Каждую среду сквозь оптический прицел

Мужчина давно заметил, что в подобные моменты время начинает ползти невероятно медленно, а двигаться становится тяжело. Каждый шаг вел к неизбежному и мог принести смерть, в любой момент стоило ждать нападения и это заставляло сердце замирать и затаивать дыхание.

Голос становился все громче и отчетливей и вот, Жерар мог уже различить какие-то слова, вот только смысл монолога все еще оставался непонятным. Еще немного… Всего пара шагов и можно будет толкнуть дверь, ведущую в одну из комнат — звуки доносятся именно от туда. А дальше все будет зависеть от того, кого увидит Фернандес. Если это кто-то из своих, они просто разойдутся, если чужак или тень, то ему не жить. Вот только тени умеют говорить лишь ночью, когда принимают форму умерших, а это значит, что за дверями человек.

Жерар резко толкнул дверь, стремительно врываясь в просторное, не тронутое войной и разрухой помещение. Время снова двигалось и ощущалось, как обычно, но это не радовало мужчину, взору которому предстала весьма странная картина.

— Гилдартс? — Фернандес не мог поверить своим глазам, но перед ним действительно был человек, которого давно считают мертвым. Он зарос, отрастил бороду, на его лице появилось множество глубоких морщин и шрамов, а рыжие волосы тронула седина, но все же, это совершенно точно был Гилдартс Клайв. Но как это возможно?! Если бы сейчас была ночь, то Жерар ни на мгновение не усомнился бы в том, что перед ним тень, но сейчас светило солнце. Так мало этого, мужчина еще поглаживал по голове небольшую тень, сидящую у его ног, словно это был пес, а не опасная тварь, способная разорвать на части любого человека.

— Давно не виделись, — прохрипел Гилдартс. Его голос был полон усталости и какого-то неестественного спокойствия. Казалось, что этого человека уже давно и ничего не волнует.

— Да, и я не уверен в том, что эта встреча благоприятное событие, — Фернандес даже не думал опускать пистолет, продолжая целиться в старого знакомого, которого когда-то безмерно уважал. Но сейчас все иначе, Жерар не знал, кто перед ним: старый друг или враг, надевший на себя личину.

— Я тебя понимаю, — тонкие, потрескавшиеся губы Гилдартса тронула слабая улыбка, а в глазах на краткий миг загорелся огонь жизни. — Учитывая обстоятельства, доверять никому нельзя и в особенности своим глазам. Врагом может оказаться любой, даже тот, кого считаешь другом и наоборот, те, кого мы боялись, на деле не такие уж страшные. Все относительно, друг мой.

— Кто ты? — Фернадес не знал, как реагировать на происходящее, но что-то мешало ему нажать на спусковой курок и убить того, кто может оказаться смертельно опасным врагом. Хотя сомневаться в данной ситуации глупо, вряд ли человек смог бы приручить тень. Сомнения… Сомнения все еще оставались в душе Жерара и это было на руку Клайва, добившегося желаемого внимания.

====== Эльза: Моя жизнь, ускользает, как песок сквозь пальцы ======

Как только на горизонте появилась кровавая полоса рассвета, и тягучие сумерки начали рассеиваться, Тени отпрянули от человеческого убежища, расползаясь по руинам города, растворяясь в ускользающей темноте. Как только это произошло, Мира успокоилась и уснула, хотя, наверное, правильней было бы сказать, что вымотанная страхами и слезами девушка просто провалилась в беспамятство.

— Так она долго не протянет, — Эльза накрыла подругу одеялом. Сейчас на душе Скарлетт было настолько тревожно и мерзко, что хотелось завыть. И все же, ей было намного легче, чем другим, ведь у нее был Жерар, благодаря которому, она могла дожить до следующей среды. А вот остальные лишены такого света… Она видела, как люди сходят с ума, лишаются остатков разума и надежды и от них остается только пустая оболочка. Это страшно, когда просыпаясь, ты видишь своих друзей с опустевшими взглядами и безразличным видом. Такие долго не живут, они теряют чувство самосохранения и совершенно перестают ценить собственное существование. Сейчас Эльза боялась, что когда Мираджейн проснется, то у нее будет пустой взгляд.

— Не забудь, ты обещала, что меня не бросишь, — прошептала девушка, подходя к окну. Сейчас наблюдая за тем, как светлеет небо, а мир наполняется красками, Скарлетт размышляла о том, что их ждет дальше. Магнолия мертва и она забирает жизни тех, кто еще здесь остался, медленно, мучительно… Остаться здесь — все равно, что смириться со своей участи и смиренно дожидаться смерти. Но и уйти нельзя — ведь никто не знает, что за пределами города.

Пару раз Эльза и другие члены их группировки отправлялись на границу и подолгу всматривались вдаль — куда ни брось взгляд лишь лес, и лишь на востоке виднеется клочок бескрайнего океана. Казалось, что ничего за пределами Магнолии не изменилось, но никто из тех, кто ушел на разведку, не вернулся. Почему? Что ждет людей в этом лесу, что стал непреодолимой преградой для побега?

— Мы в ловушке. Вот только кто её расставил? — мрачно усмехнулась Скарлетт, которая уже давно была не в состоянии оценить красоту рассвета и то, волшебство, что сопровождает зарождение нового дня. Обыденно и уже давно не дарит надежды.

В такие моменты, как сейчас, Эльза особенно остро ощущала свое одиночество и всю безнадежность своего существования. Хотелось все бросить и уйти… Найти своего друга-снайпера… А дальше… Что делать дальше? На этом мысли девушки обрывались, словно все, что она хотела это стоять рядом с Жераром и просто смотреть на него. Глупо. Наивно. Бесполезно, но это было именно то, чего хотелось Скарлетт. Просто быть рядом с дорогим для нее мужчиной, позабыв о том, где они находятся.

— Нужно взять себя в руки и попытаться уснуть, — Эльза сползла вдоль стены на пол, устало прикрывая глаза. Ей стоит восстановить силы и подготовится к предстоящей бойне с бандой Брейна. Теперь, когда он предупрежден о том, что за него взялись, этот тип будет втройне осторожен, вполне возможно, что он даже попытается ударить на опережение. Сейчас никто не имеет права раскисать и опускать руки — это путь смерти… Хотя, если подумать, вся их жизнь, это пусть к одному концу. Так может быть, стоит прекратить борьбу и позволить судьбе свершиться?

— Нельзя… Нельзя, я должна дожить до среды, — бормотала девушка, медленно погружаясь в мир кошмаров и отчаяния.

Спустя несколько часов

— Эльза… Эльза… Эльза! Проснись!

Скарлетт скривилась от неприятного сиплого голоса, что так беспардонно пытался вырвать её из такой уютной темноты. Сегодня впервые за долгие годы, она не видела кошмаров, лишь пустоту и это было настоящим блаженством. Ни мыслей, ни чувств, ни желаний — все так спокойно и умиротворяющее, что просыпаться совершенно не хотелось. Эта пустота намного лучше реального мира, ведь в ней нет боли и страхов, но вместе с тем, она была ужасна, ведь в ней не было любимых сред и Жерара. Именно эта мысль заставила Эльзу открыть глаза и принять сидячее положение.

— Ну, наконец-то, а не то мне уже начало казаться, что я тебя уже не добужусь.

 — Я же обещала, что не брошу тебя, — Скарлет внимательно всматривалась в лицо подруги, которая, казалось, постарела еще на несколько лет. Дрожащей рукой она прикоснулась к лицу блондинки — сейчас и не скажешь, что ей двадцать семь, скорее уж все сорок, а может даже больше. — Что с тобою стало?

— О чем ты? — в синих глазах, еще теплилось слабый огонек жизни, но он почти угас… Всего одно легкое дуновение ветра и его не станет вовсе…

— Ты стареешь… Так стремительно, что это не нормально. Еще вчера ты была моложе, а сейчас, словно десяток лет прибавила, — прошептала Эльза, не сомневаясь в том, что этом тоже виноваты Тени. Но как? Как они это делают?!

— Да… знаю, мне и самой так кажется… Словно я уже не молодая, а дряхлая старуха, — Мира обхватила себя руками и отвернулась в сторону. — Я ненавижу зеркала, ненавижу свое отражение, что старится с каждым днем. Моя жизнь, ускользает, как песок сквозь пальцы. Я все это вижу… Поэтому в моей комнате нет зеркал… Но я вижу свое отражения в глазах тех, кто рядом… Знаешь, для бывшей модели это непросто, ведь я привыкла быть красивой, всегда на первом плане. Мною восхищались, мне подражали… и что в итоге? В итоге, от этого не осталось ничего. Может, это расплата за мое былое высокомерие? Наказание, которое будет предшествовать смерти?