, если того потребует ситуация.

– Входи, – бросает Крис, открыв входную дверь и отступив в сторону.

Наши взгляды пересекаются, я отрицательно качаю головой и говорю:

– Только после тебя.

Я не повернусь к нему спиной. Он мне не доверяет, это я знаю не понаслышке, но мое недоверие в разы больше. Битва взглядов продолжается слишком долго. Мы словно два дуэлянта, которые понимают, что из игры живым выйдет только один.

– Как скажешь, – выдыхает оппонент.

Крис входит внутрь, я протяжно и беззвучно выдыхаю. Хотелось бы, чтобы нервы не были натянуты так сильно. Я бы могла быть более внимательной, и скорость реакции бы не запаздывала. Но сейчас я имею лишь безграничное желание узнать правду и страх перед тем, кто мне ее расскажет.

Осматриваюсь по сторонам и тоже переступаю порог. Даже если я буду кричать во все горло, меня никто не услышит. Ближайшие дома дальше, чем мне того бы хотелось.

Несколько бесшумных шагов, и мы оказываемся на кухне. Крис стоит спиной ко мне и что-то делает на столе, где вероятно он готовит в свободное от убийств и заговоров время.

– Может, чаю? – спрашивает он, так и не обернувшись.

– Мне только ответы, спасибо.

Крис хмыкает, а я мысленно даю ему подзатыльник. Сколько он собирается тянуть, прежде чем начнет рассказывать то, что мне нужно?