Ключ для хранителя
Шрифт:
– Ну, хорошо. Предположим, что ты права. Тогда каким образом они это делают?
– Качают энергию?
– внезапно нахмурилась я.
– Ты знаешь, как это делают из людей, я примерно представляю. А вот из алантов или магов... Есть только один способ, мне известный. И он очень неприятный, - вспомнила я холодное кресло в личной лаборатории Димиона.
– Пошли, по дороге расскажу. Мы и так из-за моего тугоумия столько времени потеряли...
На этот раз нам с Тиниэль пришлось воспользоваться тремя эльфийскими тропками. Первая из них вынырнула на противоположном берегу Шалбы - крутом
– Алант Вета, я отсюда ни на дюйм не колыхнусь, пока не наемся!
– с вызовом в позе зависла эльф над земляничной полянкой, затерянной в дремучем предгорном бору.
В самом деле, время, судя по расположению солнца в небе, уже близилось к обеду, а густой аромат, даже зрительно ощущаемый над этим ягодным ковром висел такой, что голову кружило, но надолго здесь задерживаться совсем не входило в мои планы:
– Ну, хорошо, только, давай быстро, а то боюсь, как бы за мной кое-кто не нагрянул прямо сюда, пылая праведным пламенем из ноздрей.
– Ага, - благодарно кивнула мне девушка и камнем ухнула вниз, в высокий осот, зелеными кольями торчащий между маленькими земляничными кустиками. Но, тут же запуталась в нем, подняв в воздух эльфийские ругательства вперемешку с оборванной травой.
– Постой, Тиниэль, - сдавленно хихикая, окликнула я ее.
– Мы сейчас по другому, - и, сосредоточившись, "собрала" для эльфа прямо на опавшей хвое приличную горку из спелых ягод.
– Прошу к столу.
Девушка, демонстративно смахивающая с себя обрывки осота, подлетела с другой стороны и, еще не достигнув земли, засунула в рот первую земляничку. Я же, усевшись по-турецки, сначала только с интересом за ней наблюдала, но, и сама не заметила, как втянулась в "застолье"...
– А почему ты никогда мне не говорила, что можешь становиться такой же большой, как я?
– спросила я у нее, облизывая пальцы от сладкого сока.
– Эльфы никогда этим не хвастаются, потому что... не гордятся, - откинувшись назад, ответила представительница элитного рода.
– Это почему же?
– Да что здесь хорошего то? Чувствуешь себя, как неуклюжая корова, к тому же, без крыльев.
– Ну и жаль, - в ответ заявила я.
– Это почему же?
– передразнила меня Тиниэль.
– Мне кажется, что ты была бы очень красивой большой... девушкой.
– Ты так думаешь?
– зарделась "красавица-пробник".
– А я всего один раз меняла свой истинный размер, однажды, на сельском празднике. Там был один селянин, он был такой...
– расплылась она так, как это обычно делаю я, когда вспоминаю Борамира, но, вдруг замолчала и только глубоко вздохнула.
– Алант Вета, я наелась, вставай. Здесь уже недалеко до твоей нехорошей горы...
Постепенно, бор становился все реже, и все чаще приходилось преодолевать большие валуны, с севера поросшие темным мхом. А вскоре, мы с эльфом вышли под высокую каменную арку, под сводами которой с гулом метался холодный горный ветер.
– Это древние ворота. Они здесь были еще до появления твоих предков, - подлетела к самому моему уху Тиниэль.
–
– Ворота, говоришь?
– рассеянно повторила я, всматриваясь в открывшуюся горную перспективу.
– Это хорошо.
– Что хорошо?
– не расслышала меня эльф.
– Я говорю, ориентир хороший для возвращения, - ткнула я пальцами в гору, находящуюся сейчас почти напротив нас, с подножием на дне глубокого обрыва.
– Это и есть Каменное солнце?
– Ну да. А ты разве не про нее мне рассказывала?
– Про нее, родимую, - осторожно подошла я к самому краю и выглянула из-за камня, наполовину нависшего над ним.
– А вот и вход в шахту... И его охранники, целых два...
Эльф, преодолевая сильные порывы ветра, подлетела ко мне поближе и залегла рядом, прямо на валуне, пригнув к нему свои прозрачные крылышки:
– Алант Вета, а какой у тебя план дальнейших действий?
– План?..
– растерянно закусила я губу, поняв, что единственный, действительно продуманный пункт моего плана был выполнен именно сейчас и значился, как "дойти до горы".
– Ну... Стать невидимой, осторожно спикировать вниз и попробовать проникнуть незаметно вовнутрь. А дальше - сплошная импровизация.
– Именно так?
– выкатила на меня изумленные глаза эльф.
– А у тебя есть предложения по лучше?
– Есть: вернуться назад и...
– И что? Ты думаешь, что, находясь так близко от своей цели, я сейчас смогу развернуться и уйти? А потом неизвестно, сколько сидеть и ждать, когда кто-нибудь соберет сюда спасательную экспедицию? А вдруг к тому времени эти сволочи уже... заметут свои следы? Как мне тогда жить с этим?
– закончила я свою эмоционально окрашенную речь и уставилась на девушку.
– Да...
– обреченно покачала она головкой.
– Ты действительно сильно изменилась, пока мы с тобой не виделись... Ну что ж, тогда говори, алант Вета, что мне дальше делать?
– Тебе, дорогая моя подружка, больше ничего не надо делать. Ты и так мне уже очень помогла. Теперь можешь лететь по своим важным делам, только...
– Что, только?
– обиженно вскинулась она и даже попыталась встать.
– Знаешь, что я тебе сейчас скажу, как твой друг... Ты действительно, стала другой. Ты стала настоящим алантом. Только они так дорожат своими близкими и при этом остаются одинокими всю свою алантскую жизнь. Потому что не умеют доверять другим и во всем полагаются только на себя.
– Что?
– опешила я от такого напора со стороны маленького эльфа.
– Да как ты можешь так говорить?
– Что вижу, о том и говорю, - скрестила Тиниэль руки на груди.
– От кого ты сегодня так быстро убегала? И почему сейчас отказываешься от моей помощи? Ты думаешь, это очень разумно с твоей стороны одной соваться туда? Ты или действительно всемогуща или непроходимо глупа, алант Вета.
– Скорее второе, Тиниэль, - невесело усмехнулась я.
– И, возможно, в чем-то ты права. Но, поверь мне, я иду туда одна не потому что никому не доверяю. Я просто не хочу, чтобы из-за меня пострадал кто-нибудь еще... А дружбу я очень высоко ценю. И именно поэтому...
– собралась я с духом и прямо взглянула эльфу в глаза.
– ... я бы хотела, если, конечно от сюда вернусь, пригласить тебя к себе... на время холодов... в гости. Ты согласна?