Клан Одержимого

Мы легко затерялись в этой пестрой компании торговцев, воинов, странствующих монахов. Я в своём балахоне с капюшоном походил на одного из них.

На первом привале, который мы сделали через час, чтобы дать лошадям немного отдохнуть. Я впервые с момента спасения подошел к Элайне.

Соскочив с коня, я помог ей спешиться. Аарт проделал тоже самое с маркизой.

Я посмотрел на Элайну. У меня снова перехватило дыхание от ее красоты.

Она выглядела чудесно в наряде стражника.

Моя возлюбленная улыбнулась и мне показалось, что с ее улыбкой тучи расступились и засветило солнышко.

— Спасибо тебе. Без тебя я бы пропала. Себастиана никто не отпустил бы из караула.

— Элайна, ты прекрасна. Благодарить нужно Аарта и Себастиана с ребятами. Я тут ни при чем.

Я скромничал, но мне было приятна ее благодарность.

Дария с интересом наблюдала за нашей беседой.

Ей казалось, что она улавливает искорки, которые проносились между нашими сердцами и телами, когда мы с Элайной смотрели друг другу в глаза.

Я повернулся к маркизе и представил их друг другу.

— Ваша Светлость, маркиза Дария де Альба, разрешите представить вам сеньору Элайну Ван Дейк.

Элайна грациозно присела, сделав короткий поклон. Даже в мужском костюма солдата она выглядела чрезвычайно женственно.

— Дорогая, я вижу, как он на тебя смотрит. Он славный молодой человек. Если у вас все сложиться. То я хочу быть "падрино"-шафером у вас на свадьбе, — маркиза приблизилась к Элайне. Девушки обнялись.

— Ваша Светлость, — обратился Аарт к маркизе, — расскажите, что случилось в замке?

Маркиза рассказала о том, что произошло в то время, когда я с Аартом беседовали о нашем клане.

Бартель Тиельманс предупредил Ван Туйля о якобы готовящемся мятеже, послав ему почтового голубя с запиской, после того как ему стало понятно, что я не вернулся в прежнее тело.

Кончено, же он не упомянул об истинной причине побудившей его писать барону — о человеке не вернувшимся в свое время.

Виллен прочитав записку имел глупость тут же предъявить претензии маркизе, передав ей само послание.

Он ей сообщил, что он отменяет свое согласие на поездку.

Все, кто помогают мне будут наказаны, а затем переданы Святой Инквизиции.

В этот список попали Аарт и Себастиан.

Дария уговорила его отложить экзекуцию до утра, и, дождавшись пока он уснет, ринулась искать меня, Аарта и Себастиана.

Обнаружив у входа в замок Себастиана с Кристофером, Элайной и Андреасом, так звали третьего стражника, она поручила им седлать трех лучших коней, а сама помчалась за мной и Аартом.

Мне стало очевидно, что Бартель имеет своих осведомителей в замке среди прислуги, потому что записка содержала запрет на выезд в Ватикан.

Кроме нас, четверых присутствующих на том памятном ужине, план выезда в Ватикан могла слышать только прислуга.

Или тень… Тень за окном.

Монах Тиельманс никак не мог узнать по-другому о наших планах.

Меня не удивило, что стукачи существовали во все времена.

Я поделился своими мыслями со своими спутниками. Закончил я мыслью про моего врага-монаха.

— Бартель Тиельманс доставит нам немало проблем. Возможно, нам лучше разделиться.

— Что? Ты из-за него не хотел уезжать вместе с нами в Ватикан? — удивленно спросил Аарт.

Я кивнул в ответ

— В чем твоя проблема, Девитт? Расскажи нам, — маркиза внимательно смотрела на меня.

Я думал, как объяснить моим друзьям, кто я. Немного поразмыслив я решил, что они пока не готовы знать всю правду.

— Я был связан с Бартелем некоторыми обязательствами. Я не могу вам рассказать о них, но это касается лично меня. У меня не получилось выполнить обещанное сегодня в полночь, и я собирался сделать это следующую в ночь. Однако, после того, как он потребовал от барона арестовать меня и всех вас, я считаю теперь себя свободным.

— Так ты обвел вокруг пальца эту обезьяну? Ну ты и герой! — Аарт широко улыбался и похлопывал меня по плечу, когда я поймал внимательный взгляд Кристофера.

— Кассельхолдер, я бы на вашем месте на радовалась. Бартель родной брат наместника Великого Инквизитора. Это грозит нам самыми серьезными неприятностями, — вмешалась Дария.

— Ваша Светлость! Называйте меня Аарт, пожалуйста. Скорее всего, барон меня разжаловал навсегда., — с его лица сползла улыбка. — Я нисколько не радуюсь. Просто Девитт один из немногих, кто надрал этому монаху жадницу. Я понимаю, что он будет преследовать нас.

— Я уверена, что барон в бешенстве, с учетом того, что вы опустошили его казну, — теперь смеялась Дария.

— Как вы могли такое обо мне подумать? Я честный человек! — мой кузен задрал нос и заложил правую ладонь за пазуху, — я ни разу в жизни не прикарманил ни одной чужой монетки. В мешках мое жалование за последние три года, которые я верой и правдой прослужил Ван Туйлям. Мне некуда было их тратить. Плюс скромное наследство, которое оставил мне мой покойный дед.

На последних словах он посмотрел на меня и подмигнул.

Элайна, все это время молчавшая, подошла ко мне и виновато спросила:

— Это все из-за меня? — она наклонила голову и уткнулась мне в плечо.

Я обнял ее за плечи посмотрел ей в глаза и заверил, что они тут ни при чем.

— Элайна, вот вообще не бери в голову. Ты ни в чем не виновата! У меня с Тиельмансом свои счеты. Я действительно ему кое-что обещал и не выполнил. И это никак не связано ни одним из вас.

— Правда? — девушка с самыми прекрасными глазами на свете подняла голову и посмотрела на меня.

Я убедительно кивнул в ответ.

— Он хотел меня обмануть, ты была права. Но у него ничего не вышло, — я огляделся и почувствовал твердый взгляд маркизы, которая слушала меня очень внимательно.

— Надеюсь, что мы когда-нибудь узнаем подробности этой истории. А теперь, пока кони не остыли, нам нужно двигаться дальше. Я считаю, что нам и вправду стоит разделиться. Что скажешь Аарт? Ты знаешь эту местность лучше всего.

— Мы поскачем в Бриеэль, там наймем судно у гезов и поплывем морем в Ватикан.