Красавицы и чудовища

– Что, Кеноби, перестали в галактике считать верным любой поступок джедая, просто потому, что это - джедай?

– Да, теперь так оценивают действия имперцев.

– А еще твое предложение драпануть, пока не поздно, не поддержали даже Асока с Котой? Всегда неполноценными джедаями были они, да. Сорт второй и неправильное воспитание.

– Не глумись над памятью Йоды!
– неожиданно вспылил Оби-Ван.

Но Дарт Вейдер его проигнорировал, повернувшись к Раму.

– Реально хорошему боевому генералу-джедаю драпать честь не позволила, Шпильке - гонор. Но что мешало поднять задницы от стульев и прогуляться вокруг лагеря, дабы банд вокруг просто не осталось, а уж потом гордо удалиться?

– Ты же сам знаешь ответ, Вейдер. Зачем сотрясать воздух попусту?

– Знаю, пожалуй. Но хочу услышать подробности. Хотя... Вы ж их не знаете. Вам, Кота, просто повезло: в вашем подразделении не было клонов и приказ 66 оказалось некому выполнить. Вот и шлялись вы пять лет по задворкам галактики с бригадой наемников, обеспечивая силовую поддержку всяких щекотливых дел. По ходу к вам прибилась Асока Тано. Хатт, Шпилька! Кто бы мог подумать, что то, что я не сумею защитить тебя от ложных обвинений и не дать изгнать тебя из Храма, спасет тебе жизнь!

– Давай без лирики, а?

– Не вопрос. Короче несколько дней назад вас наняли для некоей силовой операции на Татуине. И нанимал вроде бы приличный персонаж - кто-нибудь типа Иблиса.

– Мотма, вообще-то.

– Один хрен. Но происходящее здесь вам крайне не понравилось. Тут еще Кеноби подоспел. Короче, наплевав на контракт, вы взялись защищать тех, кого нанялись вырезать, а так как задаток и немалый вы уже взяли, то вам чем с нанимателем, лучше уж с Дартом Вейдером встречаться.

– Как-то так. Нас нанимали укоротить зарвавшихся хаттов и их приспешников, а выходит - против гражданского населения.

– Угу. Просто кому-то, думаю, император уже знает, кому именно, приглянулся тихий Татуин под место дислокации базы каких-нибудь жутко демократических воинов Света. Для чего сперва спровоцировал резню всех против всех, просто чтобы освободить планетку от излишков населения. Подразумевалось, что имперским властям дела не будет до страданий глубокой провинции. А когда слухи все же дойдут до Империал-Сити, то кто-то не столь одиозный как Мотма или Иблис, предложит решить проблему своими силами. Император не возразит, а тот блестяще справится с задачей, ибо достаточно подать сигнал, и банды тускенов-террористов буквально в одночасье исчезнут, превратившись в отряды освободителей. После чего на то, что планету покинула меньшая часть освободителей, а большая предпочтет остаться на опустевших землях, никто внимания не обратит, - вальяжно развалившийся у импровизированного стола и разглагольствующий ситх вдруг смолк и подобрался.
– А про датомирскую ведьму среди отирающихся поблизости "тускенов" вы зря не сказали...

– Мы не...

– Мои ни разу не одаренные клоны, зачищающие окрестности, ее почуяли, а вы нет? Это не смешно, Кеноби.

Дарт Вейдер поднялся и направился к выходу.

– Эй, ситх, ты про нас не забыл?

– Да куда вы денетесь? Ждите, пока.

– Почему бы сразу нас не убить?

– Ты так низко оцениваешь шансы троих против одного? Спасибо, мастер. Но у меня приказ доставить вас к повелителю.

– Убивать нас будет Сидиус?
– усмехнулся Кота.

– Не уверен. Когда Дарту Сидиусу надо спустить пар, он обычно находит себе жертв сам. Меня отпускает порезвиться с напутствием "Иди и убей". Ситхи вообще ребята крайне эгоистичные: каждый развлекается как умеет. Приказ "Пойди и приведи ко мне" я исполняю впервые.

– Скайуокер, я с тобой!
– неожиданно вернулась в разговор задремавшая, было, Тано. Мало того, весьма четко и уверенно поднялась на ноги.

– Не возражаю. Но если это попытка покончить с собой, то не дам.

***

Ведьма ему попалась знатная. И как ее Рекс почуял? Впрочем, такого опыта загонять одаренных под меч ситха больше ни у кого в галактике не было. Штурмовики не просто обнаружили и окружили логово в пещерах небольшой горной гряды, но и не спугнуть ухитрились. Хотя, скорее, ведьма солдат поблизости заметила, но внимания этому особого не придала, на накрывающую ее логово пелену невидимости понадеявшись. А когда почувствовала приближение ситха, стало уже поздно.

Схватка в узком коридоре - в данном случае просто песня. Ширина коридора - как раз чтобы ситх занял боевую стойку. Места для маневра Асоки Тано не остается. Шансов выскочить из-за спины бывшего учителя у нее категорически нет. Она гарантированно весь бой из-за его плеча наблюдать станет. Оно и хорошо, ибо даже если в последние годы уровень мастерства Шпильки несколько вырос, то шансов против датомирской дамочки у нее все равно мало.

Сам же бой стал столкновением двух стен силы. Плести кружево техник негде. Две стены силы, как два ползущих на встречу друг другу проходческих шита, уперлись лоб в лоб. Столкновение чистой Силы. Это то, что ситху доктор прописал. Противостояние на равных продолжалось минуты три. Потом чаша весов медленно, но верно начала склоняться в сторону Вейдера. Ведьма пятилась. Наверное, ей следовало отойти в просторную пещеру гораздо быстрее, а не цепляться за каждый метр коридора. На деле до зала они добрались тогда, когда соперница выдохлась и сражаться на равных уже не могла. Теперь можно и Шпильку вперед выпустить. Пусть девочка порезвится.

Наконец, сбитая с ног и оставшаяся без оружия ведьма плотно зажата силовой петлей.

– Шпилька, пойди-ка, прогуляйся. Посмотри, что на свежем воздухе делается, а я пока с дамочкой неспешно пообщаюсь, на предмет цели ее визита.

– Ты не хочешь, чтобы я видела, как ты будешь ее допрашивать?

– Да, и я настоятельно прошу тебя выйти.

– Стесняешься?

– Нет. Просто не хочу, чтобы ты слишком жестко осознала, что Дарт Вейдер - это не Энакин Скайуокер. Оскал не тот. Уж извини.

– Пожалуй, я, действительно не хочу этого видеть.

Асока стояла у входа в пещеру и смотрела на звезды. Деловито снующие вокруг солдаты внимания на нее не обращали. Думать о чем-о конкретном не получалось. Слишком резко и кардинально изменился мир вокруг. Слов нет - одни эмоции. Даже точно определить, сколько времени прошло, не получилось. Но, наверное, много.

Наконец, в проеме появилась темная фигура ситха. Рука лежит на мече. Не потому что опасается нападения снаружи. Потому что просто не успел убрать руку, возвращая меч на пояс.

– Световой меч - как орудие пыток. Новатор, - решила не оставлять жест незамеченным Асока.

– Увы, старая добрая ситхская традиция - не таскать с собой еще и паяльник, если есть световой меч.

Продолжать не хотелось обоим. Поэтому пока грузились в шатл, молчали, а в салоне тогрута заговорила совсем о другом.

– Ты действительно нашел жену и детей?

– Да.

– Поздравляю.

– Спасибо.