Колодезная пыль

"Не женщина, упырь, - подумал артмастер, следя, как сошлись половинки тьмы.
– Теперь не достанет. Тварь безликая. Чего я ударился в панику? Ну, нет у неё лица? Эка невидаль. Движок сбоит, вполне естественно, что постоянно слетает скин. Ариадну ведь тоже кто-то правит, как я правлю её муженька, Григория свет Борисовича. Зря что ли она в салонах прохлаждается? Интересно, на что похожа в реале. Нет, не интересно вовсе. Гораздо важнее понять, кого или что мне напоминает её скин. Отвратительное что-то, тошное. Или мне от шлема тошнит? Снять? Нет, надо сначала пнуть ребят из саппорта и заскочить к грибу, чтоб подписал акт.

При мысли, что надо вернуться туда, откуда только что спасся, Ключик испытал сильный приступ тошноты, но ничего не поделаешь, начатое надо довести до логического завершения. Службы. Саппорт. Проблемы визуализации. Скин. Классификатор ошибок. Ошибка текстуры. Статическая? Нет. Динамическая. Нарушение связности. Адрес портала? Артмастер потянулся к записной книжке, и аккуратно, чтобы не дай бог не провалиться по ссылке, скормил адрес сбойного портала службе поддержки. "Ату его, ребята. Фас". Ответ пришёл быстро. Мигом ребята отреагировали, но как-то странно: "Указанный вами портал проверен, ошибок не найдено. Описанная вами проблема может быть связана с особенностями восприятия или с психофизическим состоянием мозга абонента. Если вы уверены, что описали проблему правильно, обратитесь к дежурному технику". И всё. Поле ввода, курсор мигает, ниже пиктограмма клавиатуры. Плюнуть хотелось, но артмастер, само собой, делать этого не стал. "Себе же самому в реале заплевать рубашку? Благодарю покорно. Тошно как, но нужно послать телегу. Стрелочники! Психофизическое состояние. У нас обоих одновременно?" Ключик развернул клавиатуру и набрал сообщение.

>Повторяю, глючит текстура. Идиота из меня не делайте. Клиент видит глюк, я вижу глюк. Мы оба по-вашему психи?

Техник ответил тут же.

>>Ты хто?

>Кот в манто. Артмастер Ключко В.Ю. Лень глянуть в профиль?

>>А, Ключик, это ты опять... Не психуй, щас гляну.

И после короткой паузы:

>>Крест на пузе жёлтым маркером, всё ОК с его порталом.

>Издеваешься? Димыч, это ты? В динамике слои пропадают, дребезжат элементы, есть потеря связности.

>>Да я это, я. В профиль облом глянуть? Я полный тест прогнал, всё ОК. Тормозит малёхо, но шоб слои пропадали... Вылезай из горшка, у тебя мозги сварились.

>Пошёл ты. Ладно, моё дело настучать, ваше отбрехаться. Имей в виду, к тебе сейчас полезет клиент. Я оттуда вывалился, но сейчас вернусь. Заказ надо сдать.

>>Я серьёзно, Ключик. На твоём горшке перебор конкретный по времени. Ты в нём спишь? На портал не ходи. Ты понял?

>Говорю, надо сдать заказ. Всё, пока, Димыч.

>>Ключик!!! Не ходи на тот портал, придур

"ОК", - нажал Валентин, подтвердив окончание сеанса связи. Известно, все техники хохмачи, а Димыч из них самый зловредный. "Поскорее бы с плеч долой, - подумал он.
– Раз всё в порядке с порталом, можно туда вернуться. Надеюсь, гриб уже наигрался с трансформером".

Машины возле фонтана не оказалось, на террасе не было никого. Ключик нехотя поднялся по мраморным ступеням, подошёл к распахнутой настежь двери и заглянул в холл. В камине потрескивали дрова, сотнями свечей сияла люстра, тысячами искр сверкала золочёная лепнина, огнём горели изгибы лап аляповатых массивных канделябров на овальном столе.

– Хорошо, что вы вернулись, Валентин Юрьевич, - сказал, подняв от каких-то бумаг яйцеобразную голову, человек в чёрном.
– Наш разговор не кончен.

– Он и не начинался, наш разговор, - буркнул Ключик.

– Ошибаетесь. Я вижу, вас смущает мой вид. Если хотите...

Чёрная фигура расплылась, посветлела, снова стала резкой. За столом артмастер увидел Ариадну.

– Так лучше?
– мурлыкнула она, склонив голову набок.

– Лучше, если вы покажетесь в натуральном виде.

– Как знаете, - вздохнула Ариадна, расплылась и снова сгустилась. На сей раз чёрный человек не был безликим. Худой субчик в тёмных очка, лицо костистое, голова яйцом.

– Полагаю, вы поняли, кто мы, - сказал он. Мерзкий голос.

"Может, действительно лучше бы он оставался Ариадной", - подумал Валентин, вслух ответил:

– Я туповат. Понятия не имею, кто вы.

– Служба безопасности.

"Ага. У гриба проблемы. Когда-то это должно было случиться, но причём здесь я?"

– Очень приятно, - неприятным голосом сказал Ключик.
– Я, вероятно, не вовремя. Делал, знаете ли, для Григория Борисовича машину, за деньгами вернулся. Ну, вы, я думаю, знаете. Он скоро будет?

– Его никогда больше здесь не будет, - с резиновой улыбкой ответил чёрный человек.
– Портал мы заблокировали. Нам нужны от вас кое-какие сведения. Во-первых, предоставьте нам психофизические данные Григория Борисовича, во-вторых...

– Даже первого вам не будет, - заложив руки за спину, ответил Ключик.
– Узнавайте их у гриба... э-э... у Григория Борисовича сами.

"Что, съел?
– подумал он.
– Жулик. Стал бы ты у меня данные спрашивать, если бы действительно был из конторы".

– Вижу, вы не понимаете, во что вляпались, Валентин Юрьевич, - Чёрный поднялся, отодвинув тяжёлое кресло.
– Мы мониторим счёт Григория Борисовича; десять минут назад он из офиса отправил вам деньги. С учётом их происхождения...

– Спасибо, что сказали, - огрызнулся Ключик.
– Плевать мне на происхождение гриба и его денег. Он расплатился? Значит, мне здесь больше нечего делать. Счастливо оставаться.

Он, не дожидаясь ответа, повернулся на каблуках и замер. Не было нигде крестика. "Может, просто не видно? Тут золото везде..."

Ключик опрометью выскочил наружу. Нет креста в лазури. Выхода нет.

– Не трудитесь, Валентин Юрьевич, вы попались.

Ключик резко повернулся к чёрному типу.

– Какое право вы...

– О правах заговорили? С юридической точки зрения всё в порядке. Мы имеем право мониторить транзакции по счёту Григория Борисовича и блокировать портал. За безопасность посетителей мы ответственности не несём. С какой стати? Ну, засиделся гость, поджидая хозяина, причём здесь мы? Я вас оставлю, вернусь через пару часов. Надеюсь, к этому времени вы перемените решение. По нашим сведениям вы в последнее время чересчур увлеклись артмастерингом, лишние пару часов сидеть в шлеме вам ни к чему. Понимаете теперь? Может, договоримся сразу?

Не дождавшись ответа, чёрный пожал плечами и пропал, только муть после него осталась на текстурах, как будто от жары струился воздух.

Глава седьмая

Ключик не находил себе места. Слонялся по роскошным декорациям, которые сам же и выдумал, но выхода придумать не мог. "Будь гриб хоть трижды негодяй, не легче от этого. Сдать его этому чёрному? Нет. Кто он? Служба безопасности?.. Это ещё бабушка надвое. Проверить отсюда не смогу. Всё здесь фальшивое. Золото, бронза, дерево - всё. Колонны, лестница. Да что колонны! Ариадна и та... Тьфу, мерзость. Как подумаю, что это чудо меня лапало, прижималось ко мне... Минутку. Странно. Она это так делала, будто не в первый раз. Вдруг я с ней... Не помню. Ничего не помню!