Кошмарное преступление в курятнике
Шрифт:
Все, кто когда-либо общался с председателем КОАППа, хорошо знают о едва ли не главной черте его незаурядной личности: постоянной, неутолимой и неукротимой жажде активной деятельности на благо современников и будущих поколений. Хотя, учитывая темперамент Кашалота, в данном случае уместнее подобрать к слову «деятельность» более энергичные эпитеты: бурная, кипучая, вулканическая…
Мало ему многочисленных и многоплановых должностных обязанностей, положенных, так сказать, по штату и включающих в себя общее идейное руководство Комитетом
Кроме того, опять же цитируя его собственное высказывание, «никто не освобождал председателя КОАППа от неусыпной и непрерывной заботы о повседневных нуждах обитателей нашей планеты». Так вот, мало ему всего этого — за его высоченным, лишенным растительности лбом постоянно роятся идеи новых свершений, большей частью грандиозных, сногсшибательных, глобальных… Излишне напоминать, что всякий рае им движут исключительно «души прекрасные порывы», бескорыстное стремление облегчить жизнь собратьям во Природе. Одна за другой затеваются кампании, призванные облагодетельствовать животное и растительное население…
Однако со времен сотворения мира известно, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным (более поздняя и значительно более краткая формулировка той же истины: всякая инициатива наказуема). Неудивительно поэтому, что немало председательских инициатив приводило к не совсем тем результатам, кои замышлялись, иногда и совсем не к тем, а случалось, даже к прямо противоположным. После одного из подобным образом завершившихся деяний родилась ставшая крылатой фраза, произнесенная Кашалотом с великой горечью: «Вот так всегда — хочешь облегчить жизнь другим, а вместо этого затрудняешь себе»…
Тем приятнее поведать о великолепном председательском замысле, которому суждено было, вопреки всем опасениям, осуществиться без каких-либо материальных и моральных потерь, и даже напротив — с существенными приобретениями.
Истоками нового начинания Кашалота явился очередной (а может, внеочередной) душевный порыв: он решил, что прямой долг КОАППа организовать службу экстренной помощи животным и растениям, попавшим в беду либо просто в затруднительное положение. Общественность всех морей и континентов была широко оповещена о создании при КОАППе своего рода «отряда быстрого реагирования», способного оперативно откликнуться на обращения пострадавших от засухи, землетрясения, наводнения, урагана, вылившейся в море в результате аварии танкера нефти, так называемого Залпового сброса сточных вод на экологически грязном предприятии, начала разработки нового месторождения полезных (для людей) ископаемых, и других стихийных бедствий.
Однако, как ни странно, те, кто откликнулись первыми, обратились в КОАПП за срочной помощью совсем иного рода…
Но расскажем все по порядку.
Действительные члены и члены-корреспонденты КОАППа, как всегда, единодушно поддержали Великий Почин своего горячо любимого председателя. Мартышка проголосовала «за» всеми четырьмя руками (для чего ей пришлось лечь на спину), а Гепард заявил, что не только полностью присоединяется лично, но и берет на себя смелость, опираясь на положительный опыт законодательных собраний людей, отдать вместе со своим голосом голоса своих коллег, как присутствующих — Совы, Рака и Человека, так и отсутствующих — Стрекозы и Удильщика.
Кашалот
тут же сообщил причину их отсутствия: они уже отправились в пункты, откуда пришли первые просьбы о помощи. А один из страждущих, добавил он, явился на Большую Поляну собственной персоной.— Вернее, явилась, — поправился Кашалот. — И мы немедленно ее выслушаем! Но сначала, естественно, я открою заседание: открываю очередное заседание Комитета Охраны Авторских Прав Природы!
Выполнив эту необходимую формальность и подождав, пока птица-Секретарь прокричит свое столь же необходимое «Коапп, коапп!», он обратился к ней:
— Будьте добры, пригласите сюда Вал… Валла… — Кашалот силился прочесть имя на бумажке, — тут неразборчиво… словом, вон ту молодую особу из Австралии — она буквально умоляла безотлагательно принять ее по неотложному делу.
Все посмотрели в сторону, куда он показал, и действительно увидели молодую особу, довольно симпатичную и напоминавшую уменьшенную копию Кенгуру. Она нерешительно переминалась с ноги на ногу.
— Ну что же вы так робко, — подбодрил ее Гепард, — смелее, мы вас ждем.
— Какая же она Валла? — Сова разглядывала приближавшуюся гостью. — Это же Кенгуру, только росточком не вышла.
— Извините, уважаемая Сова, — произнесла австралийка приятным мелодичным голосом, — но вы и правы и неправы. Я действительно Кенгуру, потому что я из семейства Кенгуру — не стану же я отрекаться от своего семейства из-за моих неприятностей, тем более, что и оно от меня, несмотря ни на что, не отрекается… Пока, во всяком случае. Но в то же время я и не Кенгуру.
< image l:href="#"/>Кашалот уставился на гостью, затем перевел взгляд на своих коллег:
— Ничего не понимаю: Кенгуру — не Кенгуру… Кто-нибудь что-нибудь понял?
— Я понял, — откликнулся Человек. — Тут нет ничего сложного, дорогой Кашалот; этим привычным для нашего слуха именем, Кенгуру, принято называть только крупных представителей семейства — Лесного Кенгуру, Большого Рыжего Кенгуру, и так далее — всего их двенадцать видов. Самых мелких, ростом с Кролика и даже меньше, зовут кенгуровыми крысами. А средних…
— А средних, таких, как я, — подхватила посетительница,— называют Валлаби: древесные валлаби, скальные, когтехвостые, кустарниковые и даже типичные валлаби.
Коапповцы, естественно, поинтересовались, к каким валлаби принадлежит она сама.
— Наверное, к типичным? — предположила Мартышка, не дожидаясь ответа. — Обожаю все типичное!
— Вынуждена вас разочаровать, — извиняющимся тоном сказала Валлаби. — Я не Типичная Валлаби, а Кустарниковая. К тому же с совершенно нетипичной судьбой. Все мои сородичи стараются уйти от всяких проблем и трудностей в кусты. И они по-своему правы. Я тоже всегда так поступала, особенно когда слышала сигнал.
На вопрос, о каком сигнале она говорит, Валлаби пояснила, что имела в виду сигнал по беспроволочному телеграфу. Это вызвало у хозяев Большой Поляны живейший интерес. Лишь Рак спросил с язвительной усмешкой:
— Уж не по радио ли, случайно?
— Да нет, какое там радио — мы пользуемся более надежной системой связи: при опасности Кустарниковый Валлаби предупреждает сородичей, барабаня задними ногами по земле. Своего рода тамтам, его сигналы слышны очень далеко.