Колыбельная

Хлоя остановилась за нами, заглушила двигатель своего «Мерседеса» и отогнула козырек, чтобы проверить свой блеск для губ.

Джесс громко вздыхает, но я игнорирую ее. Они всегда так, Джесс и Хлоя, словно музыка для фона.

Только если становится действительно тихо или угрюмо, остальные это замечают.

Хлоя выходит, хлопает дверью и идет к нам. Она как всегда потрясающе выглядит: черные брюки, голубая рубашка, крутая куртка, которую я еще не видела.

Ее мама бортпроводница и при этом заядлый покупатель, смертельная комбинация, в результате которой у Хлоя всегда есть новая одежда из лучших мест.

Наш маленький законодатель моды.

– Привет, - говорит она, заправляя волосы за уши: - Где Лисса?

Я киваю в сторону Квик Зип, Лисса сейчас за прилавком, болтает с парнем за кассой, пока он пробивает ей конфеты.

Мы смотрим, как она машет ему на прощание и выходит с уже открытой упаковкой Скитлс в руках.

– Кто хочет?
– предлагает она и улыбается, когда замечает Хлоя.
– Хэй! Крутая куртка.

– Спасибо, - Хлоя проводит пальцами по куртке: - Новая.

– Это так неожиданно, - говорит Джесс с сарказмом.

– Это диетическая?
– Хлоя пристально рассматривает напиток Джесс.

– Все хорошо, все хорошо, - я размахиваю рукой между ними. Лисса вручает мне мою диетическую колу Зип, и я делаю большой глоток, наслаждаясь вкусом.

Это просто нектар богов. Правда.

– Какие у нас планы?

– Мне нужно встретиться с Адамом в Дабл Бургере в шесть тридцать, - говорит Лисса, забрасывая Скитлс в рот.

– Затем мы можем подхватить с собой парней из Бендо или что-нибудь в этом роде.

– Кого из Бендо?
– спрашивает Хлоя, бряцая ключами.

– Не знаю, - отвечает Лисса.
– Какую-нибудь группу. Также мы можем пойти на вечеринку в Арборс, Мэтью Риджефильд где-то раздобыл выпивку, и, ох, Реми должна бросить Джонатана.

Теперь все уставились на меня.

– Необязательно в таком порядке, - добавляю я.

– Итак, Джонатан выходит из игры, - смеется Хлоя и достает из кармана куртки пачку сигарет. Она протягивает их мне, но я качаю головой.

– Она бросила, - говорит ей Джесс.
– Помнишь?

– Она постоянно бросает, - отвечает Хлоя, зажигает спичку и наклоняется к ней, затем тушит ее.

– Что же он натворил, Реми? Поддержал тебя? Признался в вечной любви?

Я качаю головой, заранее зная, что будет дальше.

Джесс ухмыляется:

– Он надел несочетающиеся вещи.

– Курил в ее машине, - говорит Хлоя.
– Должно быть это.

– Быть может, - предлагает Лисса, щипая меня за руку: - он совершил грубейшую ошибку и опоздал на пятнадцать минут.

– О, ужас!
– вскрикивает Хлоя, и они втроем заливаются от смеха. Я стою, перевариваю все это и понимаю, что они уже не первый раз прекрасно ладят, когда хором набрасываются на меня.

– Забавно, - в конце концов, говорю я. Ладно, возможно, я правда старомодна и слишком многого жду от отношений. Но, Боже мой, у меня есть требования. Хлоя встречалась только с парнями из колледжа, которые все время ее надували. Джесс избежала подобных проблем, так как не встречалась ни с кем. А Лисса, ну, Лисса все еще была с парнем, который лишил ее девственности, поэтому она не в счет.

Не в том плане, что я собираюсь на этом акцентировать внимание.

Не то чтобы я собираюсь акцентировать на этом внимание. Я же порядочный человек.

– Хорошо, хорошо, - в конце концов, говорит Джесс.
– Как мы это провернем?

– Лисса встречается с Адамом, - отвечаю я: - Ты, я и Хлоя заедем в «Местечко» и затем продолжим в Бендо. Договорились?

– Договорились, - говорит Лисса: - Еще увидимся.

Когда она уезжает, Хлоя переставляет свою машину на стоянку у церкви, Джесс поднимает мою руку и щурится.

– Что это?
– спрашивает меня она. Я бросаю взгляд вниз, вижу черные буквы, они смазаны, но все еще на месте у меня на ладони.

Я хотела смыть их перед тем, как выйти из дома, но затем отвлеклась.

– Номер телефона?

– Ничего особенного, - отвечаю я: - Просто сегодня наткнулась на одного идиота.

– Сердцеедка, - говорит она.

Мы забираемся в машину Джесс, я на переднее сиденье, Хлоя сзади. Она корчится, когда ей приходится отодвигать полную одежды корзину для прачечной, футбольный шлем и наколенники братьев Джесс, но она не произносит ни слова.

У Хлоя и Джесс есть некоторые разногласия, но Хлоя знает меру.

– В «Местечко»?
– спрашивает Джесс, заводя двигатель. Я киваю, и она включает заднюю передачу, медленно выезжая.

Я тянусь вперед и включаю радио, пока Хлоя прикуривает новую сигарету на заднем сиденье, выбрасывая спичку в окно.

Как только мы выезжаем на дорогу, Джесс кивает в сторону большого металлического мусорного бака у заправки, в двадцати футах от нас [6] .

6

1 фут = 0,305 м.

– Спорим, попаду?
– спрашивает она, и я поворачиваю голову, чтобы оценить расстояние, затем беру полупустую колу Зип и встряхиваю ее, мысленно взвешивая.

– Спорим, - говорю я: - На два бакса.

– Боже мой, - с заднего сиденья раздается голос Хлоя, она громко вздыхает: - Теперь, когда мы окончили среднюю школу, может, мы не будем заниматься такими глупостями?

Джесс ее игнорирует, хватает колу Зип, сжимает ее в ладони, сгибает запястье и высовывает руку из окна. Она щурится, поднимает подбородок и затем, одним плавным движением вскидывает руку и выпускает колу Зип. Она описывает дугу над нашими головами и машиной. Мы наблюдаем, как она вращается в воздухе, рисуя идеальную спираль, пока с шумом не исчезает в мусорном баке.

– Невероятно, - говорю я Джесс. Она улыбается мне.
– Я никогда не могла понять, как тебе это удается.

– Теперь мы можем ехать?
– спрашивает Хлоя.

– Как и все остальное, - говорит Джесс: - Все дело в запястье.

«Местечко», где мы всегда начинаем наш вечер, на самом деле принадлежит Хлое.

Когда она была в третьем классе, ее родители разошлись. Отец уехал из города с новой подружкой, продав большую часть своего имущества, которую он нажил, пока работал проектировщиком.