Кошки и люди. Истории любви

Примерно так три с половиной года назад я вдруг захотела завести кота.

Необъяснимое и абсолютно лишенное логического обоснования желание вселилось в меня прямо в разгар туристического сезона.

Поясню для тех, с кем мы пока не знакомы. Всю свою сознательную трудовую жизнь с момента достижения совершеннолетия я тружусь в сфере въездного туризма. Принимаю в родном городе туристов из стран, где много диких обезьян и люди круглый год ходят по океанским набережным в белых штанах.

Работа моя имеет сезонный характер. Зимой и поздней осенью я греюсь на заморских песчаных пляжах, сплю по десять часов, примеряю на себя образ примерной домохозяйки или же реализую многочисленные творческие амбиции. Потому как теплолюбивые туристы, доны Педро из Бразилии и Хуаны с Марианнами из Аргентины зимой в Россию не приезжают. Если и приезжают, то в очень скудном количестве и в виде исключения. Времени свободного у меня образуется целая куча. Хоть ложкой ешь.

В период же с мая по октябрь жизнь моя напоминает бешеную гонку с препятствиями, водевиль, вестерн, комедию с драмой и битву при Ватерлоо.

Неотъемлемой частью жизни становятся ежедневные подъемы в пять часов утра, встречи с десятками новых людей каждый день, необходимость ослепительно улыбаться и не менее ослепительно выглядеть при любой погоде и самочувствии. Гигабайты новой информации, тысячи новых иностранных слов, сотни труднопроизносимых имен, названий и терминов теснились в моей голове.

Туристов в тот год было много, и они были разными. Любознательными и равнодушными, щедрыми и скаредными, молодыми и возрастными.

Каждого я старалась просветить, удивить и по возможности сделать счастливым.

Я рассказывала им о России и русских, показывала дворцы, где жили цари и царицы, учила пить русскую водку и получать наслаждение от борща со сметаной и корюшки.

Работать в сезон приходится порой по двадцать пять часов в сутки восемь дней в неделю. Каждый день я отдавала незнакомым ранее людям частичку себя, делясь тем, что знаю и люблю.

Но в какой-то момент того года я вдруг поняла, что меня самой в моей оболочке осталось крайне мало. Улыбаясь по многу часов туристам во время экскурсий по парадным залам Зимнего Дворца, я разучилась улыбаться самой себе. Даря радость другим, я почти полностью разрядила все свои внутренние батарейки.

Осознание этого пришло в конце июня, накануне празднования Алых Парусов, летнего солнцестояния и прогулок под разведенными мостами во время самой короткой ночи в году.

Я чувствовала, что очень устала, но до вожделенного отпуска была еще как до Луны пешком. Надо было восполнить потерянную энергию и запастись живительной силой еще на три месяца как минимум.

Не вспомню сейчас, что навело меня на мысль о коте, как об источнике постоянной энергии и ежесекундного синтеза добра. Помню только, что мысль о коте из случайной трансформировалась в навязчивую чрезвычайно быстро и естественно.

Кот был мне просто необходим. Как воздух, как вода, как недостающий орган тела. О своем желании я заявляла всем и каждому, вопрошая жалобно, а не отдает ли кто котеночка.

Параллельно я просматривала сайты зоозащитных организаций. Тогда это было мое самое первое знакомство с жизнью волонтеров, приютов и благотворительных фондов. Приоткрыв дверь в эту часть реальности, я уже не смогла ее закрыть. Мою неподготовленную душу обжигали правдивые короткие истории.

Это были непридуманные истории домашних котов и кошек, в один момент вдруг ставшими ненужными и неугодными. Вот черный кот по имени Новосёл. Имя свое получил в приюте. Хозяева переехали на новую квартиру, а кота из старой забирать не стали. Сдали в приют за ненадобностью. Как старое неудобное кресло или настенный ковер, которым не нашлось места в новом интерьере. Люди решили стать новоселами без кота.

Вот кошка Буся. Четыре года, британской породы. Хозяйка умерла, а родственникам кошка оказалась не нужна.

Было на сайтах великое множество объявлений про котят от домашних кошек, родившихся вопреки желаниям хозяев.

Я решила, что у котят шансов обрести семью гораздо больше, нежели у подросших котов и кошек. Конкретизировала желание и начала искать именно взрослого кота.

Знакомая знакомых дала телефон одной из Котофей.

Котофеями именуют себя девушки и женщины, вполне в жизни состоявшиеся и природой не обиженные. Какую-то часть своей жизни они работают на привычных работах, одеваются согласно моде и погоде. Любят и оберегают своих мужей, детей и матерей.

Отличает котофей от всех прочих то, что все свое свободное время и средства они отдают тем, кто больше никому не нужен. Брошенным котам и выброшенным на обочину цивилизации кошкам. Котофеи открывают приюты, спасают серьезно больных и безнадежных котов ценой неимоверных усилий, собранных всем миром денег и бессонных ночей. Они верят, что у каждого живого существа, в чьем хрупком и истерзанном теле теплится душа, есть шанс на жизнь, на лучшую долю и на человеческую любовь.

Телефон был записан у меня в ежедневнике, аккурат рядом с программой новой группы туристов из Португалии.

Группу надлежало встретить, поселить в отеле и сопроводить на приветственный ужин.

Ничего сложного и утомительного, решила я. Вот рассажу сеньоров и сеньор за столики, расскажу, чем оливье от винегрета отличается, и позвоню по телефону. Узнаю, как и когда можно поехать кота выбирать.

Однако вечер оказался не слишком спокойным, а работа с группой благонадежных португальских сеньоров перестала казаться легкой.

Сопровождал группу из самой Португалии местный тур-лидер. Так называлась должность человека, прикрепленного к туристам от португальской фирмы, которая продала тур в Россию. Турлидеру надлежит следить, чтобы все, за что турист заплатил в Португалии, было выполнено в полном объеме согласно контракту. Еще турлидер должен исполнять всяческие бытовые капризы туристов, вроде покупки особого типа минеральной воды для сеньоры Маргариды или починки очков для сеньора Жуау.

Обычно иностранный турлидер и местный гид-переводчик прекрасно взаимодействуют, работают в тандеме на благо туристов, а в свободное время мило беседуют за бокалом крымского вина.

Но бывают случаи, когда турлидер видит в местном гиде заклятого врага, конкурента и представителя враждебной державы. Еще до прибытия в Россию такой деятель сделает все, чтобы убедить туристов в том, что Россия – страна дикарей и бандитов, где иностранца на каждом шагу подстерегают подвох и опасности.

Мне попался как раз такой. Представителя португальской турфирмы звали Родриго. Был он красив, как средиземноморский Аполлон. Жгучий брюнет с карими глазами и ресницами, длине и густоте которых позавидовала бы любая красотка женского пола. Носил Родриго белоснежные рубашки и улыбался, выставляя напоказ идеально выбеленные хорошей генетикой зубы.

Вот только имел Родриго наипротивнейший характер и натуру интригана. Он во что бы то ни стало стремился поссорить меня с туристами, моим начальством и начальством португальской фирмы. Каждую секунду Родриго напоминал мне, что я ничего не делаю, работа моя ничего не стоит и туристический бизнес в России не организован совершенно.

Таким образом турлидер стремился поднять собственный рейтинг в глазах туристов из группы. Способ верный, ничего не скажешь. Возвыситься в чужих глазах за счет уничижения ближнего.