Королевство пепла

Один из солдат споткнулся, остальные повернули к ним головы.

Рован ущипнул ее за плечо.

— Спасибо за это.

Она наклонила голову.

— Пожалуйста.

Аэлина продолжала улыбаться, когда они нашли еду и быстро поели — это был полдень, как они узнали, — сидя рядом на пыльной полузабытой лестнице. Так же, как в те дни, которые они провели в Крепости Тумана, на кухне, слушая рассказы Эмриса.

Хотя в отличие от тех месяцев этой весны, когда Аэлина опустила тарелку, Рован обнял ее, и его губы мгновенно встретились с ее.

Нет, это было совсем не похоже на их время в Крепости Тумана, когда она села на колени к Ровану, не заботясь о том, чтобы кто-нибудь мог пройти вверх или вниз по лестнице, и целовала его вновь и вновь.

Они остановились, затаив дыхание и с дикими глазами, прежде чем она смогла решить, что на самом деле не будет плохой идеей расстегнуть его штаны прямо здесь, или что его рука, осторожно и лениво потирающая это проклятое место между ее бедер, должна быть внутри нее.

Если Аэлина была честна с собой, она все еще спорила о том, чтобы оттащить его в ближайший угол, когда они наконец отправились искать своих друзей. Один взгляд на застекленные глаза Рована, и она поняла, что он обдумывает то же самое.

Тем не менее, даже желание, согревающее ее кровь остыло, когда они вошли в древний кабинет около вершины крепости и увидели собравшуюся группу. Фенрис и Гавриэль уже были там, Шаол с ними, никаких признаков Элиды или Лоркана.

Но отец Шаола, к сожалению, присутствовал. И злился, когда они вошли на встречу, которая, казалось, шла полным ходом. Аэлина насмешливо улыбнулась и подошла к большому столу.

Высокий, широкоплечий мужчина стоял вместе с Несрин, Сартаком и Хасар, красивыми и полными некой нетерпеливой энергии. Его карие глаза приветствовали ее, улыбка была легкой. Он ей сразу понравился.

— Мой брат, — сказал Хасар, махнув рукой, не отрываясь от карты. — Кашин.

Принц изобразил изящный поклон.

Аэлина отразила такой же, Рован сделал то же самое.

— Это большая честь, — сказал Аэлина. — Спасибо, что пришли.

— Вы можете на самом деле поблагодарить моего отца за это. И Ирэн, — сказал Кашин, он использовал их язык так же безупречно, как и его братья и сестры.

Действительно, у Аэлины было много чего, за что нужно поблагодарить целительницу.

Острые глаза Несрин осмотрели Аэлину с головы до ног.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Просто нужно было отдохнуть. — Аэлина дернула подбородком в сторону Рована. — Он требует больше сна из-за старости.

Сартак кашлянул, не поднимая головы, продолжая изучать карту.

Фенрис, однако, рассмеялся.

— Вернулись к вашему хорошему настроению, я вижу.

Аэлина ухмыльнулась, посмотрев на отца Шаола с прямой спиной.

— Посмотрим, как долго это будет продолжаться.

Человек ничего не сказал.

Рован указал на стол и спросил членов королевской семьи

— Вы решили куда теперь идти?

Такой случайный, спокойный вопрос. Как будто судьба Террасена не решалась этим.

Хасар открыла рот, но Сартак опередил ее.

— На север. Мы пойдем с вами на север. Если только чтобы отблагодарить вас за спасение нашей армии — наших людей.

Аэлина старалась не выглядеть слишком облегченной.

— Благодарность в сторону, — сказала Хасар, совсем не будучи благодарной, — разведчики Кашина подтвердили, что Террасенские войска именно там, где Морат концентрирует свои силы. Так что мы пойдем туда.

Аэлина обрадовалась, что не съела много.

— Насколько плохо?

Несрин покачала головой, отвечая за принца Кашина:

— Детали были мрачными. Всё, что мы знаем, это то, что армия Мората была замечена идущей на север, оставляя за собой след разрушения.

Аэлина держала кулаки по бокам, избегая желания потереть лицо.

Отец Шаола сказал:

— Я надеюсь, что ваша сила может быть снова использована.

Аэлина позволила капле этой силы загореться в ее глазах.

— Спасибо за доспехи, — проворчала она.

— Считай, что это подарок на раннюю коронацию, — поддразнил насмешливую улыбку лорд Аньеля.

Глава 66, часть 3

Сартак прочистил горло.

— Если вы и ваши спутники уже в порядке, то мы как можно быстрее двинемся на север. — никаких возражений со стороны Хасар.

— И пойдем по горам? — спросил Рован, просматривая карту. Аэлина проследила маршрут, по которому они пойдут. — Мы должны будем пройти прямо перед Ферианской впадиной. Мы едва очистили конец этого озера, прежде чем начнем новую битву.

— Мы их вытянем, — сказала Хасар. — Обманем их, чтобы они опустошили все силы, ожидающие в Ферианской впадине, а затем подкрадемся к ним сзади.

— Адарлан контролирует всю Айвери, — сказал Шаол, проводя невидимую линию вглубь от Рафтхола. — Чтобы пройти на север, мы всё равно должны пересечь эту реку. Выбирая Ферианскую впадину в качестве поля битвы, мы избежим беспорядка, который придет с боем посреди Задубелого леса. По крайней мере, ракины смогут обеспечить воздушное покрытие. С пехотой все не так.

Рован кивнул.

— Тогда нам нужно будет отвести большую часть армии в горы, чтобы прибыть в Ферианскую впадину, где они меньше всего этого ожидают. Хотя это неровная местность. Нам нужно тщательно выбирать наш маршрут.