Колдолесье

Он был совершенно один.

Через мгновение ошеломленного одиночества Мордион понял, что произошло. Это заставило его улыбнуться. Лес еще не закончил с ними. Он выпустил Мордиона. Лес всегда проявлял к нему особое отношение, даже в том, что привел Чела обратно, когда в этом не было настоящей необходимости, потому что Лес знал, что этого хочет Мордион. Он сделал это, надеясь, что Мордион поймет. И Мордион думал, что понял, но осталось кое-что увидеть.

Он вернулся по проходу между домами еще более широкими и быстрыми шагами и вошел в редкий лес. В тот момент, когда он перепрыгнул через маленький ручей, он снова оказался в буковом лесу, с зеленым солнечным светом над головой и похожими на колонны в просторном зале стволами цвета олова во всех направлениях. Остальные стояли немного в стороне недоумевающей толпой – тусклые цвета, если не считать белого платья Сири на краю рядом с Челом и неистово серебряной фигуры Яма.

Ям нарезал маленькие круги.

– Лес взял нас в плен. Лес не отпустит нас, - услышал Мордион его крики. – Мы останемся здесь навсегда!

Мордион испытал немалое искушение просто сложить руки и насладиться видом бегающего по кругу на месте Баннуса, встретившего достойного противника. Он позволил Яму сделать еще один оборот и затем прошел к нему.

– О, вот ты где! – Вайеррэн ринулась к нему. – Это правда, что говорит Ям?

– Да, - ответил Мордион.

Все, кроме Яма, встревоженно повернулись к нему. Ям продолжал с криками нарезать круги.

– Лес сотрудничал с Баннусом, - произнес Мордион, - потому что он желает кое-чего для себя. Теперь мы должны дать Лесу то, что он хочет, и он отпустит нас. Думаю, я знаю, что это. Ям, замолчи, остановись и скажи мне вот что.

Ям резко остановился на куче опавших листьев вишневого цвета и повернул к Мордиону встревоженные розовые глаза.

– Ты сказал мне, что Лес может формировать собственное тэта-пространство и становиться Великим Лесом. Лес делает это, только когда в него входит человек?

– Я не думал об этом, - ответил Ям. – Да, полагаю, что без усиления от моего поля, Лесу требуется человеческое присутствие для изменений.

– И подойдет не всякий человек, - заметил Мордион. – Думаю, Лес пытается сказать мне, что хочет сделать свое тэта-пространство постоянным, чтобы он всё время мог быть Великим Лесом, не полагаясь на людей.

– Но это невозможно! – воскликнул Ям.

– Я могу это сделать, - возразил Мордион. – Однако мне понадобится помощь собравшихся здесь землян. И твоя, Чел. Ты тоже хорошо ладишь с Лесом.

Он немного нервничал, прося этого странного нового Чела о помощи, но Чел с готовностью подошел к нему. Казалось, он тоже нервничает.

– Я ужасно давно не практиковался, - сообщил он. – Тебе придется взять на себя руководство.

– Справедливо.

Мордион выделил около двенадцати разбойников с Земли и попросил людей с Родины отойти. Вайеррэн скорчила ему гримасу, но к облегчению Мордиона, она поняла. Земляне с готовностью приблизились, окружая его, однако они тоже нервничали.

– Что именно надо делать? – спросил сэр Джон.

– Лес позволил мне экспериментировать, - объяснил Мордион, - взяв часть тэта-пространства и перемещая его. Он даже позволил мне таким образом разрушить русло реки. Так что думаю, ему нужно нечто в этом направлении, - солнечные листья буков над головой восторженно зашуршали на его слова, и Мордион уверенно продолжил: - Мы с Челом возьмем тэта-пространство и растянем его так широко, как сможем, а потом попытаемся укрепить его, чтобы оно стало стабильным. Вы должны думать вместе с нами. Сначала думать о просторе, а потом, когда я кивну – об алмазной твердости. Можете?

Они кивнули, но выглядели сомневающимися, пока молодой человек из винного магазина не сказал:

– Я понял вас: будто выдуваешь стекло. Это вы имели в виду?

– Точно! – ответил Чел. – Готов, Мордион?