Колдолесье

empty-line/>

В свете костра сверкнули мечи и ножи. Из-под чьей-то куртки появился арбалет, нацеленный Мордиону в горло. Разбойники с Земли, поняв, что остальные настроены серьезно, тоже достали оружие.

– Послушайте! – воскликнул сэр Джон.

А Мартин произнес:

– Это глупо! Я знаю, что с ним порядок.

– Замолчи, сын, - ответил Хьюгон. – Нападаем на него вместе. По всем донесениям, это существо очень сложно убить.

– Даже не пытайтесь, - заметил Мордион пальцу, напрягшемуся на спусковом крючке арбалета.

Возможно, он сумеет ускользнуть, но так будет всегда, подумал он, глядя на ненависть и враждебность на всех освещенных костром лицах.

– Уберите эти штуки, - спокойно велел сэр Артегал.

– Вы не понимаете! – воскликнуло несколько голосов с Родины. – Он даже не человек! Он Слуга…

– Просто сделайте, как я сказал, - велел сэр Артегал.

В его словах чувствовалась настоящая сила. Они раздраженно посмотрели на него и опустили оружие.

– Спасибо, - произнес сэр Артегал. – А теперь отложите всё оружие в сторону. Я ручаюсь за этого человека.

– Но… - пробормотал кто-то.

Сэр Артегал посмотрел на Мордиона:

– Мы с вами никогда не встречались, не так ли?

– Нет, - с сожалением ответил Мордион.

– И однако я прекрасно вас знаю. А вы знаете меня? – спросил сэр Артегал.

Мордион посмотрел на него. Насколько он знал, до этого момента он никогда не видел сэра Артегала, и всё же – всё же – в нем было нечто необъяснимо знакомое. Мордион почувствовал, как его бровь поползла на лоб, когда возможное объяснение забрезжило в сознании.

– Нет… - начал он.

– Голоса, - подтвердил сэр Артегал. – Понимаешь, это было давно для меня, но я прекрасно их помню. Ты был одним из четырех голосов, которые я когда-то слышал, хотя с годами ты становился всё слабее. В итоге ты, похоже, перестал слышать меня, хотя я слышал тебя. Это из-за того, что они сделали с твоим мозгом, да? Никто из нас не мог по-настоящему связаться с тобой, кроме Малышки.

– Ты… - снова начал Мордион, но Артегал поднял сильную квадратную ладонь, вынуждая его замолчать.

– Вы должны послушать, - обратился он к глазевшим разбойникам. – Мы с этим человеком знаем друг друга на уровне душ, когда один разум знает истинную природу другого, и в связи с этим я могу заверить вас, что в нем нет ничего, стоящего ненависти или страха. В своем сознании я называл его одним прозвищем, а он меня – другим. Чтобы доказать вам, что это правда, я прошепчу вам, Элисэн, как он называл меня и затем попрошу его сказать это вслух.

Элисэн – хороший выбор, подумал Мордион, когда Артегал отозвал ее в сторону и зашептал ей на ухо. Она не станет мошенничать, и ей поверят.

– Теперь, - велел Артегал Мордиону, – скажи, как ты называл меня.

– Ты Король, - ответил Мордион.

– Это то, что мне прошептал Артегал, - подтвердила Элисэн. – Хьюгон, ты не веришь этому, да? Хьюгон!

Хьюгон из Дома Гарантии выглядел страшно взбудораженным. Он метался взад-вперед возле костра, почти рыча себе под нос. Наконец, рычание превратилось в низкое ворчание, направленное на Артегала: