Клуб 22

Я медленно кивнула. — Ты думаешь, его что-то спровоцировало? Или... он чего-то ждал?

Зед пожал плечами. — Не единой гребаной идеи. Это просто не дает мне покоя. Хотел бы я понять, какая тут связь.

— Я тоже. — Я застонала и провела рукой по волосам. — Мы можем остановиться и купить пирожные у Нади по дороге? Я чувствую, что мне нахватает чего-нибудь сладкого.

Он выгнул бровь, глядя на меня. — Ты хочешь прямо сейчас наведаться на территорию «Жнецов»? Мы не очень то им нравимся.

Я сморщила нос. — Да, я знаю. Но мы также должны напомнить им, кто находится в процессе изменений. И Касс на самом деле не мертв.

— Хорошо. Но, может быть, давай только по быстрому. Я не планировал сегодня вечером убирать тела и заниматься пулевыми ранениями. — Он поморщился. — Потому что, я надеюсь ты знаешь, что Касс надерет нам задницы, если мы оставим этот бардак в кафе его бабушки.

Я дернулась на своем сиденье. — Что?

Зед удивленно уставился на меня. — Что?

— Надя - бабушка Касса? — Я в шоке разинула рот. — С каких это пор?

Он весело хихикнул. — Э-э, я полагаю, с тех пор, как ее дочь родила его ворчливую задницу. Обычно так кто-то становится бабушкой и дедушкой. Разве нет?

— О, ха-ха-ха, блядь. Умник. Почему я раньше этого не знала? И как ты узнал?

Он слегка пожал плечами. — Я слушаю внимательно.

Я хмуро посмотрела на его лицо, прекрасно понимая, что он меня заводит. — Ты невыносим, Медвежонок Зедди.

Он бросил на меня быстрый взгляд, на его губах заиграла расслабленная улыбка. — Тебе это нравится.

Я прикусила язык, прежде чем смогла солгать и сказать ему, что это не так. Фу, может быть, мне нужно было найти хорошего психотерапевта, который помог бы мне справиться со всей моей неразрешенной травмой. Может быть, тогда я смогла бы избавиться от всех своих неприятных зацикленностей и позволить себе любить Зеда так, как я уже знала, что люблю.

Но опять же, какой психотерапевт мог бы работать с таким запутанным сознанием, как мое?

— Ты думала еще о чем-нибудь, что делать с Чейзом? — Спросил Зед после долгого молчания. — Я знаю, что мы не можем просто убить его, но мы должны, по крайней мере, взять образец его ДНК, чтобы исключить его как таинственного старшего брата Леденца.

Я глубоко вздохнула, запустив пальцы в волосы. — Черт возьми, я бы хотела, чтобы мы могли просто убить его раз и навсегда. Как это было бы просто.

Но Чейз был не настолько глуп, и он знал, что я знала, что он не настолько глуп. Как он доказал взрывчаткой, заложенной вокруг дома Деми в Италии, у него были прикрытые базы. Я знала, что то, что он упомянул и о моем хвосте ФБР, тоже не было совпадением. У него был кто-то в федералах, и я бы поставила деньги на то, что, если бы он "пропал без вести", я оказалась бы в тюремной камере быстрее, чем вы смогли бы сказать где же улики. Или, что еще хуже, кто-то, кого я любила, мог взять вину на себя.

Я не могла рисковать. Пока не удостоверюсь, что это безопасно. Потом... Что ж, говорят, месть - это блюдо, которое лучше подавать холодным. Я лучше подожду своего часа. Пока.

— А что, если Чейз действительно родственник Лукаса? — Пробормотала я, озвучивая страх, который не давал мне лечь в постель Лукаса прошлой ночью.

Зед бросил на меня понимающий взгляд. — Или если это будет один из нас? — Он пожал плечами. — Это не имеет значения, не так ли? Я имею в виду, конечно, если вы родственники, то это то, что, вероятно, потребует большой терапии, потому что вы, ребята, раньше трахались, как кролики. Ой! — Он потер руку, по которой я только что ударила его тыльной стороной ладони.

— Ты придурок, — пробормотала я, — но ты прав. Кровь ни хрена не значит, даже если он родственник этого больного ублюдка. У меня вроде как есть план, как получить образец Чейза. Все будет зависеть от того, удастся ли подобраться достаточно близко.

При этом заявлении взгляд Зеда стал острым. — Дар, ты не можешь... просто нет. Я достану образец. Нужен просто стакан, из которого он пил.

Я покачала головой, уже обдумав все варианты. — Я этому не доверяю. Если мы берем образец ДНК у Чейза, который должен-быть-мертв, Локхарта, то мне нужен чистый, неоспоримый, его образец. Прямо у него изо рта. Или, еще лучше, из его вены.

Напряжение буквально исходило от Зеда, когда он крепче сжал руль, и я все поняла.

— Я сделаю это, — прорычал он, упрямый как черт.

Я только закатила глаза. — Мы разберемся с этим, когда появится возможность. Но если Чейз хоть немного похож на парня, которого мы оба знали, мы также знаем, что у него есть серьезное слепое пятно, которое можно использовать против него.

Зед выдохнул череду невнятных ругательств. — Ты.

Я кивнула, и долгое время никто из нас больше ничего не говорил. Зед молча протянул руку и положил ее мне на колено, и я не оттолкнула его.

Через несколько минут мы прибыли в «Пирожные Нади», заняв место для парковки прямо перед кафе. Был поздний вечер буднего дня, что говорило о том, что людей должно быть не так уж много, и это внушало небольшое облегчение.

Несмотря на это, мой позвоночник был напряжен, когда мы вышли из машины и направились внутрь. Множество глаз было устремлено на нас. В основном, «Жнецы», люди, которые знали, кто мы такие и что я сделала. Но было также много обычных клиентов, которые понятия не имели о бандах, которые на самом деле управляли городом, в котором они жили.

— Признаюсь, я не думала, что увижу тебя здесь, — прокомментировала Надя кратким, отрывистым тоном, выходя из-за прилавка. На ней был фартук с логотипом ее компании, и она вытерла о него руки, подходя ко мне и Зеду. Однако, когда она подошла ближе, я не заметила отсутствие настоящего тепла в ее глазах. Отсутствие подлинного гнева в ее позе. Для женщины, внука которой я предположительно застрелила полторы недели назад, она была ужасно спокойной.

— Мы не смогли устоять перед твоими пирожными, Надя, — спокойно ответил за нас Зед, наклоняясь, чтобы поцеловать старую женщину в щеку и заставить ее натянуто улыбнуться.

Она понимающе приподняла бровь, глядя на меня. — Надеюсь, твоему красавчику понравился праздничный торт.

Монетка упала. Гребаный Касс связался со своей бабушкой. Я даже не сомневалась в этом, когда накануне вечером для Лукаса был приготовлен красиво украшенный торт.

Я слегка улыбнулась ей в ответ. — Так и есть, спасибо. Мы с Зедом просто хотели купить яблочно-ежевичный пирог, если он есть? — По какой-то причине я всерьез жаждала именно его.

Она поджала губы, затем указала на несколько свободных мест у стойки. — Присаживайтесь, я с вами разберусь.