Каролина. Часть вторая

Я уже бросила попытки догадаться что к чему. Уверена, я даже на мили не рядом с правдивой версией мира, в котором оказалась.

Стою на пороге и не могу пересилить себя и войти на кухню полностью. Что-то останавливает. Интуиция? Она довольно часто приходила ко мне на помощь, может, и сейчас следует послушать ее, развернуться и сбежать отсюда, куда глаза глядят?

Крис разворачивается и ставит на стол две кружки, опускается на стул и кивает мне на второй.

Стараясь не выдать своего внутреннего параноика, прохожу вперед и втискиваюсь на место у стены. Крис достает пистолет и кладет его на стол, дулом в мою сторону. Заметив мой настороженный взгляд, тут же объясняет:

– Это не угроза, я его просто положил.

– Конечно.

– Я не смогу рассказать тебе всего, – начинает Крис и пригубляет напиток. – От этой информации зависит слишком многое, поэтому я…

Слишком быстро приняв решение, бросаюсь вперед и хватаю пистолет, тут же направляю его на Криса. Он даже не попытался меня остановить, выбить оружие. Крис даже не вздрогнул, продолжал смотреть на меня поверх кружки, которую только что отставил в сторону.

Он складывает перед собой пальцы в замок, а его холодный взгляд пытается меня заморозить.

– Зачем ты все портишь? – спокойно спрашивает он.

– Мне нужны ответы, – отвечаю я, чувствуя, как голос сдает меня с потрохами, он трясется. Осталось понять, от страха это или от адреналина, что разгоняет кровь и заставляет слышать собственное сердцебиение.

– Складывалось впечатление, что ты против насилия.

– Так и есть, но…

– Все, что сказано до «но», автоматически теряет свою ценность. Не так уж ты добра, как пытаешься казаться.

Кажется, он разочарован этим открытием. Я не отношу себя к доброй части нашей планеты, так же не могу приписать себя к злой. Болтаюсь где-то посередине. Словно именно в эту минуту решается, пройду ли я по шатающемуся канату доброты или рухну в темноту злобы.

– Крис, мне нужна правда. Я не собираюсь ее использовать против тебя. Мне необходимо разобраться. – Сглатываю колючий ком и говорю чистую правду. – Я растеряна и напугана.

Крис смотрит на меня так, что захватывает дух. Не понимаю посыл взгляда, но четко различаю в нем искры решительности. Вот влезть бы к нему в голову и посмотреть, о чем он думает на самом деле. Каковы его мотивы? Планы?

– Тебе не следовало идти за мной.

– Рассказывай, – говорю я, снимая предохранитель.

Щелчок отдаляет меня от Криса на такое огромное расстояние, что после этого ни о каком мире между нами не может быть и речи. А нужен ли мне этот мир? Крис лжет и манипулирует мной так же, как делали всю мою жизнь. Я устала от этого и больше не позволю мной помыкать, даже если ради этого придется пролить кровь.

– Действие, которое невозможно отменить, – говорит Крис.

– Ближе к делу. Люк, Сэм, я, ты, Салем, фермы, Каролины я хочу знать обо всем.

Крис не сводит с меня пристального взгляда. Если существует переселение душ, то в прошлой жизни Крис был змеей. Его глаза завораживают, словно он владеет каким-то даром, подобным тем, что у Каролин.

– А если в нем нет патронов? – спрашивает Крис, на мгновение оторвав от меня внимание и посмотрев в черное дуло пистолета.

– Я не первый раз в жизни держу оружие. Крис, если я решу выстрелить, то сделаю это.

В этот момент я серьезна, как никогда.

– Блеф.

– Проверим.

Тишина давит на виски пуще любого крика.

– Мужчину, которого ты увидела сегодня в разрушенном здании, звали Сэм Куин, и он младший из сыновей твоего отца. Настоящий Люк Куин мертв уже несколько лет.

Даже знание об этом не было способно подготовить меня к этой правде. Дыхание спирает. Вся былая ложь, сказанная мне, летит раскаленными камнями и пытается добить меня.

– Как на их место встали те Сэм и Люк, которых я видела до этого? Кто они такие? Зачем этот обман?

Вопросов так много,что я не знаю, с какого начать, и поэтому выплевываю их один за одним.

Крис вздыхает и сжав пальцами переносицу, начинает говорить что-то так тихо, что мне приходится наклониться к нему ближе. Слишком поздно я понимаю, что это уловка.

Крис выбрасывает вперед руку, чтобы отодвинуть дуло от своего лица. Я успеваю сделать это первой, снова направляю на него оружие и, поднявшись, пробираюсь к выходу из кухни, чтобы в следующую попытку у меня было место для маневра. Я чуть не попалась. Сердце разогналось до ударов отбойного молотка за пару мгновений.

– Не делай так больше, – прошу я.

– Я не могу рассказать тебе всего, – обреченно произносит Крис.

– Придется.

– Эшли, если я расскажу тебе правду, мне придется тебя убить.

Слишком часто он это обещал.

– Ты можешь попытаться.

И он пытается. Крис соскакивает с места, я выдыхаю и целюсь. Он откидывает стол… я стреляю. Крис дергается и тут же хватается за плечо. Оборачивается и смотрит на меня с максимально недоверчивым лицом.

– Ты выстрелила.

А потом он улыбается, словно не дружит с головой уже долгие годы. Зажимая рану, садится на пол и упирается затылком о стену.

– Я же говорил ему, что тебя нужно было убрать, как только стало известно, что ты Куин. Он не послушал. Он снова меня не послушал.

– Расскажи мне. Ты истечешь кровью, если не вынуть пулю и не зашить рану, – говорю я со знанием дела.

Вообще пуля должна была выйти навылет, видимо Крис что-то сделал с пистолетом. Модернизировал его.

– Выстрелила, – шепчет Крис, смотря на стену перед собой. – Надо же.

– Не заставляй меня повторить это еще раз.

– Ранение не смертельное, – говорит Крис и переводит взгляд на меня. – Ты показала, что серьезно настроена, но так, чтобы не замараться в крови. Молодец.

– Рассказывай, – требую я.

Кровь сочится из раны, Крис сжимает куртку и продолжает смотреть перед собой. В какой-то момент мне кажется, что обстановка стала спокойнее, словно этот выстрел был необходим. И когда я решаюсь, снова выстрелить, но уже в ногу, Крис начинает говорить:

– Люк, которого ты пытаешься найти, не имеет никакого отношения к твоей семье. Точнее, отношение имеет, но не кровное родство. Мы, как и многие другие, десятки лет страдали из-за твоей семьи и, получив возможность поквитаться, воспользовались ею. Убили твоего отца и старшего брата, младшего взяли в плен.