Корыстный интерес

Разумеется, за нами пустили погоню, но в преследователей летело всё, что попадалось Акаде по пути. Она левитировала в них камни, валявшиеся на дороге; выкорчёвывала пни и даже пустила настоящую песчаную бурю. Это немного помогло, но при переходе через порожистую реку преследователи ранили лошадь Акады, и тогда девушка, кувырнувшись через лошадиную голову, полетела вниз с верёвочного моста.

С надеждой я смотрел в пропасть, где бурлила быстрая река, и считал секунды после падения, но Акада так и не показалась.

«Разбилась. Можешь не сомневаться!» — бесчувственно доложила мне Логика.

«Она борется за жизнь! — верещало Сердце. — Риши ещё может спасти её!»

«Как? — опешили мозговые солдафоны. — Он себя-то не в состоянии спасти. Вон, еле на лошади лежит...»

И Рассудок был прав, но Сердце вынесло ему вердикт:

«Ты помутился, мой дорогой друг. Теперь я управляю этой машиной. А ну, Воля, выходи!» — приказало Сердце своему самому старинному другу, и я послушно сиганул вниз в ледяную пену.

Оказавшись под водой, я потерял ориентацию: вокруг всё бурлило, пенилось и шумело. Сильнейшее течение пару раз швырнуло меня об острые камни, и когда я попытался вынырнуть, чтобы сделать хоть глоток воздуха, заметил Акаду — её, находившуюся без сознания, мотало из стороны в сторону, а вокруг вода окрашивалась кровью, тут же смешиваясь и пузырясь розовым облаком на поверхности реки. Ещё секунда — и Акада соскользнёт с камня, к которому её прибило, и понесётся дальше по течению.

Воля оказалась ещё более мощным оружием, нежели я предполагал. Она не только позволила мне не захлебнуться в самые первые секунды пребывания под водой, но ещё и наградила небывалой силой: руки, скованные ограничителями, сделались точно не моими и сами потянулись к Акаде.

Схватив её, я крепко-накрепко прижался к ней, после чего нас швырнуло дальше и понесло по реке. Пару раз мне удалось глотнуть воздух, но тут я почувствовал неладное... Не успел я испугаться, как сердце прыгнуло к макушке: мы падали в белую пену вместе с грохочущими потоками гигантского водопада.

Исключительно корыстный интерес

В общем-то, спас нас самый неожиданный персонаж из всей этой истории — блохастый недопудель по имени Мотя. Он каким-то чудом выловил нас из озера с водопадом.

Манька дежурила на берегу, пока Мотя, не жалея себя, тащил меня — вцепившегося в Акаду мёртвой хваткой — к берегу.

С огромным трудом мне удалось расцепить задубевшие пальцы и опустить Акаду на каменистый берег. Она не дышала. Зрачки при нажатии — кошачьи.

«Акада мертва», — сообщила мне Логика.

— Сделай что-нибудь! — истерично мяукала Манька.

Да что я мог сделать, наряженный в эти браслеты?! Если только...

— Попробую, — тяжело вздохнул я и приступил к тому, чего никогда в жизни не делал: к реанимации смертного существа не магическим способом.

Руки в стороны, счёт, выдох в рот... счёт, давление, выдох... счёт... нажатие на точки... ушные раковины... над губой... шея... удар по стопам... счёт... рот-в-рот... точки...

Ничего не помогало.

Выход... ловлю нить... вижу девушку в ярком туннеле... Она уже высоко.

— Стой! — кричу ей. — Вернись!

— Не могу, — отвечает, — мозг не пускает. Он мёртв.

— Нет, он только в процессе. Просто отключился от нехватки кислорода. Дай ему приказ, и он сам начнёт регенерацию повреждённых тканей, запустит нервную систему!

— Это невозможно... нереально...

— Ты же видишь меня. Мы разговариваем. Это, по-твоему, нереально?! Ещё немного — и тебя затянет. Они не отпустят обратно. Решайся!

Акада задумалась.

Посмотрев вниз и оценив возможности своего бездыханного тела, она согласно кивнула:

— Как мне реанимировать тело?

— Просто прикажи ему: «Принять душу, восстановить работу всех систем!»

Акада послушалась и изо всех сил рванула обратно, дав чёткую команду к восстановлению...

Её обленившиеся, уже вышедшие в отставку мозговые солдафоны засуетились, забегали, раскомандовались. Сразу нашлись резервные мощности, обходные каналы, по которым помчалась энергия, возобновилось кровоснабжение, и заработал дыхательный центр.

— Очнулась! — загавкал Мотя, радостно виляя своим мокрым пропеллером.

Акада надрывно закашляла, выплёскивая литры воды, и, вцепившись в меня, порвала остатки моей рубашки. Как правило, у умирающих людей очень сильные руки.

Её расширенные зрачки уменьшались в диаметре, постепенно выравнивалось дыхание и цвет кожи.

— Жива! — слабо улыбнулся я, откидываясь на спину и прикрывая глаза. — Очень рад.

Она не отвечала. Просто лежала рядом, приходя в себя, и смотрела в небо.

***

Как скоро выяснилось, Акада со мной до сих пор не общалась. Я ужасно доставал её расспросами, но все попытки разговорить её заканчивались одинаково: она отворачивалась, выказывая непомерную обиду.

— Ну и не разговаривай! — не выдержал я, прижимая к её голове десяток подорожников и бинтуя разорванным рукавом от своей рубашки.

— Мотя, Маня, — обратилась к животным Акада, — вы мои ангелы-хранители! Без вас я бы утонула в этом водопаде.

— Извините, мадам, — не поверил я своим ушам, — но вы бы утонули гораздо раньше, если бы я не прыгнул следом. И вообще, я тебя с того света...

— Если бы не ты, я бы здесь не оказалась! Можешь не благодарить меня за спасение от сожжения. У меня исключительно корыстный интерес. Ты найдёшь артефакт и вернёшь нас обратно. — Это было первое и последнее, что мне сказали в ближайшие сутки.

***

Благодаря Моте и его мокрому носу мы быстро вышли к поселению, где напросились на ночлег и даже получили еду, правдоподобно соврав про разбойников, что ограбили нас по дороге. Говорить правду было опасно. Отец семейства и так напрягся, заметив мои браслеты, но на это я сказал, что меня пытались угнать в рабство и получить выгоду с продажи.

Я даже не стал рисковать и просить снять «украшения», решив подождать тёмной ночи, когда смогу самостоятельно попытаться сделать это с помощью различных инструментов в сарае.