Королева сердец зомби

— Мой новый номер уже вбит.

— Как приятно, Коул, — сказала Кэт со своей фирменной улыбкой. — Это только снимает три очка с твоей карты альфа-самца.

Его ответ был сухим.

— Я уверен, что порка такой непослушной маленькой девочки, как ты, вернет моему номеру его первоначальную славу.

Широко раскрытый взгляд Кэт сразу же переключился на меня.

— Ты не говорила мне, что у твоего парня фетиш на боль и наказание.

— А ты не спрашивала. Но да, он такой. Мне ежедневно угрожают поркой.

— Счастливая, — прошептала она, проскакивая мимо меня и направляясь к потайному входу.

Мы забрались в машину для гольфа, Рив села за руль.

— Куда ты хочешь отправиться сначала? — спросила она. — Когда мы будем наверху, я имею в виду.

— Я… не знаю, — сказала я. Было слишком много вариантов. Машина Гэвина. Она все еще там? Дом Льда. Дом Джастина и Жаклин. Вообще-то, любой из домов охотников.

— Тогда не имеет значения, по какой дороге мы пойдем, — заметила Кэт. — Если нам некуда идти, мы никогда не достигнем цели.

Хороший способ сказать: «Прими уже решение, тупица».

— Мы отправимся в спортзал Коула. — или в то, что от него осталось. Любой охотник в бегах мог пойти туда. Может быть, после того, как пожар утих, они остались поблизости, надеясь, что появятся другие охотники.

Рив припарковалась в задней части комнаты, той, где стояли каталки, и мы прошли к лестнице.

— Что будет, если нам придется разделиться? — спросила она.

Надейся на лучшее, планируй худшее.

— Если сможете, тащите свои задницы обратно сюда. Если нет, спрячьтесь и позвоните мне. Если вы потеряете свои телефоны, не паникуйте. Я найду вас. Чего бы это ни стоило.

Но я не могла не задаться вопросом, не приняла ли я только что самое худшее решение в своей жизни.

Глава 6

Съешь свое сердце

Спортзал, как и ожидалось, представлял собой груду обугленных обломков, но от одного его вида мое сердце обливалось кровь и сочилось гноем, как инфицированная рана, нуждающаяся в лечении. Так не должно быть. Тяжелый от дыма воздух окрасил окружающий пейзаж в жутковатый серый цвет. В этом было что-то очень постапокалиптическое. Как будто мы были единственными выжившими и теперь должны были понять, как ориентироваться в новом мире.

По крайней мере, в небе не плыло кроличьего облака.

Власти здесь уже побывали, оставив после себя заграждения.

Рив спрятала нашу машину у другого дома. Спортзал был… был… большим красным сараем, расположенный посреди района с домами, разделенный акрами пшеницы и окруженный лесом.

Любой из моих друзей мог находиться в лесу. Возможно, раненые.

Возможно, за ними охотятся.

— Рив, ты идешь с Коулом, — сказала я, беря командование на себя. — Кэт, ты пойдешь со мной.

— Тюремные правила? — спросила Кэт. — Сначала стреляй, а потом задавай вопросы? — она достала револьвер 38-го калибра. У него не было предохранителя, но на конце был лазер, который помогал прицеливаться. Кроме того, курок был прикручен потуже, чтобы она не могла случайно выстрелить.

Да. Это случалось. Ее легко было напугать.

Рив достала из сумочки пистолет 22-го калибра. Пистолет имел очень слабую отдачу, скорее раздражал цель, чем убивал ее, но при полуприличном прицеливании она могла замедлить даже самого крупного мужчину.

— Вообще-то, мы действуем по правилам Голландии, — сказал Коул. — Лучшая безопасность — это вот это. — он пошевелил указательным пальцем перед их лицами. — Не подносите свой палец к спусковому крючку, пока не будете готовы выстрелить. Примечание. Вы не будете стрелять, пока Али или я не скажем, что пора это сделать.

— Но держите оружие наготове, — добавила я.

Коул поцеловал меня перед тем, как мы высадились, и меня окутало теплом. С девушками мы побежали в сторону леса, ветви деревьев лезли из кожи вон, пытаясь нас задеть. Когда мы оказались достаточно глубоко в лесу, чтобы скрыться от посторонних глаз, все замедлили шаг и двинулись в сторону спортзала.

— Готовы разделиться? — спросила я. — Вы, ребята, заходите с запада, а мы зайдем с востока. Так прочешем больше территории.

— Звучит неплохо. — Коул протянул руку, останавливая меня. Что, в свою очередь, остановило девушек. Его взгляд пронзил меня. — Не пострадай. Я серьезно.

— Как будто я осмелюсь. Но тебе тоже лучше быть осторожным. Знаешь, ты не просто красивое украшение для всего мира. Ты — мое украшение.

— А ты моя игрушка.

Мы обменялись взглядами, полными веселья и обещаний, прежде чем разойтись в разные стороны.

— Вы, ребята, странные, — сказала Кэт, — но хорошая новость в том, что Коул, вероятно, сильнее девяноста девяти процентов населения, даже с его перевязанной рукой.

— Идеальное описание Льда.

— Это правда. — беспокойство в ее глазах быстро погасло.

С каждым выдохом перед моим лицом образовывался туман. Сигнал, который заметили бы умелые следопыты, но с этим ничего нельзя было поделать. Мы дошли до восточной части спортзала и… увидели следы! Волнение смешалось с надеждой, наполнив меня и дав мне новую цель. Чьи они? Бронкса или Маккензи?

Но… почему не оба? Почему была только одна пара?

Часть моего возбуждения испарилась.

— Пойдем. — мы проследи по следам несколько ярдов. Они были большими. Слишком большими, чтобы принадлежать Маккензи. Один… правый… волочился. И рядом с ним была капля крови… и еще одна. Если эти следы принадлежали Бронксу, то он был ранен.

Я переступала через кусты, оставаясь начеку, мой 44-й калибр был наготове. Капли становились все гуще, и я подумала, что человек, должно быть, начал волочить и другую ногу… только для того, чтобы остановиться. Я огляделась. Но ничего не увидела. Вверх. Вниз. Влево. Направо. Где, черт возьми…

— Здесь!

Мое волнение мгновенно вернулось. Он замаскировался грязью и листьями, и, если бы не зелень его глаз, я бы его не заметила. Он прислонился к дереву, и «он» не был Бронксом. Это оказался Гэвин.

Мы с Кэт бросились к нему. Он не отвечал. Был неподвижен, слишком неподвижен, его голова покоилась на плече. При ближайшем рассмотрении кровь явно смешалась с грязью, и у меня защемило сердце. Его рот был окрашен в синий цвет, и, несмотря на холод, зубы не стучали.

Моя рука дрожала, когда я нащупывала его пульс…