Конкурент мой

В общем, к ритуалу мы приступили только часа через три, и на этот раз он прошёл без сучка и задоринки. Казалось, сама Магия благоволила нашим чувствам и желаниям. После его окончания, лёжа на расширенной кушетке возле камина, мы потягивали подогретое эльфами вино и неторопливо ласкали друг друга. В этот раз между нами не было животной страсти и грубости наших былых постельных баталий. Только нежность и желание доставить удовольствие партнёру. Пресыщенный и счастливый, я заснул в объятиях Ворона, вслушиваясь в его спокойное дыхание. А проснулся в одиночестве, укутанный в тёплое и мягкое покрывало. Зелье уже было убрано в тайник, а на столе лежала записка, оставленная Северусом:

«Ты так сладко спал, что я не стал тебя будить. Меня срочно вызвали в штаб-квартиру Гильдии. Пропал Кадавейр. Авроры уже там. Вернусь, как только смогу».

Вместо подписи внизу несколькими росчерками пера был нарисован силуэт ворона.

С четверть часа я предавался приятному ничегонеделанью, потягиваясь под тёплым покрывалом и вспоминая сегодняшнее утро. Всё тело было переполнено истомой, в душе плескалось что-то, по моему мнению, весьма подходящее под определение «безоблачное счастье», и мне впервые в жизни хотелось повернуть время вспять, чтобы пережить заново каждое мгновение рассветных часов.

Из мира эйфории меня выдернул осторожный стук в двери лаборатории. Быстро приведя себя в порядок заклинанием, одевшись и вооружившись, я снял Запирающие чары и, выйдя на восстановленную гоблинами-строителями лестницу, нос к носу столкнулся с Гермионой:

– О, привет, подруга дней моих суровых!

– Фух! Я вижу, ты в хорошем настроении и добром здравии?

– Не жалуюсь. Ритуал прошёл нормально, часов через десять останется добавить стабилизатор и прочитать Сгущающие чары, и всё.

– Ты мне зубы-то не заговаривай! – Герми упёрла руки в бока и натянула на лицо маску a la «грозный декан Порву-как-Тузик-грелку при исполнении». – Вы со Снейпом вчера друг друга чуть не поубивали! Я уже думала, мы втроём с вами не справимся, и придётся лорда Малфоя на подмогу звать. Что произошло?

Мне оставалось только тяжело вздохнуть. Гермиона как терьер: если вцепилась – ни за что не отпустит, пока не узнает всё, что посчитает нужным. Пришлось возвращаться в лабораторию – остальные жилые помещения виллы ещё ремонтировались – накладывать Заглушающие чары и рассказывать о вчерашнем происшествии.

Дослушав до конца не перебивая, подруга демонстративно возвела очи к небу… то бишь, к каменному своду подземелья и, улыбнувшись, высказалась:

– Страсти Мадридского двора, а не отношения. Слава Мерлину, у нас с… Роном всё было гораздо спокойнее.

– Кстати, о вас… с Роном и Хорьком. Я, кажется, многое пропустил в ваших отношениях.

– А что рассказывать? Мы всё-таки решили последовать твоему совету и сходили к тому колдопсихиатру в Св. Мунго. Ты был прав. Он довольно занятный человек. Во всяком случае, так разложить «по полочкам» все варианты развития событий не смогла бы даже я.

– И что?

– Да ничего. Только вот от расписанной им перспективы нашей с Роном жизни, если мы решим плюнуть на изменение своих чувств и попытаемся сыграть в «идеальную семью», чуть не стошнило даже нашего с тобой друга.

– А Малфой?

– А что – Малфой?

– То, что Рон неравнодушен к нашей медиведьме, я уже заметил. Судя по тому, что вы пригласили её в ресторан, она тоже испытывает какие-то чувства к Рыжику. Но вот Драко… Только не говори мне, что не замечаешь его взглядов, направленных на тебя. Всё равно не поверю.

– Недоверчивый ты наш, – Гермиона недовольно нахмурилась: она не меньше моего не любила, когда кто-то лез в её личную жизнь, и ласково-угрожающе пропела:

– Шёл бы ты лесом, Гарольд Джеймс Поттер.

– Я-то пойду… И всё-таки, как ты относишься к нашему бывшему врагу?

– А как ты к Снейпу?

Юлить перед ней было бесполезно, и я ответил максимально честно:

– Не знаю, то ли залюбить до безумия, то ли заавадить. Одно могу сказать точно: любого, кто к нему полезет с какими угодно намереньями, я загрызу, не задумываясь.

– Вот и у меня что-то подобное. Не знаю, чем всё это кончится, но… он мне не безразличен…

– И ты без ума от Скорпиуса.

– Ну, этого маленького монстрика просто невозможно не любить, – при воспоминании о светловолосом бесёнке, одновременно так похожем и так непохожем на своего вечно надутого от важности в детстве папашу, маска «крутой стервы» слетела с лица Гермионы. – Представляешь, он и сегодня ухитрился прорваться в особняк Блэков. И новая модификация Защиты не помогла.

– Я же говорю, у нашего Дракона растёт гениальный отпрыск. И что?

– Рон с Драко ушли на медкомиссию – коллеги Малфоя заинтересовались его разработками. Нарцисса ещё вчера отправилась куда-то с мужем.

– И ты осталась один на один с этим юным манипулятором?

– Эй! Не наговаривай на ребёнка! До Дамблдора ему далеко.

– Ага! Так и расти ему ещё до нашего покойного директора без малого сто двадцать лет. Поверь, к этому времени он его переплюнет.

– Поживём – увидим. Пока мы играли вдвоём, всё было нормально, но тут появился Джордж со своим Фредом…

– Дай угадаю. Анджелина опять улетела на день встречи бывших игроков «Халкидских гарпий» и повесила сына на нашего вечно занятого приятеля, а того срочно вызвали в Аврорат?

– Тебе бы Прорицания вместо Трелони преподавать. За полчаса эта парочка демонов довела меня до нервного срыва. Пришлось вспоминать старые маггловские навыки и тащить их в парк аттракционов.

– С ума сошла?! А стихийные выбросы?

– В доме Сириуса нашлась пара медальонов-стабилизаторов. В общем, я выдержала. Обратно пришлось нести их на руках. Навизжались на горках, нахохотались, объелись мороженого и уснули. Я сдала их с рук на руки Рону и Кэтрин – пусть тренируются, а сама отправилась к тебе.

– Может, тебя покормить, многострадальная ты наша?

– Не стоит. Наоборот, это я тебя пришла звать к обеду. Малфоевские эльфы что-то темнят, но явно готовят нечто грандиозное. Насчёт Снейпа можешь не волноваться, Драко прислал записку, что с разбирательства они вернутся не раньше шести вечера.

Сидеть одному в лаборатории и впрямь не хотелось. Последний этап эксперимента с моей стороны подготовки практически не требовал. Что я, Сгущающих чар, что ли, не знал? Четвёртый курс школы для моего мастерского ранга по Чарам был просто уровнем детского сада. И я с радостью согласился с предложением подруги отобедать в моем собственном особняке, за последний месяц ставшем чем-то вроде клуба по интересам, который посещали все, кому не лень. Надо бы подумать о допуске для Люциуса. Чего уж, если всё его семейство у меня просто прописалось.