Королевство пепла

Она услышала предупреждение, когда мимо пролетела темная фигура, такая большая, что она затмила солнце над пологом леса.

Виверна.

Луки застонали, и лучники помчались мимо, преследуя эту виверну. Если разведчик из Железнозубых заметил их…

Аэлина подготовила свою магию. Виверна наклонилась к ним, едва различимая сквозь решетку ветвей.

Но тогда вспыхнул огонь. Безобидный.

Не огонь. А лед, мерцающий и вспыхивающий, прежде чем он превратился в пламя.

Рован тоже его узнал. И приказал остановить стрелы.

Это не Аброхас приземлился на перекрестке. И не было никаких признаков Mаноны Черноклювой.

Свет снова вспыхнул. А затем Дорин Хавильярд стоял там, его плащ и штаны были испачканы и изношены.

Аэлина поскакала по дороге к нему, Рован и Элида были рядом с ней, остальные за их спинами.

Дорин поднял руку, его лицо было мрачным, как смерть, даже когда его глаза расширились при виде ее.

Но Аэлина почувствовала их.

То, что принес Дорин.

Ключи.

Все три.

Глава 88

Рука и ребра Эдиона были в огне.

Хуже, чем жгучая жара костров, хуже, чем любой уровень горящего царства Хэлласа.

Он пришел в сознание, когда целитель наложила первый стежок. Она предложила закусить небольшой кусочек кожи, а вокруг все кричало от боли, пока она зашивала его.

К тому времени, как она закончила, он снова потерял сознание. Он проснулся через несколько минут, по словам солдат, которым было поручено проверить не умер ли он, и обнаружил, что боль немного ослабла, но была все еще достаточно большой, чтобы не использовать меч. По крайней мере, пока кровь Фэ не исцелит его — быстрее, чем смертные.

То, что он не умер от потери крови и мог попытаться пошевелить рукой, а потом даже с доспехами ввалился на улицы города, направляясь к стене, было благодаря крови Фэ. Да, от матери, но больше от отца.

Слышал ли Гавриэль за морем или там, куда его привела охота за Аэлиной, что Террасен вот-вот падет? Волновало ли это его?

Это не имело значения. Даже если бы часть его хотела, чтобы Лев был здесь. Рован и другие, конечно, но постоянное присутствие Гавриэля было бы бальзамом для этих людей. Возможно, и для него.

Эдион стиснул зубы, покачиваясь, поднялся по кровавой лестнице к городским стенам, уклоняясь от тел людей и Валгов. Час — он был без сознания час.

Ничего не изменилось, Валги все еще кишели на стенах и на обоих западных и южных воротах; но силы Террасена сдерживали их. В небе число Крошанок и Железнозубых уменьшилось, но не намного. Тринадцать были далекой, злобной группой, разрывавшей на части тех, кто вставал на их пути.

А внизу у реки… красная кровь запачкала снежные берега. Слишком много красной крови.

Он споткнулся, на мгновение упустив из виду реку, в то время как на солдат надвигались Валги. Когда они прошли, Эдион едва мог дышать, осматривая обагрённые кровью берега. Солдаты лежали мертвыми повсюду, но здесь. Ближе к городским стенам, чем он предполагал.

Белая в отличии от снега и льда, она все еще держалась. Кровь текла по ее бокам. Красная кровь.

Но она не отступила в воду. Держалась на месте.

Это было глупо — ненужно. Устроить им засаду было бы гораздо эффективнее.

Тем не менее, Лисандра сражалась, ломая хвостом позвонки, а гигантская пасть отрывала головы, прямо там, где река изгибалась мимо города. Тогда он понял, что что-то не так. Не только из-за крови на ней.

Знал, что Лисандра знала, что-то, что не знали они. И, удерживая их на месте, она пыталась подать сигнал на стены.

Его голова кружилась, руки и ребра пульсировали, Эдион осматривал поле битвы. На нее напала группа солдат. Удар ее хвоста сломал копья и их хозяев вместе с ними.

Но другая группа солдат пыталась пройти мимо нее, на берег реки.

Эдион увидел то, что у них было и что они пытались пронести и выругался. Лисандра разбила один баркас своим хвостом, но не смогла добраться до второй группы солдат — с другим.

Они достигли ледяной воды, поплыли на лодках и Лисандра рванулась. Как раз в то время, когда ее окружила другая группа солдат, столько копий и пик, что у нее не было выбора, кроме как встретиться с ними. Позволяя лодке и солдатам, несущим это, проскользнуть мимо.

Эдион отметил, куда направляются эти солдаты, и начал кричать распоряжения. Его голова кружилась от каждого приказа.

Лисандра пробиралась к реке через туннели, на её стороне был элемент неожиданности. Но это также показало Морату, что в городе существует другой путь. Путь прямо под их ногами.

И если они пройдут через решетку, смогут ли они проникнуть внутрь стен…

Борясь с растущим в его голове туманом, Эдион начал подавать сигналы. Сначала стрелку, удерживающему линию, так доблестно пытавшемуся удержать эти силы на расстоянии. Затем Тринадцати, летающим высоко в небе, чтобы вернулись к стенам — остановить набег Мората, пока не стало слишком поздно.

…

Высоко, над криками на ветру, изливающиеся на умирающих и раненых, Манона увидела сигнал генерала, осторожный жест светом, который он показал ей прошлой ночью.

Команда должна поспешить к стенам — немедленно. Только она и Тринадцать.

Крошанки держались от Железнозубых на расстоянии но отступать, уходить…

Принц Эдион снова подал сигнал. Сейчас. Сейчас. Сейчас.

Что-то пошло не так. Совсем не так.

Река, сигнализировал он. Враг.

Манона бросила свой взгляд на землю далеко внизу. И увидела, что Морат тайно пытался сделать.