Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием

Разум затуманила яркая алая вспышка, и я в миг оказался возле Карла. Я заехал ему кулаком в челюсть, едва сдерживая мощь, и он отшатнулся, но тут же перешел в контратаку. Он же ударил меня в живот, не ограничивая себя никакими моральными рамками, и я согнулся пополам от резкой боли. Воспользовался моим замешательством, Карл нанес еще несколько ударов.

Я пошатнулся, но устоял на ногах. Собрав все свои силы, пихнул Карла ладонью в грудь, и он, отлетев назад, с глухим стуков врезался в стену. Рубашка его вспыхнула и сразу потухла, повиснув черными ошметками.

И все внутри меня оборвалось. Пропал запал, сменившись ледяной вьюгой страха. Я ведь только что мог убить наследника алых драконов. Собственноручно. На радость менталисту.

Чуть пошатываясь и прижимая руку к животу, я подошел к брату. Он сидел на полу, тяжело дыша. Один его глаз уже начал опухать. Но другим Карл смотрел на меня пронзительно ясно.

– Мне кажется, на сегодня достаточно.

Я протянул ему руку в знак примирения, но принц оттолкнул ее.

– Не смей прикасаться ко мне, - прохрипел он, отирая рукавом уголок разбитой губы. Кровь ярким пятном отпечаталась на белой ткани.

Карл поднялся и встал передо мной.

– Ты мне больше не брат, бастард, - отвесив словесную пощечину, наследник алых драконов задрал подбородок и направился к дверям.
– Я снимаю тебя с должности советника.

– Не неси чепухи!

Мои слова заставили мужчину замереть. Затем Карл обернулся и зловеще улыбнулся.

– И прошу покинуть поместье в ближайшее время. Иначе отправишься передавать привет стенам Малефиса.

Глава 85

Дамион

Кульминация, безусловно, оказалась фееричной и яркой, как взрыв от огненного шара. И неожиданной, как снег в пустыне. И посему можно было сделать закономерный вывод: Карл сошел с ума. Не более и не менее.

И я тоже обезумел, раз не стал догонять брата, силой пытаясь его вразумить. Нет.

Я чувствовал облегчение. Даже душевное спокойствие. Словно груз, лежавший на моих плечах всю мою жизнь, слетел в азгарово пекло. И зуд в спине знаменовал перемены. У меня появились силы, чтобы отрастить себе крылья. Эфемерные для начала.

А за настоящими я мог обратиться к Анжелике. Ох, как сладка была эта мысль. Как прекрасна в своей незаконности.

Но сейчас, когда мои глаза окончательно раскрылись, мне плевать хотелось и на мнение Карла, и на выбор дайвов. Я хотел получить свое по праву. Получить ту, к которой был привязан незримой нитью. Ту, что украла сердце моего дракона, а потом и мое...

Сокрушенно мотнул головой и поморщился от боли в лице. Брат не сдерживал себя. В целом, как и всегда. Дамион же уступит. Дамион же не станет идти поперек приказа короля.

Плевать.

Раны затянутся за считанные мгновения, но былые отношения уже не вернутся.

– Дамион. Дамион. Дамион!

Всегда один Дамион. С силой ударив кулаком по стене, я улыбнулся, почувствовав щекочущую боль в костяшках пальцев. Затем ударил еще раз. И еще. Внутри разгорался бунт. Осознание, что в этой жизни у меня отнимали все, вспышкой озарило разум.

Бастард. Не заслуживающий ничего, кроме как подчищать за собственным братом. Закрывать дыры, прятать недостатки. Советник! Важная шишка, да пустое место.

Азгар! Как же так вышло? В какой момент пути я свернул не на ту тропу и заплутал в чаще абсурда?

Ах да! Это произошло еще в утробе матери, когда та узнала, что понесла от короля. Что же, этот факт меня ни капельки не утешал. Когда выбор делают за тебя, жить с этим еще сложнее.

Но ведь сейчас я мог сам вершить судьбу.

Дракон одобрительно заерзал и как будто заурчал. Мол, иди, верши. Хватай в охапку. Неси в постель. И верши. Верши. Верши.

Я зажмурил глаза со всей силы. В голове вертелись пикантные страстные картинки, и я не мог с ними бороться. Их было так много. И ох, как же они были сладки.

Что-то щелкнуло внутри меня. Невидимый переключатель. Сорвалась многолетняя печать контроля и я, распахнув глаза, рассмеялся.

От души, всем сердцем. Это был смех облегчения и освобождения. От привычных устоев. И я смеялся над абсурдностью своей жизни, над тем, как я позволил другим решать мою судьбу. Над тем, как много лет подчинялся правилам, которые меня не устраивали. Которые ломали меня пополам, стирая грани личности.

Пустое место. Жан-Луи внушил это мне, а Кайрус впечатал. И так у них это ладно вышло. Так легко.

Мой смех звучал мелодией избавления. Это был звук свободы, звук перемен.

И так же резко смех оборвался, когда я почувствовал, что внутри меня что-то перевернулось.

Раз и навсегда.

Губы растянулись в предвкушающей улыбке. Анжелика была зла на меня. И имела на это полное право. Своим утренним поведением я унизил ее. И этого не убрать.

Но я ведь мог искупить вину? И был готов на все, чтобы добиться прощения. Упасть на колени. Молить. Доказать, что выбор между ней и Карлом очевиден.

Теперь очевиден.

Щелкнув пальцами, в один миг оказался возле покоев Анжелики. По какой-то причине мне показалось, что заявиться к ней как обычно - непристойно. Дверь, носящая в моей обыденной жизни лишь формальный характер, теперь казалась обязательной вещью, мимо которой я не мог себе позволить пройти.

Стража, привычная к моим неожиданным появлениям, лишь едва заметно дернулась и переглянулась.

– Леди Соли у себя?

Глупый вопрос, ведь за стенами поместья стояла глубокая ночь.

– Да, лорд Бессо. Невеста наследника не покидала своих покоев с момента, как ее привели с прогулки.

Это заявление слегка царапнуло меня, напомнив, в каком состоянии я застал свою истинную и брата. За это я тоже буду просить прощение. Много. Много раз.

Кивнув охране, вошел в покои. Гостиная, как и ожидалось, оказалась пуста. А вот к тому, что не найду Лику в спальне, я был не готов. В ушах зашумело, когда я прошелся по всем возможным местам, где девушка могла быть. Но ничего не обнаружил. И лишь потом мое внимание привлекла чуть смещенная створка скрытой двери.