Клан Одержимого

— Может в Амстельштадт? — неуверенно спросила маркиза.

— Нет Ваша Светлость. Доверьтесь мне. В Амстельштадте нас будут поджидать люди аббата и Бартеля. Хоть и кажется, что город большой и в нем легко укрыться, на самом деле это вовсе не так.

— Почему?

— Там на каждом углу шпионы Инквизитора. И к тому же, если вы не знали, в городе запрещено иметь занавеси на окнах. Любой приказчик может встать у окна и наблюдать за вами. Жизнь любого человека там — как на ладони.

— Возмутительно, это касается всех? Даже девушек?

— Абсолютно всех, за исключением высшей знати.

— А что с Бриэлем? — спросил я Аарта

— Это огромный свободный портовый город, каждый день туда с моря заходят десятки судов. В порту ежедневно появляется сотни новых моряков со всего мира.

Все вчерашние, позавчерашние матросы заполняют свободные постоялые дворы таверны и бордели города.

— Фу, не хочу знать откуда ты знаешь про бордели, — поморщилась маркиза при упоминании Аартом публичных домов.

— Ваша Светлость, там весело. Я сопровождал туда барона и его брата. Впрочем, меня никогда не брали с собой к проституткам. К тому же тогда мое сердце было разбито одной коварной девчонкой. Мне было не до борделей. Пока они наслаждались обществом красоток, а был вынужден ожидать их в трактире неподалеку.

Он не упустил шанса проехался по барону. Еще немного и я поверю, что Аарт святой.

— Но поверьте, наблюдать за пестрой толпой — это не менее увлекательное зрелище. Слышать истории о морских сражениях, далеких странах за океаном, веселится со свободным людом — здорово.

— Разве это не опасно?

— Ваша Светлость для таких красивых девушек, как вы и Элайна это очень опасно. Но, во-первых, мы с вами, а во-вторых, если вы не побрезгуете общением с простыми смертными, то мы переоденем вас с Элайной в юношей, и вы сумеете познакомиться с миром мужчин изнутри. Думаю, для вас это будет забавный опыт.

— Хорошо я согласна!

Она просияла и посмотрела на Элайну.

— Меня прям заводит такая идея. Я никогда не была мужиком. Интересно, каково это?

— Словами не передать Ваша Светлость. Это можно только почувствовать, — ответил я маркизе, — Элайна, как тебе в одежде мужчины?

— Мне нравиться, — она улыбнулась, — немного не привычно, но я чувствую себя круто.

— Что же решено. Мы пойдем в кабак!

В этот момент третий из стражников встал и стал тревожно вглядываться вдаль, на дорогу с которой мы свернули на привал.

— Мне кажется, нас нагоняют преследователи!

— Где? — к Андреасу подошел Себастиан.

— Вон, смотри, — он указал рукой на трех всадников, едва виднеющихся в нескольких километрах от нас.

— С чего ты взял, что это за нами?

— У меня орлиное зрение они одеты в красные балахоны, как на тех монахах, что выезжали вчера с Девиттом. Сейчас Девитт одет в такой же, — все посмотрели на меня.

— Я постоянно оглядывался, за нами никого не было с самого замка. Вряд ли они могли так быстро нас нагнать., — спокойно ответил Аарт.

— Они пришли с южной монастырской дороги, — ответил Себастиан, — нужно выдвигаться. Их лошади устали. А у нас отдохнувшие. Пока они на открытой местности, а мы с в лесу. Они нас пока не видят.

— Может дадим им бой? — спросил Кристофер.

— Не стоит рисковать понапрасну. Мы еще успеем подраться, Кристофер. Я знаю у тебя горячий нрав и твердая рука, но сейчас интуиция подсказывает мне, что нам стоит разделиться, — ответил ему рассудительный Аарт

— Я согласен с Аартом, — поддержал я кузена.

Это самое разумное решение. Я знал, что двое из этих троих были отличными бойцами.

Нам не нужны ранения или потери. Лучшая драка та, которою можно избежать.

— Тогда поделимся так: Девитт, Себастиан, Элайна, Кристофер — вы отправляйтесь по прежней дороге, — он указал рукой в сторону ближайшей опушки, — а мы с маркизой и Андреасом поскачем по правой через лес. Дороги примерно одинаковые. В Бриэле встречаемся в трактире у Папы Пая. Тот, кто приходит последним платит за всю выпивку и еду.

Я усмехнулся.

— Пойдет! Мы принимаем вызов, — я сделал паузу, оглядел членов своей новой команды и под их одобрительные взгляды продолжил, — простите, господин бывший кассельхолдер, я сразу предупреждаю вас, что вам придется оплатить мне целого барашка на вертеле. Ммм — обожаю жаренную баранину!

Аарт рассмеялся.

— Ты слишком самоуверен! Готовь свой кошель, охреневший нищеброд! Если он у тебя вообще есть. Будешь оплачивать мне французское вино!

— Именно по причине его отсутствия я и приду первым! По коням, мои верные друзья! Мне нужно надрать задницу этому снобу!

Я ловко вскочил в седло. Окружающим понравилась наша с Аартом шуточная пикировка я видел, как в их глазах вспыхнул огонёк азарта.

Каждый почувствовал возбуждение и стремление прийти первым в названный трактир.

Погоня только усиливала остроту ощущений.

Моя команда оседлала лошадей.

Я сделал рукой реверанс маркизе, сняв воображаемую шляпу — моя голова была покрыта капюшоном и пожелал им удачи.

— Я желаю вам приятного пути. Ваша Светлость! Поучите этого грубияна хорошим манерам. До скорых встреч! Погнали! — я пришпорил свою лошадь и рванул с места в галоп.

Краем глаза я увидел, как кузен улыбаясь, качает головой мне в след.

Моя команда помчалась за мной. Вскоре Элайна поравнялась со мной, идя на приличной скорости.

Она привстала в седле, наклонив корпус вперед. Девушка была прекрасна.

Лошади, как и люди тоже входили в азарт и стремились обогнать друг друга. Я дал ее белому коню обойти меня на пол головы.

Элайна просияла, когда увидела это. Еще щечки раскраснелись от мороза и удовольствия.

Кристофер и Себастиан шли чуть сзади, по бокам от нас.

Мы мчались галопом, разрезая декабрьский утренний воздух клином.

Я мог бы сказать, что счастлив в эти мгновения, если бы не одна мысль, неприятно свербевшая в голове.

Монахи шли по своей дороге от монастыря нам на перехват. Они успели совсем чуть-чуть. Кто-то дал знать монахам о нашем побеге. И этот кто-то был из нас семерых.

Себя и Элайну я исключил сразу. Остальные оставались под вопросом.

Конечно, Себастиан, так же, как и Аарт вряд ли мог играть против меня и Элайны, против своих родственников, но я решил быть начеку.