Колдолесье

– Малышка? Я так часто почти решался спросить, не ты ли это!

– И все всегда забывают обо мне, - заметил Мартин.

Сложив руки, он весьма удобно уселся в разветвлении дерева, откуда расходились все стволы.

– Привет, Раб, - весело сказал он Мордиону. – Я узнал тебя в замке, но у тебя голова была другим занята, так что я не стал тебя беспокоить, - затем он еще веселее повернулся к Челу: - Привет, Узник, или я должен сказать: дядя Волк?

Чел выронил меч и, поворачиваясь, наступил на него.

– Фитела[7]! – воскликнул он. – Во имя всего святого, вот это в самом деле изумительно!

Мартин спрыгнул на землю, ухмыляясь до ушей. То, что до сих пор выглядело как царапина, теперь явно оказалось шрамом. Он был очень низким – примерно с Вайеррэн ростом – и слегка кривоногим. И он тоже был старше – лишь чуть-чуть моложе Вайеррэн – и такой же смуглый и обветренный, как Чел.

– Полагаю, дядя, ты топчешься по моему драконьему клинку, - заметил он. – И ты потерял рубин. Не так следует обращаться с ценным мечом.

Чел поспешно наклонился и подобрал меч. Когда он протягивал его Мартину, его лицо стало коричневато-красным от стыда.

Мартин счистил сухие листья, прилипшие к мечу, и осмотрел его по всей длине.

– Что я вижу? – произнес он. – Он покрыт драконьей кровью! – он начал смеяться. – Волк! Ты не мог!

Лицо Чела из коричневато-красного стало пунцовым.

– А вот и мог!

– Ты сражался с драконом? – смеялся Мартин. – Спорю, в таком случае ты всё время бегал от него! Ты же никогда не разбирался в драконах!

– Мартин! – сказала Вайеррэн – она всё еще чувствовала себя его старшей сестрой. – Мартин, немедленно прекрати изводить Чела!

Мать дернула ее за руку:

– Вайеррэн, значит, он не наш? Кто он?

«Я и не подозревала, - подумала Вайеррэн, глядя на расстроенное лицо Элисэн, - насколько мать хотела сына».

– Я всегда звала его Мальчик, - ответила она.

– Он один из моих потомков, - объяснил Чел. – Много лет назад Властители ввезли с Линды на Землю драконов, чтобы убить меня, и я вырастил племя моих детей, чтобы разобраться с ними. Фитела – величайший убийца драконов из них всех, - Мартин ухмыльнулся и, ужасно довольный собой, кивнул Элисэн, но лицо Чела всё еще оставалось свекольного оттенка. – Чтоб тебя, Ям… Баннус! Ты говорил мне: «На этот раз убей собственных драконов», - не так ли?

– Верно, - произнес Ям. – Вижу, я донес свою мысль. Рад видеть это. Твое восстановление несколько беспокоило меня. Я боялся, что ты непоправимо повредил свою личность во время борьбы с прежними Властителями. К счастью, после всего времени в стазисе вес твоего тела уменьшился достаточно, чтобы я обошел их проклятие – которое, к моему сожалению, было наложено через меня, – позволив тебе считать себя ребенком. И это также оказалось полезным для Мордиона.

– А я всегда был ростом с ребенка, - заметил Мартин. – Мы с тобой оба гномы, - сказал он Вайеррэн. – Кстати, Волк, как так вышло, что у тебя снова два глаза? В последний раз, когда я тебя видел, дракон оставил тебе только один.

– В итоге я смог вырастить его обратно, - ответил Чел, - но он всегда был немного слабым.

– И… - начал Мартин, но его прервал сэр Джон Бедфорд, который прислонился к другому склонившемуся стволу и очевидно начал терять терпение.

– Если вы закончили, может, кто-нибудь из вас скажет мне, почему мы столпились в такой грязной яме, как эта?

<