Космическая шкатулка Ирис

– Всё ясно. Не хочешь рассказать. Или не можешь… – Колаф-Ян чмокнул старческими губами. Он был обижен. Он был разочарован встречей, где его признания в столь долгой любви не оценили и не ответили на его вопросы о давних тайнах. Зачем Инэлия таила то, что уже не интересовало никого из живущих людей, кроме него, Колафа?

– Ты старик, зачем тебе знать о том, о чём ты даже не сможешь написать собственную книгу сказок? Поскольку ты бездарен. От того я тебя и не полюбила. Я всегда любила только талантливых людей, – ответила хладнокровная и чёрствая фея цветов.

– А ну тебя! – Колаф махнул рукой в жесте досады и встал со скамьи. – Ты бесчувственная кукла – фальшивка женщины, от того ты и не стареешь, – сказал он напоследок.

– Прощай, Колян, – сказала Инэлия, обращаясь к его сутулой тощей спине, задрапированной в роскошный плащ. – Ты всегда был модником, – добавила она. – Коля, Коля – голубок/ Сизое ты пёрышко, / Замотал судьбу в клубок/Иссушил до донышка/.

– Дура ты! – ответил он. И даже не обернулся, гордо унося свою обиду.

– Я могла бы тебя вылечить! – крикнула она ему вслед. – Не от старости, понятно, но дать облегчение. У тебя камни в почках.

Он услышал. И ответил, – А у тебя душа больная. Окаменелая.

Вернулась Икри, села рядом с матерью. Весело спросила, – Мама, кто вышел из нашего сада и сел в такую древнюю, но аристократическую машину?

– Мой бывший жених, – ответила мать. – Что, нехорош? А был ничего себе, богат, добр, неглуп, да мне не нужен.

– Какое богатое и таинственное у тебя прошлое, мама. Даже бывшие аристократы были твоими женихами, – Икри продолжала шутить. Инэлии не понравилось, что её прошлое является для кого-то объектом насмешки. – Тебе вот такого богатства не досталось. Достался тебе скверный пустой и распутный аристократ, который принудил тебя избавиться от твоей, некстати возникшей и ему ненужной, беременности, чем обрёк тебя на бесплодие и репутацию падшей женщины в глазах окружающих. К тому же и на «Мать Воду» тебя подсадил. Если бы не Хор-Арх, так и сгинула бы ты в пустынях, куда тебя точно отправили бы за твоё распутство. Ведь твой аристократ так и не пожелал повести тебя в Храм Надмирного Света, хотя и продолжал пользоваться тобою без стыда и всякой ответственности за твою жизнь. Но на твоё счастье вскоре произошёл значительный слом всей нашей прежней жизни и установление новых социальных порядков. Чванливый аристократ стал равным среди равных ему простолюдинов, коих вряд ли считает таковыми, хотя и притворяется активным сторонником настоящего и более справедливо устроенного социума. Ты, наконец-то, обрела хороший дом, семью вопреки всему. Не с ним, по счастью. Но чую я, Икри, не забыл он тебя. Да и ты его не забыла. И лишь протянет он к тебе руку, как ты жадно схватишься за неё. А что будет с твоими детьми, с Кон-Станом?

– Кон-Стан не ребёнок, чтобы я болела за него по-матерински. Он сильнее любого тут живущего. И намного больше умеет, чем ты можешь и вообразить себе. А дети всегда будут моими, пока не вырастут и не найдут своего счастья. Да и как ты, женщина, не любившая ни разу в жизни, ни одного из мужчин, кои избирали тебя, можешь судить о том, кого я любила. Я одна знаю, за что любила. Почему прощала. А Кон-Стана я люблю. Только он человек – загадка. И я не уверена, что эта загадка будет мною разгадана.

– Для меня он ничуть не загадка. А вот ты не разгадаешь его никогда, это точно. А всё потому, что не любишь его. Тебе всего лишь удобно жить рядом с ним. Чтобы не быть одинокой. К тому же ты высокомерна и ни одного не сочла достойным, чтобы приблизить к себе после своего аристократа. Правда, давно утратившего все свои преимущества, какие имел прежде над прочими простолюдинами. Кон-Стан же слишком необычен, потому ты и не смогла пройти мимо, закрыв глаза, как делала прежде, – сказала Инэлия.

– Разве ты сама всегда была привязана лишь к единственному мужчине? Разве Хор-Арх является твоим первым мужем? А твоя утраченная дочь от кого была рождена?

– Хор-Арх не мужчина, – ответила Инэлия и неожиданно чмокнула губами, насмешливо повторяя жест Колаф-Яна.

– Как же? – растерялась Икри, – а кто же он? Ты намекаешь на то, что он немолод уже?

– Он не имеет возраста, – ответила Инэлия. – Его жалкая внешность есть следствие ущерба, понесённого им некогда из-за меня. Да и мало ли ещё из-за кого, кому он отдал колоссальную часть своего жизненного ресурса. Он ангел.

– Милая сказка, – дочка поёжилась, – хотя и с привкусом какой-то жутковатой нелепицы. Но ведь сама ты далеко не ангел, хотя и живёшь с ангелом.

– Я тоже ангел, – сказала Инэлия.

– А как же твоя дочь, что была у тебя в прошлой жизни? – спросила Икри, тараща глаза и не зная, шутит мать или совсем тронулась умом.

– У меня две дочери было, а ещё был сын, – сказала Инэлия.

– Выходит, ангелы умеют размножаться тем же способом, что и люди? – спросила Икри с неподдельным интересом.

– Ангелы не могут, только женщины могут рожать детей, – сказала Инэлия.

– Я женщина, а детей рожать не могу. Значит, и я стала ангелом? – спросила Икри, утягиваемая в непонятную игру матери.

– Нет. Ты ущербная шлюха. К тому же ты гибрид двух звёздных рас, поэтому у тебя разбалансированная психика, – сказала Инэлия.

– А ты сама кто? Ведь твои дети были рождены от разных мужчин, – игра матери злила Икри, но встать и уйти она не могла. Если бы мать обиделась, то перестала бы с нею разговаривать на долгие месяцы. Икри же была миролюбива и добра. Она не любила ссор, она любила свою чёрствую мать, пусть и приёмную. Она не забыла, как мать ласкала и баловала её в годы детства и юности. Мать возненавидела Кэрша-Тола, а через него отвратилась и от дочери.

– Я всю жизнь прожила женщиной, которая не ведает ласки мужчины. И те редкие разы, что я и подчинялась всегда только взаимному влечению, всегда завершались рождением детей. Вот и считай, сколько у меня было в жизни моего женского счастья. Три ребёнка – три случая, когда я и отдавала себя тому, к кому меня влекло.

– Как? – удивилась Икри. – Всего три раза за всю твою жизнь?

– Да, – сказала Инэлия.

– Как же может такое быть? – она не могла поверить, но верила.

– Может, если именно так и было, – сказала Инэлия.

– Но где же твоя вторая дочь? – всё более изумлялась Икри.

– Она была твоей матерью, – сказала Инэлия.

– Так я твоя родная внучка?! – Икри задохнулась, приоткрыла рот, задышала не сразу.

– Да, – сказала Инэлия.

– А твой сын? Где он? – такой был момент откровения, что не спроси сейчас, потом уж не узнаешь.

– Ты у своего Кон-Стана спроси, он его знал, – сказала Инэлия.

– Почему Кон-Стан? Где он его видел?

– Вот пусть он тебе и откроет хотя бы часть своих тайн, – сказала Инэлия. Помолчав, она добавила, – Дом, в котором вы живёте с Кон-Станом и с детьми, – ты помнишь того, кому он принадлежал прежде?

– Да, – ответила Икри, – леснику.

– Он и был отцом моего мальчика. Тогда мы с Хагором жили далеко отсюда. Я полюбила эти места задолго до того, как мы сюда попали. Не знаю, что меня влекло сюда. А может, и знала, да признаться себе боялась. Чувствовала, что где-то тут живёт моя вторая дочь, которую Хагор и отнёс сразу же после её рождения одной местной бесплодной женщине. Я не возражала, потому что у меня Гелия была совсем малышкой. Так однажды в поисках нужных трав я и набрела на лесную сторожку. Сам лесник жил в посёлке, а там лишь отдыхал временами. Вот тогда я и увидела его. Он был настолько хорош и статен. Румян, свеж, глаза излучали ту самую силу и зов, что мне и было необходимо. Если честно, я быстро забыла о нём. С Ричардом сравнить было невозможно уже никого. К чему было помнить случайную встречу у лесного ручья с тем, у кого я даже имени не спросила?