Клуб 22

Однако, когда я никак не отреагировала на этот небольшой взрыв из прошлого, он с такой силой стукнул кружкой по столешнице, что она разлетелась вдребезги. Если бы все кафе уже не наблюдало за нашим общением, они, черт возьми, наверняка наблюдали бы сейчас.

Чейз с усмешкой огляделся. — Какое милое маленькое кафе. Я так понимаю, что эта старая сука также бабушка твоего покойного любовника. Конечно, было бы жаль увидеть, если с этим местом что-нибудь случится. Или с ней.

Один из здоровенных, покрытых татуировками «Жнецов» за соседним столиком услышал этот комментарий и сделал движение, чтобы подойти к Чейзу, но я коротко покачала головой.

— Я думаю, ты злоупотребил своим гостеприимством, Чейз, — сказала я своему бывшему с улыбкой, возвращаясь на свое место рядом с Зедом. Он обнял меня за плечи, и в хмуром взгляде Чейза промелькнули жестокость и ярость.

Однако он был достаточно умен, чтобы понять, когда Зед намеренно пытается вывести его из себя, поэтому, еще раз усмехнувшись нам, он развернулся на каблуках и направился к двери.

Как бы сильно мне ни хотелось прополоскать рот отбеливателем после того, как я добровольно прикоснулась к Чейзу, внешность была важнее всего. Я не могла позволить ему увидеть ничего, кроме уверенности и силы, а промывание моего рта химикатами только показало бы ему, насколько сильно он заставил мою кожу покрыться мурашками. Вместо этого Зед спокойно протянул мне свой кофе, и я сделала глоток, пока мы смотрели, как уходит наш заклятый враг. Или... пытался.

Он сделал несколько шагов к главному выходу «Пирожные Нади», затем пошатнулся и рухнул, как мешок с кирпичами.

Никто в кафе не произнес ни слова. Все они просто в шоке смотрели на неподвижного мужчину на земле или на меня и Зеда, сидящих там с самыми самодовольными улыбками.

— О, отлично, — прокомментировала Надя, выходя из кухни с коробкой для пирогов. — Ты убила его. Давно пора.

Я фыркнула от смеха, снова вставая со стула. — Мне бы хотелось. Надя, у тебя есть ватные палочки, или что-нибудь в этом роде?

Пожилая женщина только нахмурилась в замешательстве. — Нет, с чего бы это?

— У меня есть! — Объявила официантка, которую мы видели ранее, ныряя под стойку. Она вернулась со своей косметичкой в руке, порылась внутри, затем вытащила новую пачку ватных палочек, все еще нераспечатанную. — Я использую их для макияжа, — объяснила она, передавая их мне.

Я слегка улыбнулась, что, вероятно, было чистым злом, и взяла две из пачки. — Идеально. У тебя, случайно, нет перманентного маркера и пакета на молнии?

Официантка кивнула головой и снова убежала, а я направилась туда, где на полу без сознания лежал Чейз. Просто потому, что я ничего не могла с собой поделать, я сильно ударила его ногой по ребрам, и один из парней-«Жнецов», наблюдавших за происходящим, резко выдохнул.

Мой взгляд дернулся вверх, чтобы встретиться с его, и я пожала плечами. — Он заслуживает и похуже этого.

Парень мрачно улыбнулся. — Чем вы его накачали?

Присев на корточки рядом со своим поверженным врагом, я позволила себе роскошь этой маленькой победы. — Леди никогда не раскрывает своих секретов, — пробормотала я, перекатывая Чейза на спину и открывая ему рот, чтобы я могла тщательно протереть внутреннюю сторону его щеки ватными палочками.

Услужливая официантка поспешила обратно ко мне, держа открытый полиэтиленовый пакет для сэндвичей, чтобы я бросила туда влажные от слюны ватные палочки.

Зед взял у нее запечатанный пакет и сунул его в карман куртки, глядя на меня сверху вниз, приподняв бровь. — И что теперь? Он поймет, что мы накачали его наркотиками не просто так.

Я пожала плечами и взяла у официантки перманентный маркер. — Ну и что? Теперь он мало что может с этим поделать. — Я сняла зубами колпачок с маркера, затем принялась за работу, рисуя сбоку от лица Чейза массивный член с волосатыми яйцами.

Закончив, я закрыла маркер колпачком и поднялась на ноги, чтобы полюбоваться делом своих рук. — Неплохо, — прокомментировала я про себя.

Зед выглядел так, словно вот-вот расхохочется во весь голос, когда делал снимок на свой телефон. — Некоторые навыки никогда не исчезают, независимо от того, сколько времени прошло.

— Ты уверена, что не хочешь пустить ему пулю в лоб прямо сейчас? — Спросила Надя, уперев руки в широкие бедра и хмуро глядя на лежащего без сознания мужчину. — Избавь себя от адской головной боли.

Я поморщилась. — Ты не представляешь, насколько это заманчиво, Надя. — Я снова пнула Чейза, просто выплеснув немного сдерживаемого разочарования, затем взяла у нее коробку с пирогами. — Выбросите его в переулок или что-то вроде того. Он должен свалить вину на меня, но...

— Если он сожжет мое кафе, ты заплатишь за это, — закончила она за меня с суровым взглядом.

Мои губы дрогнули в улыбке, в равной степени шокированная и впечатленная тем, что ей было абсолютно наплевать, с кем она разговаривала с таким отношением. Неудивительно, что Касс испытывал такое уважение к женщинам с таким примером для подражания, как она.

— Совершенно верно, — подтвердила я. — Лучше оставь кого-нибудь из этих парней поблизости для личной безопасности. — Я кивнула Жнецам, которые даже не притворялись, что не слушают.

Надя поджала губы и натянуто кивнула. — Я не просто так прожила так долго; я не идиотка. Ты просто позаботься о... — она перевела взгляд на Зеда, затем снова на меня с многозначительным взглядом... — о своей семье. Понятно?

Послание было громким и ясным. Держи Касса в безопасности и живым, иначе мне придется разбираться с Надей.

Я отрывисто кивнула. — Спасибо за пирог.

Она фыркнула. — Спасибо за развлечение.

Мы с Зедом вышли из кафе, когда несколько больших «Жнецов» двинулись, чтобы грубо схватить Чейза. Наша машина стояла прямо там, снаружи, так что мы не разговаривали, пока снова не выехали на дорогу, мой свежий пирог лежал теплым у меня на коленях. Пальчики оближешь.

— Что мы ему только что подсыпали и почему это оказалось у тебя в кармане, Дар? — Спросил Зед, ведя машину, бросив на меня удивленный взгляд.

Я ухмыльнулась. — Хлоралгидрат. Деми дала мне этот маленький пузырек несколько месяцев назад, когда у меня были проблемы со сном. Она добавляет всего одну каплю в свой ромашковый чай, когда не может отвлечься от работы.

Зед весело фыркнул. — Счастливый случай.

Я пожала плечами. — Я приму это. И теперь мы знаем, что Чейз не так уж сильно изменился. Лучше тот дьявол, которого мы знаем, верно?

— Слишком верно, — пробормотал он, затем включил музыку погромче, и мы поехали в направлении нашей платной патологоанатомической лаборатории. Нет лучшего времени, чем сейчас, чтобы проанализировать образец Чейза.