Книга Даджи — Огонь в Горне

– Вы бы удивились, какую работу мне приходится делать, Мастер Файртэймер, - мрачно сказала ему Сэндри.

– Моя дорогая, ты — фа Торэн, - он вытянул свои губы ещё шире, открывая взору бесцветные зубы.
– Тебе следует заниматься тонкой вышивкой, а не … тканием.

Ларк, которая пришивала друг к другу концы двух широких полос ткани, подняла на Ярруна взгляд:

– Вы говорите это слово, как если бы оно было грязным, Мастер Файртэймер. Но если я не ошибаюсь, носимая вами изящная накидка была соткана — как и всё, что вы носите, исключая сапоги.

Яррун погладил свою накидку — синюю, из переливающегося шёлка с цветной вышивкой на оторочке — и остановился, как если бы Ларк подловила его на чём-то. Его глаза скользнули прочь от неё, и остановились на Браяре и Трис. Он уставился на них, и его щёки начали покрываться красными пятнами. Браяр процеживал куски алоэ из масла. Его внимание было полностью поглощено этой задачей, пока он осторожно переливал содержимое банки в горшок через натянутую поперёк него марлю.

Трис заметила, что Яррун недовольно смотрит на них, и бросила ему ответный взгляд.

– Чего вам?
– потребовала она.

– Да из этого можно приготовить мазь от ожогов для целой армии!
– сорвался он.

Браяр отложил банку, и обернул марлю вокруг кусков алоэ, выжимая из них последние капли масла. Только закончив с этим, он поднял взгляд на Ярруна:

– Посвящённая Розторн думает, что оно может пригодиться, - в его серо-зелёных глазах плясали озорные искорки.
– Что касается меня, то я по опыту знаю, что она почти всегда права.

– Уверен, у тебя обширный опыт, мальчик — несомненно, что я, с моими тридцатью годами в качестве мага и десятью годами обучения до того, и надеяться не могу сравниться с тобой, - голос Ярруна дрожал от гнева.
– Ты — и твоя учительница — впустую тратите своё время!
– и он гордо покинул двор.

– Местные очень хорошего о себе мнения, - пробормотала Даджа, отламывая гвоздь.

– Мы это поправим, - отметил Браяр.

– Розторн вполнеспособна сама о себе позаботиться, - напомнила им Ларк.
– Сэндри, постой. Ты натягиваешь слишком сильно, - подойдя к девочке, она объяснила, что та натянула слишком туго, заставив колья, на которых была натянута нить, наклониться внутрь. Сэндри кивнула, затем взяла колотушку, и выпрямила колья. Если бы Ларк не заметила её ошибки, она бы в конце получила ткань, которая была вверху уже, чем внизу.

Даджа подошла к мехам, и несколько раз мягко качнула их, наблюдая за взвившимися в воздух огненными прядями. Они свились в прямой ствол, затем разошлись во все стороны ветвями, как вчерашняя железная лоза.

Они взывали к ней. Протянув руку практически к самым углям, она ухватила между большим и указательным пальцами правой руки щепоть синей сердцевины пламени. Она равномерно потянула её вверх, как-бы вытягивая тонкую проволоку. Примерно в дюйме над точкой, в которой огонь начинал ветвиться, она стала переплетать синий огонь между оранжевыми ветвями. Это был узор, который Сэндри ткала в течение лета сотни раз, и Даджа делала то же самое, когда изготовляла проволочную сеть. Достигнув самой левой ветви, она повернула, и начала переплетать в обратном направлении. Внутри она чувствовала себя спокойной и ясной, гладкой подобно морю в самый полный штиль. Такое обращение с огнём имело смысл. Синий смешивался с оранжевым в точках пересечения, создавая маленькую зелёную точку, как сердце пламени от свечи.

Даджа ходила взад-вперёд, вытягивая синюю огненную нить, мягко проводя её между оранжевыми прядями. Наконец она уже не могла больше ткать. Она достигла концов оранжевых веток. Хотя она могла вытянуть их выше, и соткать ещё, она чувствовала себе немного странно — голова кружилась, а глаза были горячие и сухие. Указательным и большим пальцами левой руки она сжала свободный конец огня с горизонтальной синей прядью, пока они не слились воедино. В отличие от её вчерашней огненной сетки, эта была соткана плотнее, зазоры между прядями по ширине были меньше её мизинца. Яркость квадрата слепила глаза. Пошарив у его основания, она нащупала его стебель, и отщипнула его. Огненное плетение осталось лежать у неё в руках.

Как только оно легло на её ладони, она осознала, что ей нужно положить его. Оно было слишком горячим, да и слишком ярким тоже. Вздохнув с сожалением, она положила его на огонь.

Огонь погас. Плетение пылало поверх остывших углей.

– Что ты сделала?
– потрясённо прошептал Браяр. Он, Ларк и две другие девочки наблюдали за Даджей со всех сторон.

Она глянула на него:

– Почему ты всё время задаёшь трудные вопросы?

Тот улыбнулся:

– Рано или поздно ты смеешь ответить хотя бы на один.

Улыбнувшись, Даджа пихнула его.

Трис нагнулась опасно близко к сотканному огню, её нос был буквально в нескольких дюймах от него, а глаза сощурились до состояния узких щёлочек:

– Почему погонь погас?
– жалобно произнесла она. У неё начали слезиться глаза.
– Ты положила эту штуку на огонь, и он погас, но почему? Магия?

– Огню нужен воздух, чтобы гореть, - сказал Нико, подходя к горну.

С ним был Яррун. Все разошлись, чтобы пропустить мужчин, которые начали осматривать светящийся квадрат.

– Я полагаю, что твоё плетение … это плетение?
– Нико посмотрел на Даджу, та кивнула.
– Твоё плетение похоже не даёт воздуху достигнуть углей, - он протянул руку, чтобы дотронуться до него, но остановился на расстоянии фута. Поморщившись, он убрал руку.
– Как оно получилось?

– Я не знаю, - прошептала Даджа, протянув над квадратом руку. Его жар давил на кожу её ладони.
– Просто в последнее время мне кажется, что огонь хочет, чтобы я с ним делала всякие вещи. Он хочет, чтобы я придавала ему форму. И я следую его желаниям.

– Однако это не просто огонь сам по себе, - указал Нико.
– Он похоже горит, но не требует топлива. Я подозреваю, что ему и воздуха не нужно, в отличие от нормального огня. Он прищурился, глядя на плетение, и все четверо поняли, что он изучал создание Даджи своей собственной силой.
– Оно похоже питается магией, не уничтожая её.

Яррун, до того бывший бледным, начал покрываться пятнами свекольно-красного цвета:

– Это … это Великий Квадрат Короля Зухаяра Великолепного. Великий Квадрат, но … его нельзя сделать из огня или из чистой магии. Чернила, металлы, выгравированные в стекле … это я видел, но … - он похоже с трудом дышал.
– Где твои защитные круги? Или руны? Как ты можешь творить магию, если нет никаких рун, чтобы ограничивать эффекты, или направлять силу подъёма? Никларэн Голдай, этому ты их учишь? Магия без направления, без корректных процедур … как она вообще способна существовать?

Ларк настойчиво подвела Ярруна к скамейке, и усадила его:

– Возьмите себя в руки, - приказала она, сверкая глазами.
– И прекратите так орать. Вы не очень хорошо выглядите. Когда вы в последний раз были у какого-нибудь лекаря?

– Мне не нужен лекарь!
– воскликнул он.
– Мне нужны объяснения! Это ... это — не магия!
– трясущейся рукой он указал на кузнечный горн.
– Я не знаю, что это, но даже вы, маги Живого Круга, понимаете, что есть правильный способ делать вещи, и Великий Квадрат из огня ему не соответствует!