Кошмарное преступление в курятнике

— Да-да, — поддержала Стрекоза, — девиз можно побить только другим девизом!

— И кажется, я его придумал… — Гепард потеребил лапой ухо и продолжил: — Сегодня мы рассмотрели случаи кражи уха у Тюленя и у Медузы, верно? Логично, если антибионический девиз КОАППа будет звучать так: «Спасите наши уши!»

Предложенный Гепардом девиз был горячо одобрен всеми его коллегами по КОАППу. Но неожиданно выяснилось, что у новорожденной организации есть уже и свой гимн! Этот приятный сюрприз преподнес коапповцам их предусмотрительный председатель: оказалось, что он заранее заказал слова и музыку гимна знаменитому в птичьих кругах поэту и композитору Скворцу. Правда, гимн состоял из популярных мелодий других композиторов (у скворцов, как известно, отличная музыкальная память — на юге они даже залетают иногда в летние театры и подпевают артистам), но Кашалот справедливо полагал, что умело подражать значительно труднее и престижнее, чем сочинять самому.

Он роздал действительным членам и членам-корреспондентам КОАППа текст и ноты, и на Большой Коапповской Поляне впервые прозвучал коапповский гимн:

Наш всемогущий Комитет Оформит каждому патент, Чтоб защитить приоритет Природы!

Председатель КОАППа дирижировал хвостом. Делегаты Съезда выслушали гимн стоя… Но и тех, кто исполнял гимн, и тех, кто его слушал, ожидал еще один сюрприз, который поверг их в легкий шок: из-за растущего неподалеку от председательского пня дуба вышел Человек… (У него, конечно, есть имя и фамилия, однако здесь он воспринимался не как конкретный Имярек, а как представитель всего своего вида Гомо сапиенс, то есть Человек разумный, и для присутствовавших был просто Человеком. Поэтому и впредь будем так его называть).

Последовала «немая сцена» — совсем как в пьесе Николая Васильевича Гоголя «Ревизор», причем Кашалот очень напоминал в этот момент Городничего. А Человек как ни в чем не бывало подошел и вежливо поздоровался, Тут все заметили, что в руке у него корзинка с малиной. Человек поставил ее на секретарский пенек и весело сказал:

— Вот, насобирал. Ходил по ягоды и случайно забрел сюда. Угощайтесь.

Все это как-то не очень вязалось с нарисованным Кашалотом образом коварного злодея, посягнувшего на чужую интеллектуальную собственность…

— Вы… э-э… вы только что пришли? — видно было, что Кашалот несколько смущен.

— Нет, я уже давно здесь, — признался Человек, улыбаясь. — Стоял за деревом и с интересом слушал, как вы изобличали меня и бионику. И гимн слышал. Хороший гимн, — и он пропел: «Наш всемогущий Комитет оформит каждому патент, чтоб защитить приоритет Природы!» Ну, а меня вы от Природы отлучили? Нас, людей, по-вашему, не Природа создала?

На председателя КОАППа, еще минуту назад так величественно возвышавшегося над остальными собравшимися на поляне животными, жалко было смотреть.

— Ммм… я, то есть мы… вернее, вы… — бормотал он, запинаясь.

— Минутку, Кашалот, простите, что перебиваю… Я вижу, и Муха здесь? Отлично! Уважаемая Муха, не будете ли вы так любезны подлететь и сесть мне на руку…

— Нет, вы серьезно? — Муха покружилась над выставленной вперед ладонью Человека и наконец решилась сесть. — Это что-то невероятное, рассказать кому — не поверят… Обычно люди, даже едва прикоснувшись ко мне, сразу же бегут руки мыть, а тут Человек сам приглашает присесть…

— Положим, и я потом вымою руки, — засмеялся Человек, — но сначала кое-что покажу Высокому собранию. Перед нами, господа, самая обыкновенная Комнатная Муха. Еще недавно о ней упоминали не иначе, как с отвращением, к беспощадной борьбе с нею, переносчицей опаснейших инфекций, призывали плакаты «Санпросвета»… Но вот инженеры и ученые взглянули на нее сквозь бионические очки — и увидели, что это насекомое — настоящий кладезь технических шедевров!

— Не делайте из Мухи Слона, — буркнул Рак.

— Времена переменились, уважаемый Рак, — парировал Человек, — с точки зрения бионики сравнение с Мухой сделало бы честь любому Слону.

— A-а, так значит, об этом говорится в знаменитых стихах: «Нынче Муха-цокотуха именинница»? — догадалась Мартышка.

— Не совсем, хотя о Мухе сейчас вполне можно так сказать — ведь ей посвящают статьи, монографии и даже специальные научные конференции… И оснований для этого хоть отбавляй! Взгляните-ка на ее спинку.

Те, кто был поближе, пригляделись и увидели позади крыльев два маленьких придатка — словно Муха решила отрастить еще одну пару крыльев, а потом раздумала.

— Это что, зачатки еще одной пары крыльев? — спросила Стрекоза.

— Ничего подобного! — откликнулась Муха, и в голосе ее прозвучала гордость. — Я отлично обхожусь одной парой. Это жужжальца — замечательный навигационный прибор! Во время полета он помогает мне не терять ориентировки даже при самых резких поворотах — на крутых виражах, как говорят летчики. У них, кстати, такого чудесного прибора и в помине нет!

— Теперь уже есть, — возразил Человек. — Инженеры разработали аналогичный прибор для самолетов — гиротрон, но во всех наших статьях и книгах подчеркивается, что гиротрон сделан по принципу жужжальцев Мухи и других двукрылых насекомых. Как видите, при всем могуществе нашей науки и техники мы не считаем зазорным учиться у животных, растений, даже микробов… Но если мы заимствуем идею того или иного вашего устройства, то всегда с благодарностью указываем, так сказать, автора — так прямо и называем: электронная модель глаза Лягушки, токарный самозатачивающийся резец по принципу зубов грызуна, искусственное ухо Медузы…

— Ухо Медузы? — переспросила Мартышка. — Так прямо и указываете? А мы думали…

— Так почему мы так думали, — заторопился, оправдываясь, Удильщик, — потому что Кашалот говорил — как мы могли не верить нашему мудрейшему из председателей…

— А его, очевидно, ввели в заблуждение советники, — Гепард незаметно подмигнул Кашалоту, давая понять, что коапповцы сделают все, чтобы выгородить своего председателя и позволить ему выйти с честью из щекотливой ситуации.

— Гнать бы их взашей, таких советников, — Сова даже показала, махнув несколько раз крылом, как бы она это сделала. — А то заладил: «украли ухо, украли ухо»…

— И в результате появился Комитет Охраны Авторских Прав Природы — охраны от меня… — Человек насмешливо взглянул на Кашалота. — Не так ли, господин председатель?

Кашалот вздохнул.

— Вечная история, — произнес он упавшим голосом. — Хотели как лучше, а получилось как всегда… Столько сил вложено в этот наш КОАПП, а теперь придется его распустить.

— Ни в коем случае! — вскричал Человек и даже замахал протестующе руками. — Его обязательно надо оставить! — И примите меня в его члены. Мы будем встречаться и сообща знакомиться с удивительными приспособлениями, которыми наделила нас Природа, а также думать о том, как их применить в науке и технике.