Красавицы и чудовища

Помолчали. Первым его нарушил ситх.

– Ведьма прилетела сюда с заданием убить персонально одну из танцовщиц хатта Джаббы и некоего джедая, отдаленно напоминающего нашего друга Обика. Приказ отдавала старшая ведьма клана, но это ниточка, за которую есть смысл тянуть.

Шатл тем временем опустился у лагеря беженцев. Кеноби и Кота их ждали и запрыгнули в машину без лишних приглашений. О том, по чью душу новопреставленная ведьма прилетела, Кеноби в курсе.

– Летим к сарлакку в пасть - ситху в лапы, - с каким-то странным удовлетворением вымолвил Оби-Ван.

– Не гунди, джедай. Сам знаешь, с появлением у меня одаренных детей, ситуация, когда право на жизнь всякого одаренного получается из рук императора, а иное карается смертью, меня перестала устраивать категорически. Я тебе больше скажу: я вовсе не исключаю, что, потянув за датомирскую ниточку, я в конце концов не приду к моему повелителю.

– Мы летим мочить Сидиуса?
– оживилась Асока.

– С чего бы? Между утверждениями "это могло быть" и "это так и было" лежит смысловая пропасть. Вот чего я постараюсь добиться, так это признание статуса одаренного к Силе. А для этого как минимум нужны не просто одаренные, но интегрированные в имперские социальные структуры одаренные. Например, первый учитель лорда ситхов Кеноби, вывезший из зоны боевых действий его ребенка, а потом вернувшийся, чтоб защитить простых людей, или генерал Кота, наплевавший на опасность и деньги, вставший на защиту гражданского населения. Асока Тано так вообще датомирскую наемницу почти в одиночку завалила.

– "Интегрированные", "социальные". Блин, мастер, тебя Палпатин часом не в крон-принцы готовит?

– Это не обсуждалось. Но голокронов по политологии, социологии и теории управления за последний пять лет прочел куда больше, чем по военному делу или техникам владения Силой. Подозреваю, что повелитель вкладывает несколько иной смысл в понятие "Избранный".

– Конкурента боится, - не согласилась с мнением бывшего наставника заметно повеселевшая Асока.

***

– Главный имперский палач халтурку на дом волочет!
– язвительно прокомментировал появление сразу трех джедаев вслед за учеником Палпатин.
– Я вроде бы одного Кеноби заказывал?

Вейдер развеселого настроения своего повелителя не разделял. Чем только еще больше раззадорил императора.

– Есть время разбрасывать камни, и есть время собирать камни. Что еще из когда-то разорванных связей вы прячете за пазухой, Вейдер? Это же госпожа Асока Тано - жертва джедайской педагогики, я правильно узнал?

– Да, мастер, - не поторопился преклонить колено младший ситх.

Зря. Не сделал добровольно - пришлось почти падать от удара силовой волны по ногам. Только еще унизительнее вышло: вместо в общем формального жеста, на четвереньки перед повелителем плюхнулся, а уж потом предписанную протоколом позу занял. Хорошо, хоть внимание Асоки Палпатин переключил на себя.

– На "жертву педагогики" не обижайтесь, мадам. Но уж больно очевидный косяк. Собрать в пару двух ярких холериков, где у "учителя" жизненного опыта и мудрости просто в силу юного возраста такие же крохи, как и ученицы. До такого еще додуматься надо.

Асока недовольно фыркнула, а вот что именно вызвало ее недовольство, пойди догадайся. Палпатин же надежно перехватывал инициативу.

– Вейдер, мой мальчик, не принимайте мои слова слишком близко к сердцу. Я вами доволен. Пойдите к жене и детям. Вам надо общаться побольше, чтоб наверстать упущенное. А о деле мы и потом поговорить сможем. Идите, идите уже. И бандитку свою с генералом недорезанным с собой прихватите.

– Да, повелитель.

Поклонился Вейдер уже спине императора, направившегося к прикрытому силовым куполом шатру своих походных апартаментов. Двое бойцов Алой гвардии вежливо препровождали Кеноби следом.

Вейдеру же шел своей дорогой. Куда идти - ему объяснять не надо. Что его близкие делают в просторном, сарайной архитектуры здании, он не знал. Но что они там, и с ними все нормально, чувствовал.

В сарае сортировали гуманитарную помощь Два десятка дроидов во главе с вездесущим R2-D2 (нет, во дворце хаттова Органы в боевом роботе несомненно чего-то поломали) разгружали контейнеры с вещами, сортировали и собирали посылки в соответствии с распоряжениями Падме.

Королева ругалась сразу с пятью водителями грузовых флаеров о том, какой груз куда отправлять. Впрочем, это они пытались с ней ругаться. За место в очереди на погрузку или из-за объемов груза, лорд вникнуть не успел. Падме навела порядок в рядах получателей груза уверенно, стремительно и почти без докерских выражений.

Дроиды начали споро грузить какие-то лекарства. Судя по расположению грузов, следующими будут посылки для бойцов ополчения. На лежащие в штабеле картонные коробки Люк и Лея споро наклеивали детские рисунки с надписью: "Нашим защитникам от детей Татуина"

"Вы рисовали?" - осторожно уточнил Вейдер у детей.

"Я рисовал, Лея подписывала. Я это... пишу еще плохо" - отзвался Люк.

"Правда, здорово получилось?" - перебила его Лея: "Сейчас с этим закончим и будим рисовать открытки для деток в госпитале".

"Молодцы", - встряла в их разговор Асока, тут же подскочив и принявшись помогать.

"А ты рисовать умеешь?" подозрительно покосился на нее Люк.

"Не-а!" беззаботно отозвалась Асока: "Вы будете рисовать, а я подписывать. Идет?".

"Идет"

Вейдер тихо отошел в сторону. Занятые серьезным взрослым делом дети отвлекаться на пустые разговоры не склонны. Тут и Падме наконец его заметила. Чуть смутилась. Шагнула навстречу. Только сказать ничего не успела.

– Мать-одиночка с детями без документов ты, что ли?

На пороге ангара возникла статная дама с датападом в руках.

– Да, наверное. Вы от господина Ларса? Он говорил, что пришлет кого-нибудь из мэрии документы выправить побыстрее.