Кофейня леди Мэри

И, к моему удивлению, отец повернулся к нему все с той же самой улыбкой.

– И я рад тебя видеть, сын.

Глава 29

Идеальная любовь возможна только по переписке.

Джордж Бернард Шоу

– А я понять не мог, почему меня к тебе тянет, – ворчал Аристан, сидя в кресле и недовольно посматривая в мою сторону. – Вроде и чувств нет, а привязка совершенно непонятная. Ты же не ощущалась как демоница! Чистейший человек! Без единой примеси крови! Папа! – требовательный взгляд уже в сторону отца. – Ну вот как можно было ее так закрыть?!

– Ты забываешь, сын, – добродушно заметил отец, располагаясь в другом кресле и неспешно прихлебывая горячий чай из тонкой фарфоровой чашки, – что твой отец – император демонов. И умеет он намного больше, чем, например, ты.

– Да помню я все, – раздраженно передернул плечами Аристан. – Как и то, что вы с мамой исчезли непонятно куда лет на двадцать.

– И теперь вернулись. Всей семьей.

Аристан приподнял брови, как бы выражая смесь удивления и неверия.

– Ты хочешь сказать, что родственников у меня прибавилось?

– Более чем, – хмыкнул отец. – И уверяю тебя, все они вполне благонадежны, так что можешь их не проверять.

Шпильку насчет своей профессии Аристан пропустил мимо ушей. Вместо этого он уточнил:

– Вы вернетесь в Бездну?

– Может быть, частично, со временем, – пожал плечами отец. – Пока что твоя мама не планирует жить там. Ей не нравится окружение демонов, как ты помнишь.

В ответ – фырканье, но какое-то очень уж невеселое.

– А мама кто? Не демоница разве? – вмешалась я, напомнив о себе.

– Мама у нас – принцесса, эльфийская, дочь императора эльфов, – просветил меня ироничным тоном Аристан. – Так что в нас с тобой, дражайшая сестрица, есть и кровь эльфов, и кровь демонов.

Упс. Какой огромный упс. Это что получается, Арни, если не врет, мой дядька? Что он там утверждал? Что сын императора эльфов, правда, внебрачный?

– Маша? – нахмурился отец. – Что-то не так? Ты сильно побледнела.

– Побледнеешь тут, – вздохнула я, не желая выдавать Арни. – За несколько минут узнать, что твои родители вовсе не люди, как ты всегда думала, а демон и эльфийка. И живем мы, оказывается, не на Земле, а в совсем другом мире… Еще и Бездна эта, в которую якобы надо вернуться…

Пристальный взгляд Аристана, не поверившего в мои объяснения, я привычным образом проигнорировала. Сначала побеседую с Арни. И только потом буду решать, рассказывать ли о нем отцу с матерью.

– Понимаю, – кивнул отец. Он, не до конца посвященный еще в мои «приключения», воспринял информацию ровно так, как я и рассчитывала. – Видишь ли, дочь, с Земли очень тяжело выбраться, если не обладаешь достаточным уровнем магии. Поэтому нам с мамой пришлось провести там несколько лишних лет, чтобы не бросать вас без присмотра. Но случилось так, что ты самостоятельно смогла попасть сюда, домой. Видимо, этот мир сам тебя притянул, как свою «дочь». И, как оказалось, даже успешно раскрутилась здесь. – Отец мягко улыбнулся мне. – У тебя всегда присутствовала сильная коммерческая жилка. Но там, на Земле, ты этого не желала замечать, жила так, как тебе было удобно. Здесь же, оказавшись без поддержки, ты смогла реализовать свои способности.

– Не совсем без поддержки, пап, – я все же решила рассказать часть, не раскрывая имен. – У меня есть помощник, обладающий влиянием и деньгами. Нет, милый братец, я не назову тебе его имя. По крайней мере, пока сама с ним не побеседую и не узнаю его мыслей на этот счет.

Очередная мягкая улыбка отца.

– Я думаю, Аристан не станет настаивать. Правда, сын?

По виду Аристана было заметно, что он с удовольствием прижал бы меня к стенке, чтобы выпытать все детали. Но он промолчал.

И разговор свернул в другое русло.

– Когда я смогу вернуться домой? – спросила я о том, что давно меня интересовало. О том, что имело для меня важность прямо сейчас. – Чаепитие прошло. Мое нахождение здесь бессмысленно.

– Тебе совсем не понравилось во дворце? – спросил отец.

– Я не вижу смысла находиться здесь. Вообще. Я спокойно могла организовать чаепитие, и не заселяясь в комнату неподалеку от кронпринца, – и я с явным намеком посмотрела на Аристана.

Он скривился, но ответил.

– Вильгельм одержим тобой. Причем одержим довольно давно. Он увидел случайно твой магснимок и, считай, влюбился. Если так можно выразиться, конечно. И это было очень странно, так как ты тщательно скрываешь свою внешность. Я понять не мог, в чем причина. Вильгельма проверяли на привороты, магическое вмешательство. Да что угодно. Не помогало. Я решил, что если он увидит тебя вживую, его одержимость уменьшится, он забудет о тебе и сосредоточится на своей невесте. Но все случилось ровно наоборот. И сейчас он сходит по тебе с ума. Но теперь-то я наконец понял, почему. Смесь демонической крови и крови эльфов. Вот и результат.

– Да, – согласился внимательно слушавший отец, – в демониц постоянно влюбляются, даже если они стараются не привлекать к себе внимания. Милая, тебе не нравится кронпринц?

– Папа! – вспыхнула я. – Только не говори, что ты решил поработать сводником! У меня свой бизнес! А здесь махровый патриархат, между прочим!

Аристан покачал головой.

– Бедный Вильгельм. Тяжело ему придется.

– А его вообще никто не ждет. И не просит за мной ухаживать, – буркнула я смущенно.

Вот же! Не дают нормально поработать! Раз женщина, то сразу замуж!

Глава 30

«Любовь не имеет ничего общего с обладанием. Её высшее проявление – предоставлять свободу».

Жан-Поль Сартр

Из дворца я выехала в тот же день. Молча. Тихо. Не ставя в известность кронпринца. Конечно же, Аристан помог мне в этом. Он неодобрительно косился на меня и на притихшего Барсика, но не спорил. И по его приказу слуги довольно оперативно собрали мои вещи, погрузили их в карету и выпустили меня через черный ход.

Одну. С Барсиком, конечно, но без Аристана или отца. Первый добровольно остался во дворце – принимать на себя гнев Вильгельма. Второй отправился в квартал аристократов, в тот дом, в котором сейчас жили все мои родственники.

Я же проследовала туда, где жила все это время, с момента появления в данном мире.

Надо сказать, что Барсик вел себя на удивление скромно. Уж не знаю, в чем причина, может, в появлении в моей дворцовой спальни отца в образе демона, в одной из своих боевых форм. И такое возможно. Видимо, мой маленький котик впечатлился размерами и формой увиденного и теперь «переваривал» новость о моей демонической крови.

Так что до дома мы доехали тихо-мирно, так же выгрузились с помощью сопровождавших нас императорских слуг.