Книга Даджи — Огонь в Горне

– Он всегда так легко возбуждается?
– спросил Браяр Нико, который продолжал изучать творение Даджи.

– Он ведёт себя так, будто вся магия — это только правила, - добавила Даджа, бросая на Ярруна гневный взгляд. Ларк намочила платок, и прикладывала его ко лбу мужчины. Яррун откинулся назад, прислонившись к стене у себя за спиной, и закрыл глаза. Его грудь продолжала тяжело вздыматься; они могли видеть, что он что-то быстро говорил, но по крайней мере он понизил голос.

– Магия — такая вещь, - сказал Нико, поглаживая свои пышные усы.
– Она означает разное для разных людей. Говоришь, огонь хочет, чтобы ты придавала ему форму?

Даджа кивнула.

– А что это за Великий Квадрат, о котором он говорит?
– поинтересовалась Трис.

– Это талисман, - сказал Нико.
– Его обычно используют, чтобы притягивать удачу, мудрость, и тому подобное.

– Голдай! Ты что, учишь их на глазок?
– завизжал Яррун.

Нико обернулся.

– Их магия не следует никаким образовательным направлениям, и ни одному из шаблонов, описанных в Энциклопедии Мудрости, - едко сказал он.
– Я чувствую, что сейчас зубрёжка рун, защитных ритуалов и формул лишь ограничит рост их силы.

– Конечно она ограничит их!
– закричал Яррун, вскакивая на ноги. Платок Ларк упал в грязь.
– Без порядка в их обучении, как их будут тестировать? Как оценивать, как лицензировать? Как они будут преподавать? Даже маги Живого Круга проходят по соответствующим требованиям для получения статуса подмастерья, а потом и адепта!

Ларк толкнула Ярруна обратно на скамейку, и встала прямо перед ним, огородив его от остальных:

– Хватит, - твёрдо заявила она. Понизив голос, она продолжила говорить с ним.

– Не давайте ему огорчать себя, - тихо сказал Нико четвёрке.
– Он старый, и он боится.

– Тыне моложе его, но тыже нас не боишься, - указал Браяр.

Нико бросил в него взгляд:

– Ну, спасибо на добром слове, - ядовито ответил он.

– Да я не имел ничего такого, - возразил Браяр.
– Ничего плохого, по крайней мере.

С трудом встав, Яррун оттолкнул Ларк с дороги, и тяжело зашагал к Нико:

– Я начинаю думать, что истории, которые я слышал в течение последней пары месяцев из Саммерси, правдивы!
– воскликнул он.
– Если эти четверо растут без надзора, то неудивительно, что они устроили землетрясение!

– Это неправда!
– воскликнула Сэндри, сжав кулаки.

Яррун хмуро глянул на неё:

– Я сомневаюсь, что вы устроили настоящее землетрясение — только не четверо детей, - с нажимом сказал он.
– Легковерные люди очевидно сделали из мухи слона, по мере продвижения этой истории на север. Но совершенно ясно, что вы вышли из-под контроля …

Нико метнулся к Ярруну, и обвил тонкой рукой его за плечи:

– Я понятия не имел, что достигшие Золотого Кряжа вести такие волнующие, - спокойно сказал он, ведя Ярруна за собой.
– Давай найдём какое-нибудь тихое местечко, и я изложу тебе все обстоятельства этого дела.

Ларк была раздражена, что на памяти её подопечных случалось всего несколько раз:

– Не обращайте на него внимания, - твёрдо сказала она им, как только Нико увёл его.
– Он думает, что весь мир должен быть составлен так, как он ожидает. Благодарение небесам, что Нико выбрался из университета раньше, чем они сумели сделать его таким же.

Все без лишних разговоров вернулись к работе — Яррун всех выбил из колеи. Обнаружив, что её сетка нагревала прутья не хуже огня, Даджа продолжила использовать её: как минимум, она не добавляла дыма в и без того уже дымный воздух. Браяр закончил отцеживать алоэ из масла, и начал нагревать масло и воск, чтобы смешать их. Трис перерабатывала содержимое корзины с листьями алоэ, вырезая из них влажные сердцевины. Сэндри закончила наматывать нить на колья. Они с Ларк только успели перемотать нити на различные длинные палки, которые будут служить ей в качестве переносного ткацкого станка, когда замковые слуги принесли им полдник.

Глава 5

Полдник сильно отличался от вчерашнего шикарного ужина: твёрдый сыр, холодные сосиски, хлеб и пахта.

– Нет смысла жаловаться мне, - объявил принёсший его слуга, хотя никто не сказал ни слова.
– Мы все так едим, хотя её Светлость пообедала бы лучше, если бы присоединилась к миледи и другим дворянам в малом обеденном зале.

Сэндри покачала головой, и улыбнулась:

– Я поем с моими друзьями, спасибо. Если спросит, скажи её Светлости, что ты не смог меня найти.

На губах мужчины мелькнул намёк на улыбку. Он поклонился Сэндри, и оставил их наедине с едой.

– Ненавижупахту, - пожаловалась Трис, когда он ушёл.
– И у местной воды ужасныйвкус.

– Хлеб чёрствый, - добавила Даджа.

– Так питаются в засуху, - сказала Ларк.
– Они сберегают всё, что только можно, на зиму. К весне станет ещё хуже, если они не получат помощи со стороны.

– Дык, избавь их от засухи, - сказал Браяр, ткнув Трис локтем.
– Если ты не сможешь, то кто?

Она состроила ему рожу:

– Для такой большой местности — дождь для всей долины? Мне иметь что-то, с чем работать, Мистер Всезнайка. Мне нужна влага в земле, а её тут нет, - девочка содрогнулась.
– Я чувствую себя тонкой и выскобленной, настолько здесь сухо.

– На пути сюда мы проехали мимо озера, - указала Даджа.

– И видела ты, какой там низкий уровень воды? Озеро погоды не сделает, и я к тому же убью остатки жизни в нём. Нет, спасибо, - пылко заявила Трис.

– Дедушка поможет, так ведь?
– поинтересовалась Сэндри.
– Он может послать на север хлеб и мясо …

– Он сделает, что сможет, - сказала Ларк.
– Именнопоэтому он и устроил эту поездку. Проблема в том, что неприятности не только у долины Золотого Кряжа. Сокровищница Герцога не безгранична. Его кошелёк должен растянуться, чтобы покрыть весь северный Эмелан. А торговцы мясом и хлебом не могут себе позволить давать ссуды — им самим нужны деньги, чтобы купить товары весной.

– Как этим северянам вообще выплатить ссуду?
– спросила Трис, которая интересовалась подобными вещами.

– Это будет трудно, - признала Ларк.
– В прошлом году, когда засуха ещё не стала такой плохой, они заложили урожай шафрана и продукцию медных шахт. В этом году урожая нету.

– С шахтами тоже плохо, - мрачно сказала Даджа.
– Я слышала, как люди говорили об этом.

– Это всё слишком тоскливо, - твёрдо заявил Браяр, заканчивая свою порцию.
– По крайней мере нас, в Спиральном Круге, это не коснётся. Я слышал, как Герцог говорил Леди Инулии, что хочет быть дома до снегопадов.