Колыбельная

– Ты козел, - говорит ему Джесс, но он просто пожимает плечами, его взгляд обращен к следующей группе девушек, поднимающихся по ступенькам.

– Я чувствую себя грязной, - вздыхает Хлоя, когда мы входим внутрь.

– Ты почувствуешь себя лучше после бокальчика пива.

Бендо уже полон народа. Группа еще не пришла, но барная стойка была уже забита, а воздух полон дыма, тяжелого и смешанного с чем-то сладким.

– Я займу столик, - Джесс обращается ко мне, и я киваю, направляясь к барной стойке вместе с Хлоей.

Мы протискиваемся сквозь толпу, уклоняясь от людей, пока не находим достойного места у пивных краников.

Я подтягиваюсь на локтях, стараясь помахать бармену, и тут чувствую, что кто-то меня толкает.

Я стараюсь вырваться, но там, где я стою, слишком тесно, поэтому я просто упираю руки в боки.

Затем, очень тихо, кто-то шепчет мне на ухо.

Голос таинственный, веселый, прямо-как-у-героев-из-романов-моей-матери:

– Ага. Вот мы и снова встретились.

Я слегка поворачиваю голову, и прямо тут, практически надо мной, тот парень, которого я встретила в агентстве.

Он одет в красную, источающую «аромат горной свежести», футболку - не просто свежести: а именно горная свежесть, - это так преподносится, и он мне улыбается.

– О, Боже, - говорю я.

– Нет, это всего лишь я, Декстер, - отвечает он, предлагая мне свою руку, которую я игнорирую.

Вместо этого я выискиваю взглядом Хлою. Ее захватил в плен парень в клетчатой рубашке, он мне незнаком.

– Два пива, - кричу я бармену, когда он, наконец, замечает меня.

– Лучше три, - выкрикивает Декстер.

– Ты не со мной, - говорю я.

– Ну, формально нет, - отвечает он, пожимая плечами.
– Но все может измениться.

– Слушай, - говорю ему я, в то время как бармен ставит передо мной три пластиковых стакана: - Я не…

– Я смотрю, у тебя все еще есть мой номер, - он перебивает меня и хватает один стакан пива. Он также бросает десятку, что немного искупает его вину.

– У меня не было возможности смыть его.

– Тебя впечатлит, если я скажу, что состою в группе?

– Нет.

– Совсем нет?
– он удивленно вскидывает брови: - Боже, я думал, что цыпочки любят парней из групп.

– Во-первых, я не цыпочка, - я хватаю пиво: - И, во-вторых, у меня непоколебимое правило насчет музыкантов.

– И какое же?

Я поворачиваюсь к нему спиной и начинаю проталкиваться сквозь толпу назад к Хлоя.
– Никаких музыкантов.

– Я бы мог написать тебе песню, - предлагает он, преследуя меня. Я двигаюсь так быстро, что пиво, которое я несу, расплескивается, но он не отставал.

– Не хочу я никакой песни.

– Все хотят песню!

– Не я, - я хлопаю Хлоя по плечу, и она оборачивается. Она в образе флиртующей, с широко открытыми глазами и раскрасневшимся лицом. Я вручаю ей пиво и говорю: - Я собираюсь найти Джесс.

– Я прямо за тобой, - отвечает она и машет парню, с которым разговаривала.

Но спятивший парень-музыкант продолжает меня преследовать, болтая без умолку.

– Мне кажется, я тебе нравлюсь, - решает он, когда я наступаю кому-то на ногу, вызывая вопль. Я продолжаю движение.

– Вовсе нет, - я, наконец, замечаю Джесс у углового столика, она подперла голову локтем и выглядит скучающей.

Когда она замечает меня, то начинает махать обеими руками, жестикулируя «какого черта?», но я только трясу головой.

– Кто этот парень?
– спрашивает Хлоя у меня за спиной.

– Никто, - отвечаю я.

– Декстер, - он предлагает ей свою руку, при этом не отставая от меня ни на шаг.

– Как дела?

– Хорошо, - отвечает она, немного тревожно.
– Реми?

– Просто продолжай идти, - говорю я, обходя парней с дредами.
– Он, в конце концов, потеряет интерес.

– Ага, и не надейся, - бодро говорит он.
– Это только начало.

Мы подходим к столику все вместе: я, музыкант Декстер и Хлоя. Я запыхалась, она выглядит смущенной, а он просачивается к Джесс и предлагает ей руку.

– Привет, - говорит он: - Я с ними.

Джесс смотрит на меня, но я слишком устала и способна только плюхнуться за столик и сделать глоток пива.

– Ну, - отвечает она: - Я с ними. Но не с тобой. Как это возможно?

– Ну, - говорит он: - Это довольно занимательная история.

Минуту никто ничего не говорит. Наконец я издаю стон:

– Боже, девочки, теперь он собирается рассказать ее.

– Итак, - начинает он, облокачиваясь на столик.
– Сегодня я был в агентстве по продаже машин и увидел там девушку. Одну-среди-толпы. Тот самый момент, вы понимаете?

Я закатываю глаза. Хлоя говорит:

– И это была Реми?

– Точно, Реми, - он повторяет мое имя с улыбкой. Затем, словно мы уже счастливые молодожены, он добавляет: - Хотите, чтобы я рассказал, что было дальше?

– Нет, - отрезаю я.

– Так вот, - продолжает он, похлопывая по столу, чтобы акцентировать наше внимание, от чего все напитки подпрыгивают: - Дело в том, что я человек импульса. Действия. Поэтому я пошел, плюхнулся в кресло рядом с ней и представился.

Хлоя смотрит на меня и улыбается.

– Правда?
– спрашивает она.

– Теперь ты можешь уйти?
– интересуюсь я у него, когда музыка над головой смолкает, и со сцены раздается постукивание, сопровождаемое словами «проверка, проверка».

– Зов долга, - он встает. Он подталкивает свое наполовину законченное пиво ко мне и говорит: - Увидимся позже?

– Нет.

– Ну, тогда ладно! Поговорим позже.

Он проталкивается сквозь толпу и исчезает.