Красавицы и чудовища

Лорд едва заметно кивнул офицеру в знак одобрения. И этот вроде бы мимолетный жест не остался без внимания собравшихся. Правда, довольство ситха от удачно проведенного упражнения по закреплению правильного имиджа себя любимого испортил беззвучный вопрос дочери.

"Лорд Вейдер, а что такое долбодятел?"

"Птичка" - не сразу нашелся, что ответить Вейдер.

"А почему?..."

"Чирикает лишнего по глупости".

Последнее утверждение вызвало тихое хихиканье. Люк их слышит? Молодец. Только знания ненормативной лексики у него какие-то недетские. Но настроения это происшествие не испортило.

Не до этого просто было. С поверхности докладывали о серьезных боях в районе дворца Джаббы и на окраинах Мос-Эспы. Добро на распыление сил на оба направления лорд не дал, приказав сосредоточиться на городе, ограничиваясь поддержкой защитников дворца с воздуха.

– А лучше - с орбиты. Без крайней нужды не суйтесь, короче. Там и без вас герои имеются.

Свое отношение к оным неизвестным героям обозначил только интонацией без смачных эпитетов. Его поняли правильно. Интонацию списали на вполне понятную нелюбовь любого честного человека к хаттам, а нежелание материться - на присутствие малышей на мостике. Не видящего их Гриффа коллега Оззель про это не предупредил, что ли? Шустер. Но профессионален. Короче, при случае проверить, способен ли подставлять сослуживцев по-крупному, и можно использовать.

– Мос-Эспа на связи, милорд, - прервал размышления о карьерных перспективах каперанга Оззеля офицер связи.

Перед лордом возникла фигура старшего группы штурмовиков, который неспешно доложил о том, что вверенные ему силы контролируют город, зачистка ранее занятых противником окраин завершена, на прочесывание окрестной пустыни и преследование разрозненных банд уйдет несколько суток. Поинтересовался, разоружать ли местное ополчение или использовать в качестве вспомогательных сил.

– Много их там?

– Реально боеспособных, без стариков, баб и малолеток, которых после первого выстрела отдачей за угол унесет, полторы тысячи стволов, сэр.

– Настрой?

– Злые на тускенов этих, как ситхи, милорд.

– Используйте. Только распределите вперемешку со своими. Сержантов предупредите: за безумство храбрых среди новичков с них спрошу.

– Понял, милорд.

– Старший у них есть?

– Ну, не так, чтоб совсем главный - такого вроде бы нет. Но в авторитете не только у своего отряда, но и у прочих - этот.

Штурмовик извлек у себя из-за спины смущенно переминающегося мужика лет тридцати в разгрузке поверх гражданской куртки.

– Оуэн Ларс, фермер, милорд, - со степенным достоинством представился тот.

"Это дядя Оуэн!" - заверещало в голове.

"Понял уже. Только ты посиди тихо минутку. Сперва я с ним поговорю, а уж потом ты. ладно?"

"Ладно".

Параллельно Вейдер осторожно коснулся сознания сводного братца. Особого беспокойство о том, что история про спрятанного в доме фермера сына генерала Скайуокера всплывет, нет. А про то, что Скайуокер и Вейдер - одно и то же лицо, Ларс просто не в курсе.

– Вы слышали, Ларс? Те из ваших людей, кто желает присоединиться к восстановлению мира и порядка на земле Татуина, могут присоединиться к штурмовикам. Но дисциплина и порядок - по меркам 501-го легиона. Без скидок на фермерскую вольницу.

– Понятно, сэр. Только мир и порядок на нашей земле надо не восстанавливать, а устанавливать.

– Согласен. Поэтому Рекс, выделите господину Ларсу людей на создание городской военной администрации для организации жизни в городе. И еще, если кто-то из местных неблагонадежных элементов разинет пасть с кляузными измышлениями на тему того, что среди добровольных бойцов моего легиона якобы скрываются его рабы, стреляйте эту падлу на месте. Для Ларса поясняю: это - гуманно, потому что иначе этим неразумным займусь я.

– Спасибо, сэр. Не думал, что империи есть до нас дело. Чтоб Сенат меньше чем за неделю прочухался...

– А Сенат к обсуждению ситуации только приступил. Но теперь в галактике, слава Силе, правит не Сенат.

Уточнять, что не только Сенат, но и император приказа выдвигать войска не отдавал, лорд не стал. Он просто надеется, что повелитель сочтет эти самодеятельные художества младшего ситха номером художественной самодеятельности. Но для остальных эти знания - лишние. Пора выпускать Люка.

– И еще одно, Ларс. С вами хочет поговорить мой сын.

– Люк?
– только и смог выдавить из себя татуинец, когда в зоне захвата голопроектора появился его племянник.

– Привет, дядя Оуэн!
– радостно замахал ему рукой малыш, - Как дела? Где тетя Беру?

– В больнице она, ей взрывом ноги повредило... А ты как тут?...

– Меня Бен к отцу привез, а потом мы сразу сюда прилетели.

– Ага, понял, - как-то невпопад кивнул дядя.

Остальные старательно сравнивали двух мужчин. Стараясь обнаружить черты сходства. Только фермер на лорда совсем не походил. (Ну, разве что ведро на голову напялить, и то - не особо). Поэтому присутствующие медленно, но верно вползали в ступор. Дарт Вейдер прекратил их мучения.

– Оуэн Ларс - мой сводный брат. И довольно об этом.

Все понимающе кивнули и сделали вид, что детали их вовсе не интересуют. Только сам Ларс попытался что-то уточнить.

– Э-э-э... Эн...а...

– Да, - рявкнул лорд.

Ларс понял и благоразумно заткнулся. Но тут же из-за его спины выскочил чернявый мальчишка лет, наверное, десяти.

– Люк! Скажи им, чтоб меня в приют не отсылали! Я с плазменным карабином вполне справляюсь! Мне отомстить надо!

– Бигтс, ты чего?
– заморгал глазами Люк.

– Не обращайте внимания, сэр, - положил руку на плечо мальчишки Ларс: - у него родители погибли. Мать во время первой атаки, а отец уже у самого города, когда краулер из ПТУРС-а обстреляли.

Мальчишка нервно кусал губы и сжимал кулаки, не отводя от изображения голопроектора сухих глаз. За спиной лорда тихо выругался кто-то из офицеров. Вейдер спиной чувствовал, как они отводят глаза от серой полупрозрачной фигуры. И упираются взглядами в его спину. От него ждут некоего решения. Хотя, ни говорить, ни решать тут особо нечего. Но от него ждут жеста. Знать бы еще какого. Ладно, попробуем быть просто честными, а коряво получится - восприятие ментально подчистим.

– Месть - штука серьезная. Я бы даже сказал - жизненно необходимая. А я про это не только говорить умею. Вон, Ларс знает, спросишь - расскажет на досуге, как мы с ним познакомились. Только один сильно умный человек - не мне - вояке чета, говорил, что месть - это блюдо, которое надо есть холодным. Не торопись. Стань счастливым вопреки тем, кто пытался сломать твою жизнь, и они - гады сами от злости передохнут. Ларс, зачислите парня в свое подразделение.

– Да, сэр.

"А еще его можно пригласить на Корускант выступить на публичных слушаниях в Сенате. Папа говорит, такие эмоциональные свидетели хорошо влияют на настроения" - раздался в мозгу голосок Леи.